Писклявые голоса, будят меня на рассвете. Я открываю один глаз и вижу на экране телевизора каких-то мультяшных героев. Алан обхватывает мою ногу и внимательно за ними наблюдает.
— Привет, тигренок.
— Тссс, сейчас самый интересный момент.
Я тяну его за пижаму и сковываю в объятиях. Алан брыкается, но хохочет, как колокольчик, звонко и заливисто.
— Ты знаешь, сколько время? — нахожу глазами часы — Всего семь часов утра!
— Я поставил будильник на электронных часах в своей комнате. Эта самая клевая серия из всего сезона!
— Какой ты у меня умница! Ладно, есть хочешь?
Мальчик часто кивает головой, и я встаю на ноги. Эльза наказала засунуть в микроволновку овальную форму из холодильника. Я так и поступаю. Оказывается, в ней запеканка по ее собственному рецепту. На запах прибегает Алан и выжидает минуты, отсчитывая их на черном дисплее встроенной техники. Когда раздается характерный звук, я протягиваю ему тарелку, и его пятки сверкают в направлении дивана. Сама же, спокойно ем за кухонным островком. Мне никуда не хочется идти и уже тем более встречаться в офисе с Мелани. Беру телефон и пишу ей сообщение, что буду завтра. Все срочные вопросы и документы, решаем по электронной почте.
Она мгновенно присылает ответ «я тебя поняла». Прекрасно!
— Мам?
— Что?
— А почему фото Эйдена у нас на столе?
Твою мать! Я оставила ее, когда выходила из дома, чтобы поснимать.
Мою тарелку и иду к сыну.
— Я нашла ее вчера. Наверное, он обронил, когда приходил к нам в гости.
Меня ждет безжалостное пекло в аду.
— Понятно. Он на ней такой серьезный. Будто его кто-то разозлил. Смотри, у меня также брови сходятся. — Алан хмурится, и я на самом деле замечаю сходство.
— Ага. Давай, я приберу, а потом верну Эйдену. Что думаешь?
— Да, держи. — он отдает мне крошечную фотографию, и я прячу ее в ладони.
— Ты помнишь, что мы едем к дедушке и Кларе? Там дядя Лукас еще будет.
— Класс! Я покажу ему, какой трюк на скейте выучил.
Чмокаю его и шагаю в свою комнату, где засовываю снимок в карман сумки. Там Алан точно, ее не найдет.
Отец с Кларой живут довольно далеко от нас, из-за этого, мы редко видимся. Только по особым случаям. Последним из таких была вечеринка на яхте. Нас встречает Лукас. Брат не один. С ним симпатичная, невысокая девушка лет девятнадцати, с австралийским типом внешности: блондинка с рыжим отливом и солнечными пятнами на коже.
— Привет. — с улыбкой говорю я — Меня зовут Эштон.
— Джейн. Джейн Рузвельт. — отвечает она и протягивает руку.
— Как президент Рузвельт? — скрепляю рукопожатие.
— Ага. Меня бы тогда здесь не было. — усмехается девушка, а Лукас нежно приобнимает ее за талию.
— А ты как, братец?
— Отлично! Может, уже пойдем и растрясем этот дом престарелых?
Алан спешит впереди нас, и с порога провозглашает о нашем прибытии. Папа в светло-голубой рубашке и льняных брюках растягивается в улыбке.
— Неужели, вся моя семья в сборе?
— А где Клара? Я привезла презент от Эльзы. — целую папу и иду туда, куда он указал рукой. Женщина хлопочет на кухне. Боже, она просто красавица. Ей идет это изумрудное платье.
— Привет!
Клара пугается и смеется, когда видит меня с коробкой в руках.
— Только не говори, что там очередной сюрприз от миссис Патаки?
— Да. Пирог с персиками. Она позвонила мне три раза сегодня, чтоб я его не забыла.
— Поставь в холодильник. Если слухи о нем расползутся, никто не будет есть моя стряпню. — хмыкает Клара и как-то загадочно на меня смотрит.
— Ты чего? — загружаю выпечку на среднюю полку и прижимаюсь к белоснежной дверце спиной.
— С тобой что-то не так. Мне угадать? Хотя чего тут гадать. — пожимает плечами и подмигивает мне.
— Перестань. Давай не будем поднимать эту тему. Мне хватило прошлого ужина с папой. — вздыхаю и выпускаю невидимый клубок пара.
Клара озирается по сторонам, вытирает руки о полотенце и берет меня за плечи.