— Это было тяжело и долго, — ответила я с облегчённой улыбкой. — Ты не знаешь, когда они объявят результаты?
Оксана закусила губу, переминаясь с ноги на ногу.
— Вроде бы в понедельник или вторник. А ты долго там была. Я около часа отвечала на вопросы о работе, а тебя продержали дольше. Думаю, это хороший знак, — с улыбкой ответила Оксана. — Значит, тебя выберут.
— Ну, это ещё неизвестно, может, чем дольше, тем хуже, — пошутила я, стараясь не строить преждевременных иллюзий. — Да и мест три, может, поедем вместе, — подбодрила я коллегу.
Я взглянула на часы — рабочий день ещё не закончился, но мысли уже унеслись далеко за пределы офиса. В понедельник всё решится.
А пока... пока оставалось только ждать.
Ближе к концу рабочего дня у меня зазвонил телефон с незнакомого номера. «Наверное, Катя опять с очередного тайного номера» — подумала я с ироничной улыбкой.
— Алло, — ответила я.
— Привет, Оля, — мужской голос, от которого мурашки побежали по коже, сбивая с толку все мысли.
— Максим? — удивлённо спросила я, хотя уже догадывалась, кто звонит. — Ты уже вернулся?
— А ты уже ждёшь меня? — ответил он с насмешкой в голосе. — Я просто решил узнать, как ты. Не сбежала ли ты от меня из города?
— Пока нет, — сухо ответила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.
— Пока… ну-ну, — игриво протянул Макс. — Я возвращаюсь в понедельник. Жду тебя в 19:00 в своей квартире. Я выслал тебе подарок и хочу, чтобы он был на тебе.
— Ты же понимаешь, что я приеду к тебе после работы. И если там будет латексный костюм, мне негде будет его надеть, — с сарказмом сказала я, пытаясь скрыть волнение.
— Как я не подумал о латексе, — усмехнулся Макс, — спасибо за идею, обязательно воспользуюсь в следующий раз. А так, ты же умная девочка, что-нибудь придумаешь.
И он положил трубку. Мы проговорили меньше минуты, а меня уже накрыла волна возмущения и, к моему стыду, странного предвкушения.
Глава 21
Квартира была наполнена ароматом запеченных крылышек в соевом соусе — я специально приготовила Катино любимое блюдо, зная, что после долгого перелета она будет голодна как волк.
Тишину внезапно взорвал грохот ключей в замке, топот ног и громкое:
— Привет, я дома!
Я едва успела вскочить со стула, как в коридор ввалилась моя лучшая подруга, заваленная сумками и чемоданами. Один из них со всего размаху ударил меня по колену.
— Ой, прости! — Катя засмеялась, бросая багаж и бросаясь ко мне в объятия.
Я прижала ее крепко, вдыхая знакомый аромат ее духов.
— Я скучала!
— Ты даже не представляешь, как я соскучилась! — Катя отстранилась, сбрасывая куртку и тут же задирая нос, как сыщик. — Это... твои крылышки?
Я кивнула, ухмыляясь:
— В соусе и твоим любимым картофелем по-деревенски.
— Ты ангел! — Катя схватила меня за руки и затанцевала на месте. — В аэропорту мне всучили какой-то сухой бутерброд, который на вкус был как картон. Я чуть слюной не захлебнулась, представляя нормальную еду!
Мы двинулись на кухню, и Катя тут же устроилась за столом, с жадностью набрасываясь на еду.
Катя с хрустом доедала картофель, но её глаза уже сверкали любопытством.
— Так, теперь давай по порядку, — она постучала вилкой по тарелке. — Этот твой Максим... Он что, реально заставляет тебя с ним спать? Неужели он настолько страшный, что не может найти девушку без шантажа?
Я фыркнула, отодвигая тарелку.
— Да нет, внешне он... — Я замялась, чувствуя, как тепло разливается по щекам. — Он красавчик, если честно. Но характер — хуже не придумаешь.
Катя закатила глаза.
— Ну конечно, красавчик-мерзавец, классика жанра.
Потом её лицо внезапно помрачнело.
— И ведь раскопал же на меня компромат, сволочь. — Она вздохнула, играя салфеткой. — Я давно хотела тебе рассказать про Гришу, но мы обещали хранить тайну. У него же жена...
Я приподняла бровь.
— И давно это длится?
— Три месяца, — Катя улыбнулась каким-то своим воспоминаниям. — Познакомились на презентации. Сначала он мне не понравился — слишком взрослый, слишком пафосный. Но потом... — Она развела руками. — Он умеет очаровывать.
— Ты правда думала, что сможешь скрывать это от меня вечно? — спросила я тише.
Катя горько усмехнулась:
— Я надеялась. Гриша... Он так боялся, что кто-то узнает. Говорил, что в будущем мы будем вместе.
Меня передернуло от её слов.
— И что теперь? Если Макс выложит эти фото...
— Всё кончено. — Катя тяжело вздохнула — Его тесть — владелец половины нефтяных активов. Гриша не просто потеряет жену — он потеряет всё. Давай не будем... Это сложно. — Она резко перевела тему: — Ты говорила с Максимом? Что он вообще хочет?