— Он причинил тебе боль. Все это произошло из-за него.
Я осмеливаюсь задать вопрос, наполовину ожидая увидеть мертвое тело за любой открытой дверью.
— Он еще жив?
В его глазах вспыхивает темная ярость.
— Ненадолго.
И тут меня осенило, что я стану свидетелем убийства. Что я увижу, как этот человек умрет всего через мгновение. И я так разрываюсь на части, что чувствовать. Столь противоречивые чувства между правильным и неправильным. Воспоминания проносятся в моей голове, и вместе с Нейтом приходят воспоминания о Скарлет. Я чуть не спотыкаюсь о собственные ноги, когда меня ведут к закрытой двери впереди.
— Давай, Брей. Я хочу, чтобы ты увидела, что случается с теми, кто когда-либо причиняет тебе боль.
Тяжелая металлическая дверь открывается, и прямо за дверью Нейт привязан к стулу толстыми веревками и у него на голове черный мешок. Джейс стоит рядом с ним, скрестив руки на груди, на его лице хмурое выражение.
Меня охватывают одновременно шок и страх.
Когда мы все в комнате, Джейс стаскивает пакет. Нейт с кляпом во рту, его лицо красное, а глаза широко раскрыты от страха. Его губа рассечена, а щека в синяках. У меня перехватывает дыхание, и я едва могу стоять прямо.
Джейс вытаскивает кляп, и голова Нейта убаюкивается. Он едва удерживается в сознании.
— Удалось что-нибудь от него получить?
— Он признался, что работал с копом. Он заключил сделку.
— Хмм, — выдыхает Нейт, затаив дыхание.
— Он прикрывал свою задницу.
— Согласно его банковскому счету, он прикрывал не только свою задницу, — говорит Дэниел из угла комнаты. Я его там даже не видела. Он шагает вперед, одетый во все черное, как Джейс.
Мой желудок выворачивается. Холод пробегает вверх и вниз по моим рукам. Воспоминание о том, что он сделал, такое же ясное и яркое, как будто это произошло пять минут назад. То, как он убивал...
— Скарлет, — шепчу я.
— Скарлет работала на другую сторону, Брейлинн, — говорит Картер. — Но она также работала с Нейтом, не так ли?
— Разве это не так? — повторяет он.
Нейт дышит тяжело и часто, и он двигает челюстью так, будто ей больно из-за того, как ему заткнули рот.
— Она лгунья, — говорит он, его тон настойчивый. — Все, что она тебе сказала, неправда.
Мое сердце колотится, когда его налитые кровью глаза встречаются с моими.
Он называет меня лгуньей?
Предательство и страх закрадываются в мой разум с хаотичными вопросами. Я ни о чем не лгала. Я ничего не знаю обо всем этом. Мое горло сжимается, и я не могу говорить.
Картер протискивается мимо меня и начинает мерить шагами Нейта. В комнате так много необузданного страха, что я чувствую его в воздухе. И злость тоже. Братья в ярости, и они страшны, когда в ярости.
— Это не Брейлинн, — говорит Картер Нейту. Теперь они с Джейсом кружат вокруг Нейта, и Нейт с ужасом следит за ними. — Она понятия не имела об этом до недавнего времени.
Джейс вытаскивает кожаный чехол. Я вижу рукоятки трех разных ножей, торчащих сверху. Во рту пересыхает, а сердцебиение становится болезненным. Не думаю, что оно должно биться так быстро при любых обстоятельствах.
— Не надо, — говорит Нейт. — Не делай этого со мной.
Джейс смотрит на него холодно и пусто, затем подходит ко мне.
— У тебя есть выбор.
— Нет. — Я качаю головой, может быть, немного сильнее, чем нужно. — Я не... я не хочу этого делать. — Я невольно отступаю на шаг.
Я не хочу мучить человека. Я знаю, что Нейт нехороший. Я знаю, что он сделал это с нами. Но я не хочу, чтобы это воспоминание было в голове Деклана, и я не хочу, чтобы оно было в моей голове.
Деклан берет мою руку в свою. В другой он протягивает мне пистолет. Металл холодный и тяжелый в моей ладони.
— Возьми это, моя милая девочка, — шепчет он мне в шею.
Мое сердце бьется так громко, что кажется, будто его слышат все вокруг, и я остро ощущаю их пристальные взгляды. Но я не могу оторвать глаз от смертоносного взгляда Нейта, сверлящего меня насквозь.
Мне хочется покачать головой, отрицая всё это, но вместо этого я принимаю неизбежное.
Тяжесть накрывает меня с головы до ног, когда он поднимает мою руку, помогая удержать оружие.
— Ты это сделать — тихо говорит Деклан. Точно так же он говорит мне, что любит меня. Он все время успокаивает меня, пока Нейт качает головой, ругается и говорит им, что они совершают ошибку.
— Это не я, — упирается Нейт, извиваясь в туго затянутых веревках, будто у него есть шанс вырваться. Но шанса нет. Они связали его намертво. — Вы ошиблись, взяли не того.
— Мы таких ошибок не совершаем, — спокойно отвечает Джейс.
— Точно, к черту сомнения, — добавляет Картер. — Мы знаем, что это был ты. У нас достаточно доказательств. Ты знал, что будет, если правда всплывет. — Ты можешь положить этому конец, — говорит мне Деклан, прижавшись лбом к моей спине. Его сердце бьется ровно, а голос такой спокойный. — Это человек, который тебя подставил, — говорит он мне, пока я смотрю на Нейта, вспоминая, как он стоял там, когда меня опускали в ванну.
— Он знал, что ты не имеешь к этому никакого отношения. Он, черт возьми, знал, — говорит мне Деклан, и гнев в его словах усиливает его тон. Мои глаза наполняются слезами, когда воспоминания возвращаются ко мне, одно за другим, каждое из них проигрывается.
Убивать неправильно, но ведь не все так черно-бело, не так ли? Не в этом мире, не с тем, что произошло.
Во всем есть оттенки серого.
— Это был не я, — говорит Нейт немного громче.
Джейс снова обходит его и поднимает чемодан, полный ножей.
— Ты уверена, что не хочешь получить его признание?
— Нет, — говорит Деклан позади меня, и я чувствую, будто парю вне своего тела. — Он лжет, чтобы попасть в ад. Нет смысла.
Деклан движется позади меня, его сильные руки скользят по моим рукам, пока его руки не накрывают мои. Мы оба поднимаем пистолет вместе, но в основном это я. Он позволяет мне нести большую часть веса. Он просто поддерживает меня.
Но я не нажимаю на курок. Мое сердце колотится, и я знаю, что я должна это сделать. Я знаю, что глубоко внутри часть меня всегда будет в ужасе, пока этот человек не умрет и не исчезнет. Но мой палец не двигается.
— Ладно, — шепчет Деклан мне на ухо, пока слезы текут по моим разгоряченным щекам. — Ты можешь положить это, если хочешь. Я серьезно, Брей. Мы застрелим его за тебя. Мы прикончим его за тебя.
— Нет, — кричит Нейт, его голос становится резким. — Ты взял не того парня. Это был не я. Почему ты этого не видишь? Это не я! Я не тот, кто тебя обманул!