Я не верила ей ранее вечером, но теперь... думаю, верю. Если они с Эддисон прошли через трудные времена, как они сказали, то, в конце концов, и я окажусь на другой стороне.
Я снова сама по себе, чищу зубы и умываюсь. Сбросив одежду, я натягиваю одну из футболок Деклана через голову. Мой разум гудит от мягкого покоя, и я даже ловлю себя на том, что улыбаюсь. Я почти всегда был одиночкой, и последним настоящим другом у меня была Скарлет. Что это говорит о моем выборе друзей?
Но это другое. Я чувствую это нутром.
Я уже почти залезла в кровать и последовала указаниям Арии, когда дверь спальни открылась.
Я разворачиваюсь, чувствуя в этот момент, насколько я пьяна. Тепло алкоголя в моей крови смягчает шок от того, что Деклан без рубашки. Все его мускулы выставлены напоказ, и мне приходится заставлять себя не зацикливаться на том, какой горячий Деклан Кросс. Но это не моя вина. Это просто инстинкт, который заставляет меня замечать. Тем не менее, беспокойство умудряется пробиться сквозь винный туман.
— Что случилось с твоей рубашкой?
Он проводит руками по лицу, колеблясь мгновение.
— На ней была кровь. — Раньше я бы осталась в постели и позволила ему подойти ко мне. На этот раз я иду к нему. Его глаза мерцают, а брови приподнимаются, когда я кладу руки ему на грудь, чтобы почувствовать его сердце. Оно сильно бьется под его резной грудью. Его кожа горячая на моей, пока я балансирую.
Он спрашивает:
— С тобой все в порядке?
— Мне теперь намного лучше. — Я вспоминаю все, что беспокоило меня до его ухода. — Ты в порядке?
Он бормочет в ответ:
— Думаю, мне немного лучше.
Положив одну руку на мою, он прижимает мою ладонь к своей груди, затем наклоняется вперед и целует меня в лоб. Он ухмыляется смертоносной греховной ухмылкой, которой его, должно быть, научил сам дьявол, и шепчет мне в самое ухо:
— Дай мне секунду, чтобы помыться, и я сделаю тебе намного лучше. Как насчет этого?
С мурашками, бегущими по моей спине, он отходит. Через несколько секунд льется вода из душа, и я иду за ним в ванную.
Я не хочу быть одна. Я не хочу, чтобы жидкая смелость покинула меня. Он заходит в душ, когда его глаза поднимаются, и он видит меня в дверях. Деклан поднимает руки и проталкивает воду через свои волосы, его глаза на мне. Несмотря на все, что произошло, я все еще чувствую жар за этим взглядом.
Мое сердце колотится, и я лишь смутно осознаю, что делаю. Я хочу, чтобы это снова стало легко. Я хочу вернуться к тому, когда это началось. Это все, о чем я могу думать в этот момент.
Верните меня в то место, где я влюбилась в него.
Я стягиваю его футболку через голову и бросаю ее на пол. Глаза Деклана следят за моим телом и руками, пока я нахожу пояс своих трусиков и снимаю их. Мое сердце в горле, я иду в душ и захожу к нему.
Горячая вода успокаивает, а белый шум вокруг нас только подстегивает меня двигаться дальше.
Сначала я просто кладу руки ему на спину, скользя ладонями по лопаткам. Он издает тихий звук и поворачивается, крепко прижимая меня к себе. Вода скользит между нами. Деклан наклоняет мое лицо к своему и целует меня.
Его губы встречаются с моими, и я не могу сдержать стон от простого удовольствия от всего этого.
В его поцелуе есть что-то, что всегда будет привлекать меня, что бы я ни делала. Я могла бы попытаться убежать и никогда больше не думать о нем, но это было бы невозможно. Я всегда представляла, как его язык скользит по моему. Он властный и собственнический, и он не меняется. Стресс последних нескольких дней ничего в нем не уменьшил. Приятно позволить ему взять контроль.
Мой разум колеблется, но только на секунду. Мое тело тоже знает, что правильно. Иногда мое тело знает, прежде чем мой разум успевает за ним. Глубоко внутри, есть часть меня, которая знает, что он подходит мне.
— Деклан.
— Хм?
Ясно, что он не хочет прекращать целовать меня, и я тоже не хочу, чтобы он останавливался. Я позволяю ему продолжать еще минуту, пока мне не становится так жарко и неинтересно от его тела, от вина и от того, как он меня целует, что я немного отталкиваю его.
Деклан отстраняется, капли воды липнут к его ресницам.
— Да?
Я осмелюсь сделать то, что сказала Ария. Поговорить с ним и рассказать ему, что я чувствую.
— Нам нужно... все исправить. Между нами.
Он хмурит брови, и ему удается выглядеть серьезным, хотя мы голые в душе, и вода льется ему на спину. Случайная капля время от времени попадает мне в глаза и заставляет моргать. Может быть, это вино придает мне смелости, или время, проведенное с Арией и Эддисон, или просто осознание, которое медленно проникает в меня.
Ему требуется мгновение, чтобы изучить выражение моего лица, прежде чем он отвечает:
— Скажи, как мы можем это исправить, — его голос звучит мягко и терпеливо.
У меня сжимается горло, сердце колотится.
— Я боюсь всё испортить.
— Я понимаю… прямо сейчас, — отвечает Деклан с той же терпеливостью. Его руки аккуратно обхватывают мою талию, притягивая меня ближе, но он не торопит.
— Я не хочу возвращаться туда, где мы были. Мне нужно доверять тебе, иначе я не справлюсь. Поэтому ты должен понять, что некоторые вещи для меня особенно важны, и я могу реагировать на них не лучшим образом.
Он кивает, но молчит, давая мне возможность высказать то, что мне нужно.
— Я думаю, я буду в порядке, если ты не будешь мне лгать. — Это та часть, в которой мне страшно признаться вслух. Такие люди, как братья Кросс, привыкли лгать. Они живут в мирах, где ложь и насилие являются частью повседневной жизни. Откуда-то из какого-то источника смелости слова вырываются с яростью, о которой я и не подозревал.
— Больше никаких тестов. Больше никакой невинной лжи. И больше никаких секретов. Они заставляют меня чувствовать, что я схожу с ума, и я не могу так поступать.
Деклан ждет, пока не убедится, что я закончила, затем наклоняется и целует кончик моего носа. Это милый, нежный жест, и я знаю, что он не сделал бы этого для меня, если бы у него действительно не было чувств ко мне.
— Пообещай мне, что ты выйдешь за меня замуж, и я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Это все, что тебе нужно сказать, и я защищу тебя от всего на свете, Брейлинн. Тебе больше не придется бояться. Я больше никогда не буду тебе лгать.
Выходи за меня замуж. Он снова это сказал.
Моя кровь кипит, когда его обещания впитываются. Вода продолжает бить вокруг нас, и его руки остаются на моих бедрах, мои руки на его груди. Наши глаза сцеплены.