Я тоже никогда здесь не была, и мне кажется, что комната была спроектирована именно для этого. Офис небольшой и уютный, рядом с кухней, с диваном, стулом и столом. Работы Арии висят на стенах, выкрашенных в теплый цвет яичной скорлупы. Я думаю, что эта комната будет теплой даже в самый холодный день года. Встроенные полки с одной стороны хранят небольшие работы Арии и фотографии. Она и Картер улыбаются из одной из них. Они вдвоем плюс дети.
Это душераздирающе обычный домашний офис. Незнакомец, сидящий здесь, знал бы, что кто-то любит искусство, и что Ария и Картер счастливы вместе. Они никогда не узнают, что нужно, чтобы завоевать счастье для таких людей, как Картер и его братья. Вся эта тьма будет скрыта от них.
Или, если не спрятан, то просто... вне поля зрения. Здесь это не выставлено напоказ, как могло бы быть, если бы Ария поместила это в одну из своих работ. Ну, за исключением того факта, что человек, который смотрит на меня, должен все это слышать... поскольку она терапевт.
Я откидываюсь на диван, не зная, что именно делать со своим телом. Эта комната нейтральна в том смысле, что она пытается быть нейтральной, что сильно отличается от остального дома. Я знаю, что здесь есть камеры. Я знаю, что за мной следят.
Полагаю, это не то, чего я ожидал бы от сеанса терапии, но именно этого я ожидал бы от мира братьев Кросс.
— Это ведь не тест, да? — мой тихий вопрос движется по комнате, несомненно, улавливаемый микрофонами камер. Сколько человек отслеживают слова, которые я выдаю изо рта? Только Деклан, или кто-то из его людей, или кто-то из его братьев? Есть ли где-то в доме комната, где они могут посидеть и посмотреть? Тревога подкрадывается к моим рукам, и я обнаруживаю, что скрещиваю их, когда выдыхаю медленный ровный вдох.
Мне не нравится мысль о темной комнате и экранах компьютеров, на которых отображается мой сеанс терапии, но я уверена, что и этому есть объяснение. Есть причина, по которой это должно произойти.
Терапевт улыбается мне со своего места у стола. Она пожилая женщина, и в этом кабинете она чувствует себя как дома. Элегантный топ в паре с брюками, которые выглядят одновременно удобными и дорогими. Темные волосы зачесаны назад в завитушку. Если камеры и заставляют ее что-то чувствовать, я не могу сказать. Она встречает мой взгляд теплым, задумчивым выражением.
— Вы привыкли, что вас проверяют?
Я еще раз окидываю взглядом комнату, все еще не уверенная во всем этом, пока перестраиваюсь. Я не ожидала, что сессия будет полностью приватной, конечно, но было бы проще, если бы я знала, где находятся камеры. Если такие вещи станут обычной частью моей жизни, то нет нужды так сильно это скрывать. Он может быть откровенен в этом.
— Брейлинн? — Ее вопрос снова привлекает мое внимание к ней, и я вспоминаю, что она задала мне вопрос в ответ на мой.
— Я могу рассказать тебе все, что угодно? Деклан сказал, что я могу, и могу ли я доверять ему в этом? — спрашиваю я ее. — Он может смотреть все, что хочет, пока я вываливаю все, что приходит в голову.
В конце концов, он сказал мне говорить все, что я хочу. Я искушаюсь сделать именно это, но... Сначала я хочу получить ее подтверждение. Я знаю, что этого недостаточно, чтобы по-настоящему судить о человеке, но у меня есть слово Арии, что она тоже хороша.
— Конечно, можешь. Я имею в виду это. Все, что угодно. — Она немного наклоняется вперед, складывая руки над блокнотом на коленях. — Я выросла в этой жизни, Брейлинн. Ты можешь сказать мне, что убила своего первого любовника, и я никому не скажу ни слова.
Мне Деклан тоже так сказал. Эта женщина уже много лет. Я позволяю себе немного расслабиться и вспоминаю ее первый вопрос.
— Да. Я привыкла, что меня проверяют.
Она садится, беря в руки ручку.
— Похоже, вам это не нравится.
— Я ненавидела это. Я была в ярости.
— В прошлом или вы все еще так считаете?
— Я чувствую, как будто... Я даю себе несколько мгновений. Нет нужды торопиться с ответами. — Это расстраивало и злило меня. Я не понимала этого, и это просто заставляло меня чувствовать себя... неуправляемой.
— Что изменилось?
Я пожимаю плечами, немного не зная, как ответить.
— Это было постепенно. Мне нужно было время, чтобы разобраться. Самым сложным было преодолеть недоверие.
— Вы сообщили об этом Деклану?
— Да.
— Каков был его ответ?
— Он был полон раскаяния. Он чувствовал себя ужасно из-за этого. — Боль в груди напоминает мне о том, как сильно я его люблю. О том, как больно думать о том, что он боится за меня и беспокоится, и как это должно преследовать его и по сей день. — Он делает все возможное, чтобы успокоить меня. При каждой возможности, которую он получает сейчас.
Она впитывает это в течение нескольких минут. Ясно, что у нее большой опыт в качестве терапевта, потому что в тишине нет нетерпения. Здесь действительно есть место для меня, чтобы сказать все, что мне нужно сказать.
Когда я не продолжаю, она слегка кивает.
— Вы прощаете его?
Да. Я могла бы сказать ей это сразу, но я заставляю себя замедлиться и обдумать вопрос от начала до конца. Иногда я не хочу чувствовать свои чувства. Я хочу оттолкнуть их и жить дальше. Я здесь сегодня не для этого.
Но когда я снова об этом подумал, я пришел к тому же выводу, что и раньше.
— Да. Я так думаю. — Эмоции снова сдавливают мне грудь. Обычно я бы плакала, а потом брала себя в руки. Или отталкивала бы их и игнорировала. Я позволяю себе чувствовать их. — Я прощаю его. Я люблю его, и я понимаю, почему это произошло. Но это все еще пугает меня.
— Всё ещё пугает тебя? Хуже, чем раньше, или...
— Уже не так сильно.
— Почему?
— Потому что они мне верят. Забавно, правда? Как сильно мы зависим от других, чтобы не чувствовать себя сумасшедшими.
Терапевт кивает. Мне не нужна была ее поддержка я уверена, что Деклан и его братья мне верят.
— На счет чего они вам верят?
— Я не хочу об этом говорить. — Защитное чувство застает меня врасплох. Как и мой тон, который гораздо более настойчив, чем я имел в виду. Вот вам и все, что касается моих неторопливых ответов.
Терапевт поднимает руки, все еще спокойная.
— Это нормально. Это триггер для вас?
— Триггер?