– Что ты имеешь в виду?
– Шахматы.
Я прислонилась к нему спиной, его твердые руки прижались к моим бокам.
– И кто выигрывает? – спросила я и сама себе ответила: – Ну конечно, ты.
Я посмотрела на экран, на белые и черные фигуры, и он принялся объяснять, как называется и как ходит каждая, причем пешки он назвал основными фигурами. Он продолжил игру, а я восхищалась работой его ума, наблюдая за тем, как он двигал свои фигуры, и слышала его дыхание у моей шеи. А еще время от времени он покусывал мочку моего уха и целовал меня.
Он сказал мне выбрать, каким будет следующий ход, и я предложила пустить в ход тяжелую артиллерию. В ответ он тихо рассмеялся.
– Может, не стоит трогать нашу королеву?
– А почему бы и нет? Она кажется самой подвижной и мощной здесь.
Он вернул королеву на место.
– Королева пусть остается рядом с королем, – сказал он, целуя меня в висок.
– Зачем это? – возразила я.
– Чтобы его защищать.
– От чего? – Я повернулась и посмотрела в его смеющиеся голубые глаза, а он отложил планшет в сторону, обхватил ладонями мое лицо и улыбнулся, будто я должна непременно знать, почему королева защищает короля.
Потом он принялся целовать меня. Но в тот раз, просто наблюдая за тем, как он играл в шахматы, я узнала о нем кое-что новое. И это я тоже люблю в нем, как и все остальное. Мой мужчина – настоящее, живое сокровище, и он постоянно открывается для меня все новыми гранями. Все, чего я хочу – это полностью погрузиться в сложную игру тьмы и света, заключенных в нем.
Сейчас он был за много миль отсюда, на пути в Чикаго, но я обнаружила, что если войти в систему ночью, то я смогу сыграть с ним в шахматы и… позволить ему выбить из меня все это тоскливое дерьмо. А еще я могу писать небольшие комментарии на экране, что-нибудь вроде «я собираюсь сделать тебя сейчас!».
В ответ он просто съел одну из моих пешек.
Я ответила глупейшим ходом и написала: «Ты труп! И твой король, и твоя королева! Я заставлю твоего короля смотреть, как я убиваю его женщину!»
Он напечатал: «Никто не смеет трогать мою женщину».
Я сделала ход: «А ты сам?»
«Сейчас увидишь».
Я рассмеялась, он тут же позвонил мне, мы забыли об игре, и я совершенно потерялась в его теплом голосе и в его нежных словах о том, как он любит меня.
Через две недели я побывала на приеме у своего гинеколога и услышала сердцебиение ребенка. Мелани записала этот звук на телефон и переслала его мне, а я, в свою очередь, отослала его Реми. Тот в ответ прислал мне знак вопроса.
Тогда я набрала его номер и тут же услышала его хриплое «Да». Его голос как всегда звучал немного нетерпеливо, словно его обладатель хочет поскорее заняться делом, а не тратить время на дурацкий телефонный разговор.
Я объяснила ему, что это запись сердцебиения нашего ребенка.
Он несколько мгновений молчал, затем сказал:
– Можно я послушаю? Я позвоню тебе в пять.
Я только засмеялась в ответ, а потом принялась с нетерпением ждать звонка.
К концу третьей недели Нора стала приходить ко мне все реже. То ли она злилась на меня за что-то, то ли, может быть, это я злилась на нее? Я не была уверена. Но даже Мелани начала спрашивать, что с ней не так, и я иногда думала, не сердится ли она из-за Пита, потому что она постоянно расспрашивала меня о чемпионате, о расписании боев и о боксерском клубе.
К этому времени я уже прослушала большинство песен из коллекции Реми. А мои самые любимые – «Далеко от тебя» в исполнении Nickelback и «Здесь без тебя» в исполнении 3 Doors Down – я слушала снова и снова, в основном по ночам.
Мелани теперь была накоротке с хозяином цветочного магазина. Я каждый день получала красные розы. Ежедневно! А утром и вечером ей звонил Райли, требуя полного отчета для Ремингтона. Понравились ли мне цветы? Все ли у меня в порядке? Я каждый день отправляла сообщение, что все хорошо, – на самом деле даже не одно, – и Реми всегда отвечал мне после тренировки.
Я до одурения смотрела фильмы и делала покупки в Интернете. И еще я несколько раз встречалась со своими родителями. С ними было, конечно, совсем непросто, но с каждым разом напряжение чуточку спадало. Во всяком случае, они, как мне казалось, приняли всю эту ситуацию и даже начали проявлять энтузиазм по поводу ребенка.
К началу четвертой недели я прочитала всю библию для будущих мам под названием «Чего можно ожидать, когда вы ожидаете ребенка» и узнала, что изжога, которую я чувствую, это нормально. Плаксивость? Гнев? Перепады настроения? Нормально! На онлайн-форумах, таких, как we90r64mama и 4uwtforever, подобные симптомы называются ДБМ – «драма будущей мамы». Я до слез хохотала, читая анекдоты о том, что беременные относятся к папочкам детей, как к своей собственности, и делают тысячи нелепых вещей, например, проверяют их квитанции и кредитные карты, шпионят за ними.