(Да, я позволял тебе управлять мной, но у меня сейчас такое чувство, будто ты меня изнасиловал, потому что ты залез в мой мир, так что я теперь закрыл дверь, чтобы оставить холод снаружи. Locomotive – Guns N’Roses).
***
На следующее после попытки вторжения утро, после завтрака в Большом зале к Северусу подошел Драко. Поприветствовав крестного, парень передал тому записку.
- Не знаю, почему отец просил передать меня это, - проговорил младший Малфой, но – вот. Скажи, вы поссорились? Что происходит? Почему отец не связался с тобой через камин или другие каналы связи? Почему не прислал сову на худой конец?
Зельевар поморщился, беря послание. Не взять его было слишком наглядно. Кругом были люди.
- Все в порядке, Драко, - прошипел Снейп, - иди, мы с твоим отцом сами разберемся.
Блондин пожал плечами и отправился по своим делам, а Северус остался стоять один в опустевшем уже Зале.
Первой реакцией было – сжечь записку. Смяв перевязанный тесьмой рулончик пергамента, Снейп уже направил было на него свою палочку, но… Любопытство взяло верх. Люциус был настойчив. Он умел добиваться всего. Он пойдет на сделку и с самим дьяволом, если захочет вытащить Снейпа из его норы. Вздохнув, зельевар одним движением распрямил послание. Друг был краток. Очень просил о встрече. И даже намекал, что все-равно достанет Снейпа, если тот откажется увидеться и переговорить. Поразмыслив, брюнет отправил совой следующее:
«Будь по-твоему. Сегодня. Вечером. В людном месте. Жди меня в «Метлах» в 9».
***
В «Метлах».
Свет сегодня казался особенно тусклым. Старик Том совсем сбрендил со своей экономией. Заняв самый дальний и самый уединенный столик, Северус тут же окружил его «отводом глаз», «антиподслушивающим» и еще и иллюзию повесил на всякий случай. Что-то ему подсказывало, что врядли этот разговор будет тихим и спокойным. Заказав себе какой-то ядреной бурой мути, зельевар принялся ждать. Ожидание продлилось недолго. Меньше 5-ти минут. Аристократ был пунктуален. Сразу почувствовав, с какой стороны идет мощная волна магии, блондин, игнорируя тревожные ощущения (призваны были отогнать других посетителей, вздумавших идти в этом направлении), проник сквозь «барьер» и опустился на стул напротив. Зельевар усмехнулся краешком рта:
- Хорош. Не потерял сноровки.
- С чего бы, я твои методы вдоль и поперек изучил за годы.
Повисла тишина.
- Зачем позвал? - первым нарушил молчание Северус.
- А зачем ты прячешься? – в тон ему ответил Малфой.
- Не прячусь.
- Прячешься.
- Нет!
- ДА!!!
Снейп грохнул кулаком по столу.
- Чего ты привязался?
- Привязался?! Я твой друг!
- Друг???
- ДА!!!
От переизбытка выделяемой обоими энергии, стакан Северуса треснул и мерзкая жидкость залила клеенку. Никто не обратил на это внимания. Мужчины привстали со своих мест и сверлили друг друга злобными взглядами.
- Может, ты тогда объяснишь мне, почему ты ТРОГАЕШЬ меня ТАК, Друг? – язвительно бросил Снейп.
- Трогаю? – озадачился Малфой. – А! Да ведь я и раньше прикасался к тебе, в чем дело?!
- ДА! Но не ТАК!
- А если ТАК, ТО ЧТО?! Послушай, Северус, ты сам все-время твердишь о своем одиночестве, я ведь вижу, тебе плохо. У тебя нет никого, ближе меня. Я не прав? Ты же всегда доверял мне, ты делился со мной таким, о чем другим и намекнуть стыдно. Ты спрашивал совета. Да мы, можно сказать, «ели из одной тарелки» и ночевали на одной кровати, когда перебрали, помнишь? Тогда ты не орал и не прятался после. Ты же всегда был рядом! Я привык, Сев! К тебе привык и я… да, ты прав, теперь все немного по-другому. После той, абсолютно не призрачной, угрозы потерять тебя, я… Почувствовал что-то еще. Желание быть ближе, чтоли... Ну и что здесь такого? Я же не заставляю тебя вот так прям сразу... Да ничего не заставляю! Но ты провоцируешь своим поведением! Зачем ты так шарахаешься и отталкиваешь меня? Это бесит! Это заставляет действовать «от обратного». Чем мои прикосновения так противны тебе? У меня другие руки или другая кожа, или что?! Я же просто хочу дать тебе немного тепла! А ты шарахаешься. Даже от меня. Ты так никого к себе вообще не подпустишь и навсегда останешься одинок!