— Поднимаю тему того, что произошло, — она медленно опускает руки, словно не хочет меня напугать.
— Да. — Мое лицо пылает, и эмоции бурлят под поверхностью. Мне так хочется отмахнуться от этого, но потом… вот почему я вообще обращаюсь к психотерапевту. Я пыталась замести все это под ковер, но ничего не получается. — Вроде того.
— Знает ли это Деклан? — Этот вопрос спокойный и мягкий, как у терапевта, и мне становится легче от того, что мы говорим не о том, что именно произошло, а о том, как я с этим справилась. Это... более безопасная почва, но это заставляет меня думать, что в конечном итоге мне следует все это обсудить, даже если я этого не хочу.
И я не хочу.
— Я чувствую, что он знает, — предлагаю я, потому что не уверен, что он знает. Я не живу в его сознании. Если бы я жила, у нас, вероятно, не было бы столько проблем с тестированием.
— Возможно, это то, что вы можете ему выразить, — предполагает терапевт. — Я считаю, что создание прочной границы вокруг того, что приемлемо для обсуждения и демонстрации, а что нет, очень полезно в этой жизни.
Разговор легко продолжается еще сорок минут. Но я все время возвращаюсь к границам и к тому, как это теперь очевидно, когда я об этом думаю. Деклан ищет мои, чтобы не пересекать их.
Тихий стук в дверь прерывает мои мысли.
— Да? — кричит терапевт.
Дверь открывается, и Деклан просовывает голову.
— Мне присоединиться или нет? — Он проводит рукой по затылку, глядя на меня. — Просто предлагаю, если хочешь.
Его щетинистый подбородок все такой же острый, как и всегда, но в нем больше нет ничего, что пугало бы меня. Видя его, эти пронзительные глаза, ищущие мои, я больше ничего не хочу, кроме как оказаться в его объятиях. Я качаю головой.
— Все в порядке. Думаю, на сегодня мы закончили.
Я встаю, довольная окончанием сеанса, и терапевт следует моему примеру. Она смотрит на меня с улыбкой. — Дай мне знать, если захочешь поговорить снова, Брейлинн. Я доступна. Все, что нужно это позвонить.
Она проходит мимо меня, и Деклан отходит с ее пути. Но он не следует за ней. Он стоит в дверях, не давая мне уйти. Мой желудок падает от выражения на его лице. Что-то не так. Только тогда я вспоминаю о гребаных камерах и о том, что все это, вероятно, было не более чем проверкой. Это парализующее осознание.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, моя милая девочка. — Тот же полный раскаяния взгляд наполняет его, и по моей спине пробегает холодок.
Я сглатываю, желая поскорее покончить с этим.
— Я что, сказала что-то, чего не следовало?
Он моргает, хмурится.
— Что?
— Я предполагала, что ты наблюдаешь. Камеры, или... я предполагала, что кто-то наблюдает, в любом случае.
— Нет, Брей. — Он делает шаг ко мне. — Я не смотрел, и никто не будет. Эти сеансы для тебя. Здесь нет камер.
— Ох. — Мой смех звучит нервно. Он звучит именно так, как я себя чувствую. — Это... что-то другое.
— Еще кое-что, — соглашается он. — Я думаю, это то, что ты захочешь узнать, и это может помочь тебе немного успокоиться.
Его глаза темнеют, когда он говорит, а его кожа краснеет. Раньше он был полон раскаяния, но теперь он зол. Он мог быть расслаблен и любопытен, когда впервые постучал в дверь. Теперь он определенно не такой. Его плечи напряжены. Он на грани.
Мое сердце бьется быстрее.
— Мне становится страшно, когда ты такой.
Я встречаю еще один растерянный взгляд.
— Какой?
— Ты на грани. Твои мысли в другом месте. Ты злишься, а минуту назад ты был... ну, минуту назад ты был спокоен, а теперь... ты злишься?
Печальная, но красивая ухмылка поднимает его губы.
— Моя наивная девочка, — говорит он таким тоном, который растворяет все тревоги. Он придвигается ближе и гладит меня по волосам. Я успокаиваюсь этим жестом вопреки себе. Деклан, когда он такой, на самом деле опасный человек. Я не ошибаюсь, если буду осторожен. — Ты не представляешь, о какой херне я сейчас думаю.
— Стоит ли мне беспокоиться?
Его рука ложится мне на шею, и Деклан наклоняется, чтобы прошептать мне на ухо. Теплая ласка его дыхания заставляет меня дрожать. Я бы не возражала, если бы он отвел меня в постель для этого разговора, каким бы он ни был. Я бы не возражала спрятаться с ним под одеялом.
— Я узнал, кто тебя подставил, — шепчет он.
Мне требуется мгновение, чтобы понять, что именно он сказал. Холод пронизывает каждый дюйм моего тела.
Я задыхаюсь, мои дрожащие руки поднимаются, чтобы коснуться его рубашки. Мне не нужно, чтобы он стоял на моих собственных двух ногах. Я просто хочу прикасаться к нему. Мое тело стабилизируется в ту секунду, когда мои ладони оказываются над его сердцебиением. Я осмеливаюсь спросить его:
— Что ты собираешься делать?
Он хихикает, и звук низкий и жаркий. Он опасен, как и он сам. Иногда, когда мы вместе в постели, я могу забыть о темных сторонах Деклана. Я могу игнорировать темные стороны наших жизней. Но они всегда с ним.
Мое сердце колотится. Что бы Деклан ни собирался сказать, он уже решил. Он знал это еще до того, как вошел в эту комнату. У него есть план того, что произойдет дальше, и, зная Деклана, это не будет судебным иском или прекращением огня.
— Я заставлю его заплатить, — говорит он, его голос чуть громче шепота. Дрожь проносится по моему позвоночнику, по всей задней части моих ног и вниз к моим пальцам ног. Это не просто Деклан говорит со мной сейчас. Это Деклан Кросс. — Я собираюсь подать пример. Никто никогда больше не тронет тебя и не скажет о тебе плохо. И я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Глава 20
Деклан
Милой наивной девочке не место в офисе Картера.
В симпатичном синем вязаном свитере, который делает ее еще меньше, она выглядит неуместной в этой суровой и темной атмосфере.
Я продеваю свои пальцы между ее пальцами и сжимаю. Наши сцепленные руки висят между двумя стульями. Она сидит слева, а я справа. Мы оба находимся напротив Картера, который едва взглянул на меня, пока извинялся перед Брейлинн.
— Мы ничего не можем сделать, чтобы исправить это, — говорит Картер, постукивая большим пальцем по столу.
— Все в порядке, — быстро отвечает Брейлинн, и я клянусь, что слышу, как колотится ее сердце.
— Это не нормально, — поправляет ее Картер, но более мягким тоном, что я ценю. — Он заплатит Брейлинн, и у нас есть план.
Я подношу ее костяшки к губам и целую их одну за другой.
— Не бойся.
— У меня есть несколько вопросов, — заявляет Картер, и я делаю глубокий вдох.