****
— Кофе с молоком, пожалуйста, — Энни дружелюбно улыбнулась баристе и слегка оглянулась через плечо.
— Тройной эспрессо, — Хенриксен лениво протянул купюру. Он не смотрел на Линдберг. И даже не видел возмущение в синих глазах, когда решил оплатить и её заказ в том числе.
Вообще-то, они не планировали встречаться в кофейне. Ситуация вышла до головной боли абсурдной: им нужно было встретиться в библиотеке. Голова не работала абсолютно. Воздуха было критически мало, и единственное лекарство, — это кофе с молоком, пропорцией один к двум. В кофейне на углу школы делали именно так, как она любила. Ничего лишнего: просто молотые зерна и потрясающее молоко.
Хенриксен увязался за ней без слов. Прибился, как потерянный щенок, и следовал за тонким силуэтом весь путь. Они не разговаривали и шли на расстоянии около двух метров — она впереди, он — за ней. Но кожа всё равно ощущала его присутствие. Нехорошим сигналом стала легкая дрожь в руках, когда он стоял прямо за ней и, она клянется, сверлил затылок взглядом.
Это не было логичным.
Это было странным.
И ещё более странным было осознание, что они стояли по разным углам кофейни: Матвей рассматривал выставленные на продажу фирменные кружки, а Энни упорно смотрела в окно.
— Кофе с молоком и тройной эспрессо!
Линдберг взяла стаканчик и вышла из кофейни, заранее зная, что он последует. Так и случилось: спустя минуту на асфальте появилась вторая тень с кофе.
Когда они зашли в библиотеку, парочка снова расселась по разным концам огромной комнаты. Энни расположилась рядом с учебниками по ботанике и анатомии, а Хенриксен прошел куда-то в глубь и сидел наверняка рядом с глупыми книгами по фантастике. Так прошел час. Линдберг сконцентрировано описывала лист черемухи, изредка глядя на изображение разрезанной модели, и периодами пила кофе. Ей нравилось, как крутилось идеальное сочетание резкого горького и мягкого сливочного на языке. Это так… расслабляло. Так помогало думать. Так помогало чувствовать что-то положительное, что даже позволила себе облокотиться спиной о жёсткий стул и улыбнуться. Совсем немного, краешками губ, но улыбнуться.
Ей нужно было найти что-нибудь более интересное и менее поверхностное, чтобы окончательно забить мозговые мышцы. Это походило на изнурительную тренировку, после которой Линдберг настолько уставала, что абсолютно не могла думать. Тонкий силуэт прогуливался вдоль высоких полок, выискивая и высматривая достойный материал. Генетика развития растений, введение в ботанику, клетки по Льюину, полевая ботаника… Это все казалось таким скучным и давно изученным. Разочарование было ощутимо физически. Энни так нужно было полностью загрузить черепную коробку, а в библиотеке… Точно!
Она направилась к стойке. За столом сидела молодая девушка, которой явно не было никакого дела до выжидающей третьекурсницы, и уж тем более было наплевать на нервное постукивание ногтей по прилавку. Ответственная за книги подняла глаза на ледяную Энни и немного скривилась.
— Чего?
— Мне нужно старое издание ботанического атласа по Гордженосу. Он выдается на руки под запись.
— Нет.
— Что? — Энни сильно нахмурилась. — Но мне нужно для исследования для стипендии.
— Мне запрещено выдавать это издание кому-либо из учащихся без разрешения директора.
— Мое имя Энни Линдберг, я уверена, что…
— Нет.
Рыжеволосая раздраженно сдавила губы. Понимающе кивнув, третьекурсница развернулась и вышла из библиотеки. Нужно попросить Перссон об услуге. Око за око, книги за нормальное поведение Хенриксена, верно?
Ей просто нужно было рассмотреть старые элементы трав и сопоставить с нынешними экземплярами, чтобы получить более точную картину современной ботаники и продвижения науки. Тем более, что…
Девушка вошла в кабинет без предварительного стука. Ей казалось, что после недавнего шантажа это нормально — врываться в кабинет директора и требовать что-то так же нагло, как просила Перссон. Поэтому, когда светловолосая женщина подняла удивленный взгляд на Энни, она взволнованно улыбнулась и отложила бумаги.
— Мне не выдают книгу по ботанике.
— Правда?
— Да. Я только что просила старое издание ботанического атласа по Гордженосу, и мне отказали. Не могли бы вы помочь получить книгу? Мне нужно для стипендиального исследования.