— Какого хрена?
— Что ты видишь? — спросила она спокойно.
Я вижу… сиськи. Сиськи, которые я мог бы трахнуть.
— Что ты делаешь? — Я застонал. — Лила?
Она сделала несколько шагов вперед, пока мы не оказались лицом к лицу. Лила была моим маленьким карликом, таким крохотным, что ее макушка едва доставала мне до плеч. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на меня, потому что я возвышался над ней.
Ее взгляд был мрачным, пока она ждала.
— Мэддокс, посмотри на меня.
Мои кулаки сжимались и разжимались. Я не сводил с нее глаз, не позволяя своему взгляду блуждать… вниз. Я бы, наверное, сломал орех, если бы сделал это.
— Смотрю.
— Нет, это не так. Посмотри. На. Меня. Посмотри внимательнее, — настойчиво повторяла она тем же мягким голосом.
Я сделал… и я, наконец, увидел то, что она хотела, чтобы я увидел.
— Теперь ты видишь? — она дышала.
Мое сердце забилось, и у меня перехватило дыхание, когда мой желудок сжался. Мой взгляд упал на ее грудь, где грудь была обтянута кружевным черным лифчиком.
И я увидел…
Розовые и белые зубчатые линии… шрамы… на ее красивой бледной коже. Прямо в центре ее груди, между двумя тяжелыми буграми.
— Нет, — задохнулся я. Господи Иисусе, милая Лила.
Прежде чем я успел остановиться, моя рука поднялась, чтобы коснуться ее. Когда я понял, что собираюсь сделать, я остановился в дюйме от ее кожи.
Лила взяла мою руку в свою и положила себе на грудь, прямо посередине, где были ее шрамы. Она судорожно вздохнула в тот момент, когда я прикоснулся к ней. Ее сердце сильно стучало о мою ладонь.
— Это…? — Я не смог закончить фразу.
Лила кивнула.
— От аварии.
Мои дрожащие пальцы коснулись ее шрамов, чувствуя легкую неровность на ее коже, в то время как остальная ее часть была мягкой и гладкой.
— Это уродливо, — прошептала она, пытаясь скрыть гримасу, но ее лицо говорило само за себя.
— Ты прекрасна, — признал я напряженным голосом.
И это действительно было так.
Лила прошла через ад и обратно. Это была самая красивая часть ее; она была женщиной, которая носила свою боль как бриллиантовое колье на шее. Сильная, непреклонная… выжившая. Лила Гарсия сама поправила свою кривую корону, потому что ей не нужно было, чтобы кто-то другой делал это за нее.
Лила впустила меня не потому, что я был ей нужен.
Это было потому, что она хотела меня — как друга, компаньона и партнера.
Она одарила меня горько-сладкой улыбкой.
— Дарен не сможет причинить мне боль, потому что мне уже больно. Он не может разбить мне сердце, потому что оно уже разбито. Теперь ты понимаешь?
Я кивнул. Лила вздохнула с облегчением.
Я шагнул ближе, наши тела прижались друг к другу. Мое — полностью одетое. Лилы — в полуодетом состоянии. Ее кожа была теплой под моим прикосновением. Она смотрела на меня сквозь свои густые ресницы с выражением в глазах, которое должно было мне что-то сказать… но я не мог понять, что она пытается передать.
Она дышала.
Я вздохнул.
Мир остановился, и цвета исчезли, оставив нас в состоянии черного и белого.
Лила вздрогнула, по ее телу пробежала тихая дрожь. Это было не от холода, потому что в ее комнате было жарко, и я вспотел. Ее взгляд упал на мои губы, прежде чем они дрогнули, и она снова посмотрела мне в глаза.
Моя голова наклонилась к ней, и мои губы коснулись ее лба в простом поцелуе. Лила тяжело вздохнула и закрыла глаза.
Я никогда раньше не целовал девушку в лоб. Это дерьмо было чертовски дрянным, но с ней это было естественно. Не то чтобы я мог поцеловать ее… в губы. Губы, которые казались такими мягкими, такими привлекательными для поцелуев. Она ударила бы меня по лицу, если бы я попытался.
Так что мы остановились на поцелуе в лоб. Это было безопасно и по-дружески.
— Лила?
— Хм?
— Ты прекрасный дракон, — сказал я.
Ее плечи вздрогнули, и слабый смех сорвался с ее губ.
— Дракон, да?
