- Вы не одолжите даме зажигалку?- женский голос заставляет меня вернуться из своих мыслей. Жгучая брюнетка стоит возле меня, оперевшись спиной о поручни. Я достаю из кармана зажигалку, и незнакомка подкуривает. Она прищуривает глаза от сигаретного дыма и, не, стесняясь, разглядывает меня. Узнаю это хищный взгляд.
- Мелани Блум.- девушка игриво наклоняет голову и протягивает мне свою ладонь.
- Эйден Палмер.
Пожимаю руку Мелани и достаю ещё одну сигарету для себя.
- Вы тоже имеете отношение к бизнесу?
- Да, поэтому я и приехал в Австралию, мисс Блум.
Глазами выискиваю Эштон среди сотни гостей, но она, наверняка, покинула вечер. Опять просто сбежала от меня. Усмехаюсь своим мыслям.
- Может, потанцуем? Эйден?- Мелани берет меня за руку и ведёт в центр палубы. Ее руки обвивают мою шею. Девушка вплотную прижимается ко мне. Черт, как бы я хотел, чтобы сейчас ко мне так прижималась Эштон Гласс.
Мелани явно планирует продолжить наше знакомство за пределами яхты. Чувствую её дыхание на моей шее, а после горячий влажный язык девушки касается мочки моего уха.
- Какой сладкий мальчик.- шепчет девушка.
Я останавливаю наш танец.
- Может, поедем ко мне?- голубые глаза Мелани светятся озорством, она прикусывает нижнюю губы и ждёт моего ответа.
- Спасибо за приглашение, но не думаю, что это хорошая идея. Доброй ночи, мисс Блум. – говорю я, наклонившись к уху Мелани.
Через пять минут мой "Гелендваген" несётся по ночному Сиднею. Когда я въезжаю на нашу улицу, нажимаю на тормоз и глушу двигатель недалеко от дома Эштон. Внутри и на открытой террасе ещё горит свет. Как же мне хочется оказаться сейчас рядом с ней и Аланом. Пару минут наблюдаю за окнами, а после завожу мотор и паркуюсь на подъездной дорожке своего дома. Я дам Эштон время, чтобы она осознала, что я не намерен отступать в этот раз.
***
За последнюю неделю Майкл отобрал пять кандидатов, которые, по его мнению, отлично справятся с работой, но он хочет, чтобы я поговорил с каждым лично и принял окончательное решение.
Когда с финальными собеседованиями закончено, я мысленно благодарю Аву за такого помощника. Он действительно подобрал неплохую команду.
После ланча шагаю к лифту и замечаю, как работник офисного здания вносит изменения на доску информации для посетителей бизнес-центра. Напротив цифры четырнадцать, которая означает этаж, появилось название нашей с Джаем компании. Я довольно улыбаюсь. Пробегаюсь по всему списку и просто не верю своим глазам. Офис журнала Эштон расположен на три этажа ниже. Беззвучно смеюсь и качаю головой. Ава продумал все! Черт, эта девушка отличный стратег!
Как только я оказываюсь в офисе, раздается звонок моего смартфона. Джай.
- Как дела на другом континенте?- спрашивает он после обмена приветствиями.
- Ты все знал, сукин сын?- я пытаюсь злиться на эту парочку сводников, но не могу. Я просто счастлив, что Эштон сейчас находится в этом же здании и каждую ночь засыпает, находясь в двухстах футах от меня. Надеюсь, скоро я это изменю, и она будет спать, прижимаясь ко мне своим разгорячённым телом.
- Бро, клянусь тебе, что узнал обо всем, когда ты пролетал над Гонолулу!
- Сейчас это уже не важно, Джай.
Я усаживаюсь в свое кресло и поворачиваюсь на нем, разглядываю соседние высотки через витражное окно.
- Ты её видел?- осторожно спрашивает друг.
- Да, мужик! И не только его. Алан Эйден Палмер просто отличный мальчишка.- хвастаюсь я, и в груди все сжимается от нежности к кареглазому ребенку.
- Бл@ть, она даже дала ему твое имя! Это о многом говорит, чувак!
Я улыбаюсь, зная, что друг чертовски прав.
- Я верну её, Джай. Чего бы мне это не стоило!
Ещё пару минут мы обсуждаем с Джаем дела. Он доволен, что мы с Майклом всего за несколько дней подобрали персонал, и у одного из менеджеров уже назначено парочка встреч на завтра с нашими потенциальными клиентами. Сидней большой порт, поэтому все грузоперевозки в основном будут проходить морским путем.
- Кабрера снова был вчера в нашем офисе.- сообщает Джай, а после из его уст льются такие ругательства, которых я даже не слышал.