— Ну вот и что вы натворили?! — обрушил на нас с Лилей свой гнев отец. — Где мне еще найти такую кухарку?! Кто нам будет готовить так, как она?!
Я усмехнулся.
Кухарку.
Он злится, что потерял кухарку, а не члена семьи, которой уже стала для всех нас Марина Витальевна.
Для всех, кроме отца.
Лиля сильнее сжала мою ладонь под столом. Я взглянул на ее лицо и испугался того, каким бледным оно стало.
— Думаю, мы тоже пойдём, — сказал я, поднявшись и потянув Лилю за собой.
— Так, я устал от этого дешёвого спектакля, — отец звучно положил ладони на стол. — Отпусти девчонку. Пусть валит отсюда вместе со своей мамашей.
От услышанного я потерял дар речи.
— Леш, ты что такое несешь вообще? — суровым тоном вопросила бабушка.
Повернув к ней голову, отец пугающе холодно произнес:
— Если я захочу узнать твое мнение, мама, то спрошу его. Сейчас мне на него плевать. — Переведя взгляд на старшего сына, он добавил: — Лев, отвези бабушку в ее комнату.
Брат встал и послушно выполнил требование.
— Долго мне ждать? — Отец кивнул на наши с Лилей сцепленные руки.
— Очень долго, — ответил я. — До самой моей смерти. Не отпущу ее, пока не сдохну!
— Боже, Рома, ну что за комедия? — вступила в разговор мама. — Зачем тебе эта нищая бесперспективная девчонка? Отец, между прочим, подобрал тебе прекрасную невесту. Ее зовут…
— Да я даже знать не хочу, кто она и как ее зовут! — Мое негодование достигло предела, и я сорвался на крик. — Мне только Лиля нужна, как вы не поймёте?!
— Значит так, — с тяжелым вздохом произнес отец. — Если ты отказываешься жениться на той, которую я для тебя выбрал, то можешь валить вместе с ней, — он указал пальцем на Лилю, — и с ней, — махнул в сторону двери, за которой скрылась Марина Витальевна, — на все четыре стороны. Сыном я тебя считать перестану. И принимать обратно в семью не буду.
Эмоции, которые бурлили во мне горячим потоком, вдруг вырвались наружу. Я громко рассмеялся, напугав всех в комнате.
— Ромка… — прошептала Лиля, взволнованно глядя на меня.
— Прекрасно! — объявил я, отсмеявшись. — Тогда я ухожу. Счастливо оставаться!
Отец открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел, потому что я стремительно покинул столовую, утянув за собой Лилю.
— Ты с ума сошел? — растерянно прошептала она, когда мы поднимались на второй этаж.
— Это они все сошли с ума!
— Я не стою того, чтобы ты рвал с семьей…
Резко остановившись, я положил Лилины руки на свои плечи и, глядя в ее зеленые глаза, произнес:
— Стоишь. Еще как стоишь. Ради тебя я бы отдал свою жизнь, а потом бы вернулся, чтобы снова быть с тобой.
На лице Лили заиграла робкая улыбка.
— Вместе, несмотря ни на что, да? — спросил я.
И она ответила:
— Да.
24
Весна подкралась незаметно, а с ней и мое решение сделать Лиле предложение руки и сердца.
Так как со средствами теперь у меня было туго, пришлось взять еще две подработки, чтобы купить Лиле кольцо. Его мы ходили выбирать с Филом и Алексом.
— Теперь осталось понять, как и где сделать предложение, — сказал я, любуясь купленным золотым колечком с изумрудом — под цвет глаз Лили.
— Надо что-то помпезное! Например, на берегу яхты! — оживился Фил.
— Где я тебе теперь яхту возьму? Нарисую разве что, — невесело усмехнулся я.
Деньги зарабатывались трудно. Еще труднее было экономить и не позволять себе то, что всегда у меня было. Но самое трудное — это жить без Лили, так что денежные проблемы меня сильно не пугали. Вот закончу универ, найду хорошую работу и заживём с Лилей припеваючи!
— С его финансами разве что теплоходик можно арендовать на пару часов, — хохотнул Алекс. — А потом лапу сосать несколько месяцев.
— Ну и что ты тогда предлагаешь? — поинтересовался у него Фил.
Нам принесли заказ: большие порции картошкифри, газировку и бургеры. Голодные, мы сразу же налетели на еду.
— Сделать предложение в спокойном и уютном месте, — уминая картошку, ответил Алекс.