— Дракон, — согласился я. — Дарен должен волноваться, потому что ты, вероятно, съешь его на ужин, если он случайно наступит тебе на хвост.
Я закрыл глаза и вдохнул ее запах — она пахла персиками от шампуня и лосьона для тела, которыми она пользовалась.
Лила медленно отстранилась, и я отпустил ее. Она схватила майку и, снова одевшись, проверила телефон.
— Он сказал, что едет в ресторан.
— Могу я сопровождать? — спросил я полушутя. На самом деле, я был серьезен.
Лиле было не до смеха.
— Нет, Мэддокс, — сказала она. В ее голосе прозвучала нотка раздражения.
Она прошла мимо меня и вышла за дверь; Я смотрел, как она уходит, и у меня сжимался в живот.
Я подумал о том, чтобы последовать за ней в ресторан и присмотреть за ними, просто на случай, если Дрочун-рен попытается сделать какую-нибудь гадость моей подруге. Но Лила никогда не простит меня, а я предпочел бы остаться на ее стороне. Она могла быть жестокой, и у нее были острые когти.
Я никогда не считал себя собственником… но, видимо, так оно и было.
В нашей дружбе.
Что ж, пиздец.
ГЛАВА 26
Лила
Я видела, как дедушка громко рассмеялся над чем-то, что сказал Мэддокс. Дедушка сказал что-то еще от себя, что заставило Мэддокса покачать головой и ухмыльнуться. Конечно, Мэддокс работал на моих бабушку и дедушку, но только бабушка приняла его с распростертыми объятиями. Дедушка немного насторожился; он всегда был таким со всеми мальчишками, слонявшимися вокруг меня.
Он сказал, что не доверяет им, и был прав.
Но Мэддокс и я были друзьями уже несколько месяцев, и дедуля постепенно начал к нему относиться. На самом деле, если я не ошибаюсь, теперь они были в одной команде.
Проект: Не позволяй Лиле встречаться и защищай ее любой ценой.
Мне потребовалось всего две недели, чтобы понять, что мой лучший друг был прав насчет Дарена. Дрочун-рен, как любил его называть Мэддокс, действительно был мудаком, которого интересовало только переспать со мной.
Дедушку было трудно расположить к себе, но Мэддокс меня не удивил. Он был… искренним, и даже дедушка мог это заметить. Я была просто рада, что двое мужчин в моей жизни наконец-то поладили, достаточно хорошо, чтобы они могли вместе выпить пива и посмотреть футбольный матч, обсуждая спорт.
О, вы знаете. Обычный воскресный вечер.
Мэддокс провел с нами весь день. Бабушка даже потащила его в церковь, и он пошел без жалоб. Я никогда не считала Мэддокса религиозным человеком, как и я, но каждое воскресенье я подшучивала над бабушкой и позволяла ей таскать меня в церковь. Конечно, я верила в Бога, но если бы он действительно любил меня, мои родители были бы живы. Так что да, у нас с Богом не было дружеских отношений.
Мы пообедали вместе, а затем пошли в продуктовый магазин на день инвентаризации. После того, как мы закрылись на ночь, дедушка пригласил Мэддокса на ужин и футбол. Если бы мне пришлось угадать, дедушка был немного одинок, ему не хватало приятеля, с которым можно было бы поговорить, и он заключал перемирие с Мэддоксом.
— Думаю, теперь они лучшие друзья.
Я подняла брови и повернулась к бабушке, которая помогала мне убрать посуду.
— Правда?
— Твой дедушка так ни с кем не смеется. — Она улыбнулась, оглядываясь на них. — Поверь мне, я знаю его слишком долго и замужем за ним десятилетиями.
Ну да, это все-таки Мэддокс. Он легко мог завоевать любого. Это был моим лучшим другом, дамы и господа.
Из гостиной доносились мужские крики, и я догадалась, что, скорее всего, их команда выбила мяч. Я усмехнулась, наблюдая, как два самых важных человека в моей жизни наконец-то сблизились. Может быть, если бы мой папа тоже был здесь…
Моя грудь болела, и я потерла это место, пытаясь облегчить боль. Бывало, кожа вокруг шрамов чесалась, а сам шрам болел, будто керосином обливали и без того горящую кожу. Врач сказал, что это все в моей голове. Боль больше не была физической, но мой мозг и тело привыкли к ней, и иногда им нравилось напоминать мне о боли.