Бросив взгляд на её правую руку, Константин заметил, что кольца нет. А, собственно, что удивительного? Он не сомневался, она дождется удобного момента и бросит это кольцо ему в лицо.
Графу было достаточно мгновения, чтобы охватить взглядом повозки, и его глаза подозрительно сузились. Неизвестно, чего она там с собой набрала, но они были набиты битком и выглядели слишком тяжелыми, чтобы их сдвинули с места всего четыре лошади.
Но Константин промолчал, не глядя на свою невесту, весело наблюдавшую за ним, решил всё-таки посмотреть, что в них такое. В одной телеге обнаружилось около двенадцати сундуков, а другой – тоже сундуки, но ещё там было огромное количество веревок, седел и тому подобное, а также множество мешков с зерном. Неужели она считает, что он не в состоянии её прокормить?
Анна подъехала к графу и остановилась позади, всё так же молча наблюдая, поймёт ли он её намерения.
Константин обернулся и посмотрев на неё, просто сказал:
- Нет.
Анна даже не попыталась сделать вид, что не поняла его, а лишь упрямо вздернула тонкую бровь.
- Мы ещё не женаты, граф. Надеюсь, вы не думаете, что можете мне диктовать свои правила, пока мы не поженились?
Константин растерялся, но сохранил невозмутимое выражение лица. Он тоже поднял бровь – и сделал это гораздо выразительнее, чем она.
- Неужели вы и вправду так думаете?
Девушка одарила его улыбкой:
- Я вижу, вы хотите попробовать. Но в таком случае только зря потратите время. Я еду к вам не с кратким визитом, мы вступаем в новую жизнь, и я не собираюсь оставлять здесь свои вещи.
- Никто вас об этом и не просит, - возразил он.
- Тогда и говорить больше не о чем.
- Напротив, я даю вам пятнадцать минут, чтобы выбрать из этой кучи всё необходимое для путешествия – что, кстати, не включает те мешки с зерном, а затем…
Анна резко перебила графа:
- Это зерно высшего качества, и оно предназначается для моих «деток»! Я не собираюсь кормить их соломой.
Константин был совсем обескуражен.
- Деток?
Но ей не пришлось отвечать, в эту минуту конюх вывел из конюшни трех чистокровных белых лошадей. За ним, вел другой конюх ещё три лошади…а затем ещё три…и ещё…
Когда Константин закончил считать, их оказалось шестнадцать, все эти великолепные животные заполнили весь конный двор.
- Ваши? – ровным голосом спросил Константин.
- Все до единой, - с гордостью ответила она.
- Ваш отец до смешного щедр, - язвительно заметил он.
- Мой отец подарил мне Султана в день моего шестнадцатилетия, - Анна с любовью похлопала животное, на котором сидела, чтобы у Константина не возникло сомнений, кого она имеет в виду. – Остальных детишек я купила, воспитывала и выхаживала сама.
Константину было не до того, он видел только, что она собирается взять их с собой и тащиться с ними по городам, в то время как приближается зима и за каждым камнем прячутся разбойники, готовые за любого из этих коней продать и мать родную.
- Это просто смешно, - возразил Константин. – Вы можете, если так хотите, взять с собой и ваших «деток» и ваши пожитки, но я не позволю, чтобы они задерживали нас в дороге.
Анна улыбнулась, давая понять, что ожидала от него что-то подобного:
- Вы прекрасно можете отправиться и без меня. Я конечно же, обойдусь без вашего общества, и если мне случится заблудиться, и я окажусь не во Франции, а в какой-нибудь другой стране, то не буду иметь ничего против.
Константин не мог поверить, он опять проиграл. Он бы с радостью отправился в путь и без неё, но как в таком случае убедить невесту отказаться от помолвки? Значит, им надо ехать вместе.
Внезапно Константин улыбнулся:
- Барон вряд ли одобрит ваш вариант, сударыня, и вы это знаете. Возможно, мне стоит дать ему возможность объяснить вам, насколько моё предложение ехать вместе разумнее и лучше.