Когда я вошла в здание бизнес-центра, над городом уже сгущался вечер. Воздух стал прохладным, пахнул чем-то сладким и спокойным — будто ночь обещала мне что-то хорошее. Я не верила, но всё равно зацепилась за эту мысль.
Дэниэл был в кабинете, сидел за ноутбуком.
— Мира? — Дэниэл вскинул голову, и в его голосе прозвучало удивление. — Детка… что ты здесь делаешь? Всё в порядке?
Я дёрнула уголком губ, пытаясь выдать хоть подобие улыбки.
— А что, уже нельзя встретить родного брата с работы? — я пожала плечами. — Хотела поглядеть на твою… секретаршу. Оценить её выдающиеся способности.
Он устало выдохнул.
— Секретарь. И он давно ушёл домой.
— Он? — я моргнула. — То есть… парень?
— Парень, — подтвердил Дэниэл, снова опуская взгляд на ноутбук.
— Гей? — спросила я так резко, что сама удивилась.
— Не знаю, — он откинулся на спинку кресла. — И если честно… мне без разницы.
Я фыркнула, будто услышала самую нелепую шутку.
— Вот уж действительно… прогресс.
Он всё-таки улыбнулся уголком губ.
Дэниэл закрыл ноутбук, прищурился — слишком внимательно, будто пытаясь заглянуть внутрь меня.
— Малышка… — голос стал ниже. — Ты ведь не просто так пришла, да?
У меня внутри будто щёлкнуло. Секунда — и тепло вечера превращается в холодное стекло.
— А почему обязательно «не просто»? — попыталась я отвести взгляд, но он встал, обошёл стол и оказался слишком близко... Слишком.
— Потому что ты никогда не приходишь просто так, — прошептал он. — Не ко мне. Не вечером. Не с таким лицом.
Я сглотнула. Пальцы дрогнули. Он заметил.
— Мира, — Дэниэл наклонил голову, изучая меня, как рентген. — Ты что плакала?
— Нет.
— Лжошь.
Раздражение подступило от самой груди, как волна.
— А что, если лжошь ты? — выпалила я. — Думаешь, я не знаю, как тут всё устроено? Как ты работаешь?
Он вскинул бровь, чуть насмешливо:
— Хочешь сказать… — он сделал шаг, ещё ближе. — Ты пришла проверить, не укладываю ли я кого-нибудь на стол?
Я застыла.
— Ты думала, я вместо работы занимаюсь тем, что проверяю, есть ли на моей секретарше нижнее бельё? — тихо, почти мурлыча, но так, что кровь ударила в виски.
Меня тряхнуло.
Буквально.
Он увидел это — и ухмылка исчезла. Осталась только пристальная, опасная внимательность.
— Мира… — он сжал мою руку, большой палец провёл по пульсу. — Что ты себе придумала?
— Ничего, — выдохнула я, хотя грудь сдавило. — Просто… секретари у тебя всегда… ну…
— Всегда что? — шаг. — Громче.
— Длинноногие блондинки! — сорвалось. — Такие, которые готовы на всё ради босса!
Эхо отдалось в стеклянных стенах офиса.
Я сама испугалась своего голоса.
Дэниэл пару секунд молчал — а потом улыбнулся. Той тихой, хищной улыбкой, которая всегда ставит меня на грань.
— А-а-а… — протянул он. — Так вот что тебя завело.
Он обвил пальцами моё запястье и повёл к двери.
— Пойдём. Разберёмся с твоими… фантазиями, детка.
Мы вышли в коридор, шаги гулко отдавались в пустоте бизнес-центра.
Я услышала себя изнутри — сердце колотилось, как спятившее. Каждый раз, когда он касается меня, ревность взлетает до небес. Словно меня сейчас порвёт изнутри эта смесь страха потерять и желания быть единственной.
У лифта он нажал кнопку вызова.
— Мира, — тихо сказал он, глядя на панель, не на меня. — Ты правда думаешь, что я могу заменить тебя кем-то? Каким-то офисным хламом?..
Я ничего не ответила.
Лифт всё ещё не приходит, цифры на табло мигают упрямо, будто издеваются. Коридор пустой, гулкий — и от этого рядом с ним становится только теснее.
Он стоит чуть позади, в пол-шага, слишком близко, чтобы дышать ровно. Я чувствую его взгляд на своей шее, на линии плеча… и делаю вид, что не замечаю. Хотя внутри — дрожь, как от перепада высоты.
— Мира... — его голос тихий, ниже обычного. В нём есть что-то от предупреждения и от притяжения одновременно.