Хлесткая пощечина рассекла воздух. Голова Снейпа мотнулась в сторону. На щеке проступал красный след.
- Никогда. Не. Смей. Говорить. Мне. Такого. – раздельно и чуть ли не по-слогам припечатал Люциус. – Ты слышишь? Ты нужен. Мне!
На этой фразе блондин сократил разделявшие их дюймы и быстро коснулся губ Северуса своими, тут же вихрем развернувшись и покинув кабинет.
Снейп обалдело таращился ему вслед.
(Когда ты говоришь с собой и никто не отвечает, ты можешь обманывать себя – ты пришел в этот мир один. Значит, никто никогда не говорил тебе, малыш, как все будет. Так что - что случилось с тобой, малыш? Думаю, подождем – увидим. Estranged – Guns N Roses).
***
Северус.
«Этого еще не хватало! Люциус правда меня поцеловал или я окончательно свихнулся? Что это было? Никогда не замечал за ним подобных намеков. Мой друг был абсолютно гетеросексуален. Целиком и полностью. Брак с Нарциссой тому подтверждение. За все эти годы… Да нет, я бы знал». Сидя в своем любимом кресле и потягивая скотч, я невидящим взглядом смотрел на огонь. Что ж. Я решил жить. Теперь мою апатию нарушали два момента:
- безопасность любимого крестника;
- странный порыв лучшего друга.
Директор мое длительное отсутствие пережил очень нервно. Не зная толком, в чем дело, старый интриган боялся за свои планы. Я давно раскусил, что он не тот 'добрый дедушка', каким хочет предстать перед окружающими. Одна только статья Риты Скиттер чего стоит. Конечно, это гадюка все преувеличила и утрировала, но… Нет дыма без огня. Я не забыл его старые проделки с Грин-де-Вальдом. И это-то и не давало мне покоя. Какого такого 'добра' на самом деле хочет Дамблдор? Не хуже ли оно планов Темного Лорда? Имею ввиду, не то, какими средствами они достигаются, а сам результат. Одно я видел точно – оба фанатики. Оба рвут меня на части.
***
Жизнь в замке текла своим чередом. Наступила середина ноября. За это время был еще один вызов к Лорду, который не ознаменовался для меня новыми неприятностями. Пока что. Что-то назревало. Я чувствовал. Приближалось что-то плохое. Впереди была плановая 'вечеринка'. Раз в сезон Лорд собирал нас и приводил 'жертв'. Маглорожденных юношей и девушек. Мужчин и женщин. Безносый урод накачивал нас алкоголем и распределял 'товар', в зависимости от наших 'заслуг' за прошедший период. Это была ночь оргий, в которой Хозяин был то простым наблюдателем, то активным участником. Это была ночь ужаса и позора. Одно из таких собраний намечалось на завтра. Северус вздохнул. Кроме всего этого, ему предстояла встреча с Люцем, с которым они не виделись после той неловкой ситуации. Отличное ждет времечко.
***
Где-то в катакомбах Волан-де-Морта.
Большое помещение еще не наполнилось людьми. Царил полумрак и где-то капала вода. В тишине капли монотонно падали одна за другой: кап-кап-кап. Затхлый сырой воздух был очень по-нраву Хозяину этого места. Запах гнили. Запах страха от пленников, что были заперты в подвале, уровнем чуть ниже. Прорези носа трепетали в предвкушении. Сегодня будет жарко. Лорд был недоволен. Дело застряло. Следовало отыграться. И он даже знал, на ком…
Змееликий восседал на импровизированном троне и поглаживал Нагайну. Губы кривились в жуткой улыбке. Он хотел эмоций. Он был голоден до них. Он хотел страха, боли и отчаяния. Хотел крови… Опасно ухмыльнувшись, Волан-де-Морт активировал метку. Еще пара минут и вечеринка начнется.
***
Северус прибыл, как и положено, одним из первых. Подойдя, он стал перед Лордом на колено. Тот милостиво разрешил занять его место в кругу. Комната заполнялась народом. Но тихо. Было тихо. Безумная Беллатриса сидела у ног своего Хозяина, преданно следя за каждым его движением. Справа от Северуса мелькнула вспышка. Место Люциуса перестало пустовать. Зельевар чуть напрягся, продолжая смотреть прямо перед собой. «Ты мне нужен». Что Малфой имел ввиду? Однако, думать об этом было не время и не место. Темный поднялся со своего 'трона' и стихли малейшие шорохи. Казалось, Пожиратели даже перестали дышать. Лорд заговорил: