- Совсем нет. Это было худшее свидание в моей жизни. Я тогда пошла с Ником из библиотеки, помнишь такого?
– Ник? Тот красавчик, что вечно с книжками пропадает?
- Именно он. Я думала, он просто скромный, а он, оказывается, мажор из мажоров! Пришел на свидание в костюме, от которого у меня глаза на лоб полезли. Я таких брендов даже в интернете не видела! И повёл меня… ты не поверишь… в самый дорогой ресторан в городе! А я-то, дурочка, решила, что он клюнет на мою «бедную родственницу». Рассказала ему душещипательную историю про больную бабушку, которой срочно нужна операция. Думала, он, как истинный джентльмен, бросится оплачивать все мои капризы. Заказала лобстеров, шампанское, черную икру… в общем, оторвалась по полной программе! Он, конечно, смотрел на меня немного странно. Но я успокаивала себя мыслью, что он просто поражён моим аппетитом. Ведь такая хрупкая девушка, а ест за троих! Настал тот час, когда нам принесли счёт. Я, конечно, сделала вид, что лезть в сумочку мне абсолютно не с руки. Думала, сейчас он галантно достанет платиновую карту и скажет: "Дорогая, для тебя ничего не жалко!" Но не тут-то было! Он взял счёт, внимательно его изучил, а потом спокойно так говорит: "Джессика, я всё понимаю, бабушка – это святое. Но тебе не кажется, что ты немного переборщила с заказом? У меня с собой только на такси осталось."
- Ну ничего себе.
- Бетти, ты представляешь?! Мне пришлось отдавать все свои деньги, чтобы рассчитаться за этот банкет! Ещё и извиняться перед официантами, что не оставила на чаевые. Теперь сижу без копейки, да ещё и краснею, вспоминая лицо того официанта, когда я последние гроши на стол выкладывала. А Ник? Он, представь себе, даже не предложил проводить меня до дома! Сказал, что ему на другой конец города, и уехал на своём дорогом такси. Видимо, ловить рядом со мной больше нечего…
- Кажется у тебя появился соперник по хитрости.
Уже вечером, когда лагерь засиял огнями, а вещи были разложены началась дискотека. Я осторожно приоткрыла дверь комнаты, пропуская в нее волну влажного, ночного воздуха, насыщенного запахом сосен и трав. В далеке доносилась музыка с танцплощадки, и туда по тропинке бежали ребята, смеясь и болтая.
Я вышла на веранду, оперлась о деревянный парапет и сделала глубокий вдох. Прохлада приятно охладила моё лицо, а тихий шепот ночного ветра в кронах деревьев успокаивал нервы. Здания корпусов стояли темными силуэтами, отбрасывая длинные тени. На небосклоне миллионы звезд блестели во всей красе, завораживая своей неземной красотой.
Я почувствовала удовлетворение от того, что находилась здесь, вдали от отца. Мне хотелось впитать в себя атмосферу этого места, отдохнуть от всех проблем и просто насладиться тишиной ночи.
Я стояла так ещё несколько минут, пока меня не отвлёк голос Бетти.
- Ты не представляешь с кем я познакомилась!
- Ты права, я и представить не могу с кем ты успела познакомиться за пару часов.
- Ну не будь ты такой занудой. Мы собираемся погулять возле реки?
Я покачала головой. Перспектива пробираться по темному лесу к реке меня абсолютно не прельщала. Да и знакомиться с новыми людьми мне совсем не хотелось.
-Ты же знаешь, что вожатые запрещают ходить в лес без сопровождения
- Да ладно тебе – не сдавалась Бетти. – Там такая компания веселая! Тебе обязательно понравится!
- Хорошо, только не долго. – сделав один глубокий вдох, я пошла за подругой.
Вечерний воздух был пропитан ароматом сосен и влажной земли, смешанным с легким запахом костра, доносящимся с танцплощадки. Я немного нерешительно, шла по узкой тропинке, уходящей вглубь леса. Каждый шуршащий лист, каждый треск ветки под ногами вызывал дрожь. Я старалась не отставать от Бет, но ощущение неизбежной опасности не оставляло меня. Лунный свет, пробиваясь сквозь листву, превращал лес в странную и жуткую сцену. Тонкие ветви деревьев чернели на фоне бледного неба, отбрасывая длинные и извилистые тени. Тропинка, вившаяся между соснами, вывела нас на небольшую поляну, на которой расположилась группа людей.
- Ребята, знакомьтесь, это Джессика! – объявила Бетти, подталкивая меня к компании.
Я неуверенно улыбнулась, стараясь не показывать своего волнения. Компания состояла из четырех человек: двух парней и двух девушек.
- Привет, Джессика! – раздался дружный хор голосов. – Присоединяйся к нам!