Он солгал. Это все, на чем я могу сосредоточиться, потому что я не хочу в это верить. Я помню, как он поцеловал меня, пока я лежала в той кровати. Как он заставил замолчать все страхи именно тогда.
Насколько это было ложью?
Хотя адвокат и Картер не разговаривают громко, я слышу шепот их разговора сквозь стены. Я не хотела оставаться одна, но это худший способ остаться одной. Я не одна. Я с Картером, который, я знаю, будет следить за каждым моим шагом, и я не защищена.
Я сглатываю, когда воспоминания о том, как я чувствовала себя в безопасности с Декланом, снова нахлынули на меня. Глаза горят, но я не позволяю слезам скатываться под мои ладони. Разве я ошибалась, полагая, что он любил меня? Похоже, судя по всем доказательствам, которые показал этот день, я ошибалась.
Холодильник включается, гудит на своем месте на кухне. К счастью, он блокирует гул разговора Картера с адвокатом. Я не хочу слышать ни слова из этого. Я не хочу быть частью всего этого.
Я дышу через нос и выдыхаю через рот, пытаясь успокоиться. Что бы ни случилось, мне нужно оставаться настолько сильной, насколько я могу.
Голоса в коридоре говорят мне, что Картер и адвокат закончили разговор. Я слышу, как они прощаются, а затем свист воздуха, когда открывается входная дверь. Она закрывается через секунду, и я слышу, как щелкнул замок.
Потом шаги. Бля. Мое сердце колотится в том же темпе.
Я убираю руки от глаз и сажусь прямо за столом. Я могла бы молиться и умолять, чтобы этот человек не приходил сюда, но я знаю, что он придет. Конечно, он придет.
Картер входит на кухню с тревогой в глазах и без колебаний подходит ко мне, кладя руку мне на плечо.
— Как дела, Брейлинн?
Это совсем не то, чего я ожидала. Допрос больше соответствовал бы тому, что произошло с тех пор, как полиция ворвалась в номер отеля. Неожиданная доброта Картера заставляет меня хотеть отпустить всю силу, за которую я держался, и сломаться. Мой подбородок дрожит, но я сжимаю зубы. Если я позволю сломаться, он удержит меня.
— Я в порядке. — Услышав мои слова, он сжимает мое плечо и переходит на другую сторону стола, садясь напротив меня.
Я не могу не задать вопрос, который никогда не покидает меня:
— Все ли будет в порядке с Декланом?
Даже задавая этот вопрос, я чувствую себя в сто раз более противоречиво. Если он меня не любит, то мне должно быть все равно. Но чувства, которые я испытываю к нему, нельзя включить и выключить щелчком пальцев. Сердечная боль в груди становится сильнее, пока не становится почти невозможным избежать срыва.
Картер, должно быть, видит это, потому что на его лице искреннее беспокойство.
— С ним все будет в порядке. Я беспокоюсь о тебе.
Он молчит, и моя первая мысль — ничего не говорить. Или сказать, что я в порядке. Я борюсь с собой внутренне и знаю, что прошло слишком много времени, когда я остановился на правде.
— Я не думаю, что я в порядке. Я себе не доверяю. — Мои руки дрожат на столе, я сплетаю пальцы и крепко их сжимаю. Буря эмоций внутри меня только усиливается. Если бы у меня была свобода плакать и выплеснуть все это наружу, возможно, я бы чувствовала себя лучше... а может и нет. Трудно сказать, есть ли у меня вообще хоть какая-то свобода. Я встречаюсь взглядом с Картером через стол. Я не знаю, что он знает. — Знаешь, что случилось?
— Мы все знаем. — То, как он это говорит, и взгляд его глаз...
Эта правда заставляет мой желудок чувствовать холод от всего ужаса этого дня. Он становится все холоднее и холоднее, пока, наконец, не онемеет.
Они знают всё.
Вот. Это открыто.
Я с трудом сглатываю, во рту пересыхает, и готовлюсь к следующему вопросу, который мне придется ему задать.
— Ты собираешься меня убить?
Я не должна бояться, смерть была бы, по крайней мере, спасением, но страх пронизывает меня, покрывая каждую жилку еще большим холодом. Я смотрю на свои руки на столе. Такие люди, как Картер, могут убить меня за секунду. Это также верно и для Деклана. Если это их намерение, мне, вероятно, не придется долго беспокоиться об этом. Все может закончиться за то время, которое потребуется, чтобы нажать на курок.
Но я боюсь. Я не хочу умирать. Сожаление оставляет горький привкус во рту, а грудь болит сильнее, чем когда-либо.
— Брейлинн.
Я смотрю на лицо Картера, и по его выражению, я думаю, что он произнес мое имя несколько раз. Вопрос, который я задала, висит между нами. Ты собираешься убить меня? Я сажусь прямо и готовлюсь к ответу. Картер не выглядит так, будто собирается вынести смертный приговор, но я уже ошибалась.
— Мы не собираемся тебя убивать. — Его голос тихий и ровный, он совсем не дрожит, хотя я не знаю, почему бы это могло быть. Он привык, что такое случается.
— Ладно. — Я не могу сдержать облегчения, которое течет по моим венам. Наверное, глупо испытывать облегчение в такое время, но сейчас я не контролирую свое тело таким образом. С другой стороны, есть вещи и похуже смерти, которая прорывается сквозь облегчение, как валун.
— Что же ты тогда со мной сделаешь?
Картер смотрит мне прямо в глаза.
— Мы обеспечим твою безопасность.
Глава 4
Деклан
Свет давит на мои глаза, когда дверь машины открывается на морозе. Я не торопясь сажусь на переднее сиденье и откидываюсь на кожаное сиденье, когда Джейс уезжает. Ничто не кажется реальным. Но все тяжелое. Я не могу перестать думать о моей Брейлинн.
Часами я пытался решить, что сделать, чтобы все исправить. Но я не знаю, как, черт возьми, все стало так плохо. Ее видение в окне — это то, что осталось со мной.
Я знаю, что она меня любит. Я, блядь, знаю, что любит. Но как она может хотеть положить этому конец? Я не понимаю. Все, что я знаю, это то, что я не в порядке, и она тоже.
Джейс спрашивает меня о чем-то, а я едва слышу. Я пожимаю плечами, не желая останавливаться ни для чего. Я просто хочу вернуться, чтобы снова обнять ее. Но я не знаю, что ей сказать. Все, что я сделал, ухудшило ситуацию.
— С тобой все в порядке? — спрашивает Джейс, и я снова пожимаю плечами.
Я не доверяю себе, чтобы говорить. Все время, пока я был в той камере, я держал себя в руках, но от меня не ускользает, что без их взгляда все, что я хочу сделать, это сломаться.