Мы договорились созваниваться, но и это превратилось в отдельный ритуал - осторожный, тайный. Он будет звонить с другого номера, чтобы отец не смог отследить, что мы по-прежнему вместе.
О встречах мы так и не договорились.
Он сказал: «Как только будет возможность - приеду».
Но я уже знала, что «возможность» может не наступить неделями.
А пока - для всех нас нет. Мы - не вместе.
Конечно, от Кати я ничего скрыть не смогла.
- Да уж, подруга, умеешь ты выбирать мужчин, - сказала она, когда я рассказала ей всё. - Такого сериала я, пожалуй, и по телевизору не видела. - Она рассмеялась, но в её взгляде мелькнула тревога.
- Тебе, конечно, весело, - усмехнулась я. - А у меня тут почти шпионские игры. Только без глянца и романтики.
- Я думаю, тебе нужно поменьше об этом думать, - ответила она уже серьёзно. - Сконцентрируйся на работе, на учёбе. Любовь - это, конечно, прекрасно, но ты не должна забывать о себе.
Я кивнула.
- Ты права, - тихо сказала я. - Учёба всегда спасала меня от дурных мыслей.
Катя улыбнулась, довольная.
- Вот и хорошо. Пусть Максим решает свои проблемы сам. И пусть не втягивает тебя во все эти разборки.
Она помолчала, потом добавила, чуть грустно:
- Мне придётся уехать домой на некоторое время. Но, Оль, пожалуйста, не кисни без меня. Не позволяй одиночеству съедать тебя.
Я попыталась улыбнуться.
- Постараюсь, - сказала я, хотя знала - это будет непросто.
Катя подошла, обняла меня. Это простое, человеческое тепло вдруг сделало мир вокруг чуть мягче.
- Всё, хватит печалиться, - бодро сказала она, - предлагаю радикальную терапию - по мороженому и сериальчик.
Я засмеялась, впервые за день по-настоящему.
- Отличная идея.
И мы весь вечер провели дома - с мороженым, пледом и сериалами, болтая обо всём на свете.
Я ловила себя на мысли, что впервые за долгое время чувствую покой.
Но где-то глубоко внутри всё равно теплилась тревога - тихая, липкая, назойливая.
Она шептала, что буря ещё не прошла.
Просто сейчас - передышка.
Глава 55
Прошло две недели после нашей встречи с Максимом.
Катя уехала домой, пообещав звонить каждый день, но я знала - у неё там своя жизнь, свои заботы, и времени на долгие разговоры будет всё меньше.
Квартира без неё стала непривычно тихой. Даже тишина казалась громче обычного.
Чтобы не сойти с ума от одиночества, я полностью ушла в обучение на работе.
Учеба шла хорошо - я стала одной из лучших в группе по переподготовке. Это давало реальные шансы занять должность руководителя нового филиала банка в нашем городе.
Дни сливались в рутину - цифры, отчёты, тесты, экраны мониторов. Иногда я ловила себя на мысли, что целый день ни с кем толком не разговаривала.
И мне казалось, что так даже легче.
Если занять себя до предела, не останется места для мыслей о нём.
Максим звонил почти каждый вечер.
Иногда поздно - ближе к полуночи. Его голос звучал устало, глухо, будто он говорил шёпотом, стараясь, чтобы никто не услышал.
- У меня всё в порядке, малышка, - говорил он почти всегда.
- У меня тоже, - отвечала я.
Хотя на самом деле - нет.
По нашему договору я не могла звонить первой. Иногда он пропадал на два-три дня, и только писал короткие сообщения.
Я каждый раз клялась себе не смотреть на телефон, не ждать, не проверять экран.
Но всё равно ловила себя на том, что делаю это каждые несколько минут.
Прокручивала переписку, перечитывала его короткие фразы, будто между строк можно было найти что-то большее.
«Как прошёл день?» - писал он иногда.
Или просто: «Скучаю».
И мне этих слов хватало, чтобы улыбнуться. Пусть на секунду.
Но всё чаще я чувствовала, как между нами снова растёт что-то невидимое.
Нечто холодное, немое - как стена из молчания, недосказанности и расстояния.
Я скучала по нему физически - до боли, до дрожи.
По его запаху, по тяжести его руки на моей талии, по тому, как он умел смотреть прямо в глаза - так, будто видел всё, даже то, чего я сама боялась признать.
Теперь вместо него — экран телефона и короткие звонки, где он уверял, что «всё хорошо», а я делала вид, что верю.
Однажды вечером, когда за окном моросил мелкий дождь, он позвонил чуть раньше обычного.
- Привет, - сказал он тихо. Я сразу почувствовала - что-то не так.
- Привет, - я отложила книгу, села на кровать. - Как ты?
- Нормально. В дороге. Нужно будет уехать из страны на пару дней, - ответил он коротко.