Детектив, который оставил свой дом без присмотра, чтобы следить за человеком, которого он считает мной, не переставал сидеть у нас дома с тех пор, как Брейлинн вернулась домой. Нам пришлось увести его и при этом обеспечить алиби.
Так что один из наших мужчин и его девушка, которые, как оказалось, носят нашу одежду и похожи на Брейлинн и меня, оказывают нам услугу прямо сейчас и забирают дубликат свидетельства о браке. Конечно, наш адвокат с ними, сопровождая пару, как детектив Мауэр и предполагал. Я уверен, что детектив чертовски кипит, сидя на переднем сиденье своего внедорожника, наблюдая, как пара, которую он не смог расколоть, женится, чтобы избежать вопросов друг о друге. Его копы не могут подойти к ней, так как против них были составлены файлы, поэтому он вынужден делать грязную работу.
Это была идея Картера. Отвлечь детектива и держать его подальше, пока мы грабим его дом.
Это сработает только если детектив не подойдет к ним. Если подойдет, он поймет, что это подстава. Наше алиби не будет существовать. Напряжение прокатывается по моим плечам.
— Сколько у нас времени, пока они не вернутся? — спрашиваю я, пока мы спускаемся вниз, переступая через битое стекло картинных рам, сброшенных со стен. Не потребовалось много времени, чтобы заглянуть за каждую поверхность, закоулок и щель этого места.
Его кабинет, естественно, следующий.
— Еще двадцать, но нам нужно убираться отсюда к черту, — отвечает Джейс, ускоряя шаг.
Запах газа бьет в нас, как только мы поднимаемся на первый этаж. Джейс оставил пустые канистры у входной двери, и я не теряю времени, чтобы схватить одну.
— Как будто вернулись старые времена, не правда ли? — спрашивает он с ухмылкой, прежде чем еще раз оглядеться и вытряхнуть последний кувшин.
— Так и есть, — соглашается Картер, хотя его глаза так и не достигают наших. Он слишком занят тем, чтобы осмотреть каждый дюйм в последние несколько минут, которые у нас есть.
В самом начале, когда все пошло к чертям, а Картер заступался за нас, защищал и боролся за нас, и мы последовали за ним в эту жизнь, были только мы.
Годами нас было всего четверо. Никто не знал ни единого нашего шага. Мы не полагались ни на одну чертову душу, чтобы добраться до вершины. Мы, блядь, заслужили это.
Я крепче сжимаю руку и киваю, нотка ностальгии немного смягчает мои опасения.
— Старые добрые времена, — замечаю я, вспоминая, насколько другими были те времена.
Бывало, нам не раз приходилось пересматривать свои планы: отстранять людей и ограничивать круг тех, кому мы могли доверить свои замыслы. Но прошло много лет с тех пор, как остались только мы. Только братья. Мрачная улыбка пытается прорваться на мои губы, но я подавляю её, крепче сжимая сувенир этой поездки — блокнот с мелкими подробностями, которые детектив собрал по делу против нас.
Я надеюсь найти там имя, намёк, хоть что-то, что укажет на того, кто стал чертовой крысой. Или крысами. Гнев кипит во мне, сердце стучит быстрее. Всё, чего я сейчас хочу, — это имя того, кто подставил мою Брейлинн. Того, кто позволил ей принять на себя удар, прекрасно понимая, что за это мы её убьём.
— Он поймет, что это были мы, — комментирует Картер, прерывая мои мысли. Слава богу.
Я прочищаю горло и опускаю взгляд на пол, отодвигая осколок керамики от разбитой вазы, пока мои братья разговаривают.
— Ни хрена себе, — отвечает Джейс, а затем добавляет: — Но доказать он этого не сможет.
Я еще раз окидываю взглядом дом, который, похоже, не ремонтировался с 80-х годов. Этот маленький городок на окраине города старый, вдали от шоссе. Поэтому неудивительно было увидеть старые обои в тесном пространстве и сигаретный дым, цепляющийся за потертый кожаный диван. Он был прилично ухожен для такого одинокого человека, как Мауэр. Я представлял себе, что он почти не проводил времени в этом месте, пока мы не добрались до его офиса наверху.
До того, как мы туда приехали, там царил беспорядок: пепельницы и пустые бутылки были разбросаны по коробкам для документов, но сейчас там все разгромлено.
А наши фотографии из какого-то частного детектива залиты бензином... ну, все, кроме тех, что спрятаны в этом маленьком блокноте с рукописными подробностями нашего местонахождения и бизнеса. На первых нескольких страницах были гипотетические сделки, в которых, как он предполагал, мы были замешаны.
И он прав.
Это значит, что сегодня вечером дом превратится в пепел, и его вскоре постигнет та же участь.
Лучше он, чем мы.
При этой мысли Картер открывает дверь, и нас встречает холодный, но свежий воздух. Джейс идет за нами, и открываемое им окно скрипит, прежде чем он следует за нами.
Несмотря на то, что в захолустном городке, где живет детектив, нет ни одного дома, мы все равно закрываем лица, когда Картер и я забираемся в фургон без опознавательных знаков.
Это довольно далеко, и все это время мой разум мечется. Это не око за око. Это не обход закона и набивание карманов. Это война, в которой в конце выживает только одна сторона.
Где-то на периферии моего зрения вспыхивает оранжевый свет и привлекает мое внимание.
Джейс зажигает петарду и бросает ее в открытое окно в бывшей гостиной Мауэра, а затем бежит к открытой двери фургона.
Он задвигает ее, когда Картер уезжает. Дверь стучит, гравий хрустит под шинами, а в зеркале заднего вида огонь освещает окно, пламя сразу же становится высоким и ярким.
Прежде чем я успел выдохнуть, дом взорвался огнем.
Глава 9
Брейлинн
Движения — это чушь. Хотела бы я их не чувствовать. Особенно, когда я одна.
Мне почти хочется лечь и спрятаться под одеялом на остаток дня, но это ничего не решит. С уходом Деклана я не могу больше ничему научиться. Это не значит, что я должна сидеть здесь, чувствуя себя дерьмом, часами.
Я могу встретить день и чувствовать себя дерьмово. Это не первый раз, когда мне приходится это делать, и я напоминаю себе, что я определенно чувствовал себя хуже. Прогресс — это луч надежды, я полагаю.
Я встаю и застилаю кровать. Она маленькая, но это то, что я могу сделать. Я не тороплюсь, так как не знаю, когда вернется Деклан.
Затем я направляюсь в ванную, не спеша с этой частью. Вхожу в душ и позволяю горячей воде стекать по напряжённым мышцам. Это не простуда от времени, проведённого в комнате для допросов, и не последствия секса. Это стресс — самая изнуряющая боль. Горячие струи смывают с меня грязь и уносят прочь тяжёлые мысли.