Ночь. Пустынная дорога, по которой мы шли, была абсолютно безжизненной и пугающей. Вокруг мелькали тени деревьев – враждебные и устрашающие. Лунный свет, пробиваясь сквозь густые кроны, создавал причудливые узоры на земле, превращая обычные кусты в зловещие силуэты. Ветер завывал, словно призрак, нашептывая жуткие истории, от которых по коже бежали мурашки. Запах прелой листвы и сырой земли усиливал чувство тревоги, окутывая нас словно саваном.
Матвей шёл вперёд, продолжая набирать номер Вардора, без устали ища связь, ловя её, водя рукой в воздухе. Я следовала за ним. Меня не покидало ощущение, словно кто-то следит за нами, дышит в спины. Каждый шорох, каждый треск ветки казался зловещим предзнаменованием. Холодный пот проступал на висках, сердце бешено колотилось в груди, готовое вырваться наружу.
– Матвей, нам долго ещё идти? Я устала.
Вместо ответа, оборотень резко остановился, и я налетела на него сзади, ударив в спину. Он обернулся, глаза его горели недобрым огнем, а лицо исказила гримаса ярости.
– Как на счёт срезать?
Матвей кивнул влево, и я обмерла, заметив впереди "короткий путь". Он пролегал через тёмный провал между покосившимися надгробьями.
– Ты предлагаешь идти ночью через кладбище??
– Ты же устала. Мы срежем путь.
Старое, заброшенное кладбище дышало сыростью и запустением. Покосившиеся кресты, полуразрушенные склепы, оплетенные плющом, создавали жутковатую картину в свете луны. Страшно не было, ведь я шла под руку с огромным оборотнем, чье теплое прикосновение вселяло уверенность. В случае чего, Матвей мог меня защитить. Его присутствие успокаивало.
Неожиданно, я споткнулась о выпирающий корень дерева. Матвей крепко придержал меня за руку, не давая упасть. Не успела я поблагодарить его, как до нас донёсся чей-то страшный, женский крик, полный отчаяния и боли. Оборачиваюсь. Вижу вдалеке, между серых надгробий, бледную фигуру в развевающемся белом одеянии. Она металась из стороны в сторону, заламывая руки, и продолжала кричать.
Матвей напрягся, его рука сжала мою сильнее. Он прислушался, вглядываясь в пляшущую тень. "Это… банши," – прошептал он, его голос звучал необычно серьезно. "Бежим отсюда. Сейчас же."
Не раздумывая ни секунды, я послушалась. Мы побежали по узкой тропинке, спотыкаясь о корни и обломки надгробий. Крик банши преследовал нас, становясь все громче и ближе. Казалось, она летела по воздуху, стремясь нас настичь. Сердце колотилось в груди, дыхание сбилось.
Матвей тянул меня за собой, его мощные ноги уверенно несли нас вперед. Неожиданно, что-то оттолкнуло меня в сторону и набросилось на оборотня, сбивая того с ног. Клубок ярости и теней обвил Матвея, острые когти полосовали его тело, оставляя рваные раны на плоти. Оборотень взревел от боли и ярости, пытаясь сбросить с себя нападавшего.
Банши, с длинными когтями, царапала его лицо, пытаясь исполосовать пополам! Я вскрикнула, замечая в небе ещё несколько подобных тварей. Я согнулась пополам от дикого крика. Одна из них налетела на меня. Выставив вперёд руки, я зажмурилась. Однако бешеный вопль их резко оборвался. Открываю глаза, чувствуя, как в воздухе стоит запах гари и полёной плоти. Пепел – всё, во что обратились страшные призрачные женщины. Воздух дрожал от жара, словно кто-то открыл врата в ад. Лишь обугленные силуэты, развеиваясь пеплом, напоминали о недавней угрозе.
Я протянула руку Матвею, помогая ему подняться. Оборотень, тяжело дыша, принял помощь и оглядел поле боя, усеянное пеплом. Раны на его теле начали быстро затягиваться, благодаря волчьей регенерации.
–"Банши не должны были здесь появиться," –его голос звучал непривычно низко и властно.
– Кто-то призвал их, и натравил на нас. И этот кто-то очень силен.
Я все еще не могла прийти в себя от ужаса. Ноги подкашивались, а в голове стоял звон от криков банши.
– Нам нужно уходить. Здесь небезопасно. И нам нужно выяснить, кто стоит за этим.
Онокинула взглядом окрестности, словно пытаясь высмотреть врага.
– Как ты сделала это?
Пожимаю плечами.
– Сама не знаю.
Матвей обеспокоенно оглядел меня, заявив
– Ты бледная, всё хорошо?
– Да.
Киваю и…падаю во тьму….