- Привет. Как у вас дела?
- По-разному. – хмыкает девушка. – Привыкаем к режиму и надеемся, что дальше будет легче.
Лицо Авы хоть и счастливое, но круги под глазами выдают ее с потрохами.
- У тебя же ночь сейчас, чего не спишь?
- О, я сгораю от любопытства, что у вас происходит с Эйденом? И не говори, что мне надо думать о ребенке и самой хорошенько выспаться. Я хочу знать все!
Мне становится смешно, и я выглядываю в коридор через стеклянную стену, чтобы убедится в своем одиночестве.
- У нас все более, чем хорошо. – закусываю губу и понижаю голос. – Я постоянно думаю о нем, постоянно!
- Ну же, расскажи, что-нибудь эдакое. Ты понимаешь, о чем я. – кривится Ава и надувает щеки.
Делюсь с ней нашим отдыхом в отеле. Она хихикает, когда я вспоминаю о душевой кабине. Потом в красках описываю последующие слияния в спальне, у меня на кухне, в его машине. В конечном итоге, Ава заключает:
- Знаешь что, тебе пора тащить Эйдена в церковь.
- Нам и так, неплохо. Зачем?
- А затем, что вы оба любите друг друга и должны жить под одной крышей. Я слышала от Джая, что Эйден присмотрел дом и Майкл занимается документами. Разве это не повод пойти под венец?
- Мы можем жить вместе, не будучи мужем и женой. Сейчас не средневековье. – поправляю волосы и улыбаюсь подруге.
- А как же Алан? Ты говорила, что он не отлепляется от Эйдена и расстраивается, когда тот уходит. Подумай о нем. И о себе. Сможете зависать в кровати сколько душе угодно. – подмигивает и подскакивает от плача Камиллы. – Прости, роль мамы превыше всего.
- Конечно, поцелуй крошку за меня. Пока!
Черный экран, заставляет меня задуматься о словах подруги. Может, на самом деле я просто боюсь признаться, что мечтаю о колечке на своем безымянном пальчике.
- Эштон? – со стуком в дверь, заглядывает Клейтон. – Извините, что отвлекаю, в холле вас ожидает Клара.
- Спасибо. Уже иду.
Мачеха уговорила меня пойти в торговый центр, чтобы подобрать ей наряд на годовщину свадьбы в эту субботу. Я не могла отказать и теперь, собираюсь присмотреть что-нибудь для себя. Набрасываю жакет и выхожу из кабинета с улыбкой на лице, потому что, представляю Эйдена в костюме на званом вечере в честь моих родителей. Воображение выбирает самые яркие кадры того, как я помогу его снять.
***
Прогулка по бутикам с одеждой, оказывается занимательной и очень увлекательной. Клара сменяет образы, как перчатки. Я убеждаю ее остановится на кремовом платье с длинными рукавами. Нечто похожее на ней было в день свадьбы. Затем, я примечаю кое-что для себя. Эйдену точно понравится. Он обожает, когда я не надеваю бюстгальтер. Разобравшись с покупками, мы с Кларой спускаемся в кафе. Женщина рассматривает меню, а ужасно хочу пить и, подойдя к девушке за прилавком, заказываю простую воду.
- Ну, привет мисс Гласс. – тембр Мелани, я не спутаю ни с одним в мире.
- Привет. – отвечаю коротко и холодно, чтобы не задерживаться надолго.
- Как поживаешь? Объездила уже Палмера?
Мелани выглядит сногсшибательно, и кажется, ее каблуки стали выше, потому что, она глядит на меня сверху вниз.
- Иди к черту, Мэл!
- Оу, задела за живое. – смыкает свои пальцы на моем запястье. – Радуйся, пока можешь, Эш. Боль, увы, имеет способность появляться внезапно.
- Да пошла ты!
Выдергиваю руку и, взяв стакан, иду к столику, за которым сидит Клара. Мачеха улавливает мою злость, что невозможно скрыть.
- Кто эта брюнетка?
- Неважно. Давай, поговорим о чем-нибудь другом. Например, о ресторане, где вы решили провести торжество. По-моему, он великолепен!
Клара отвлекается и рассказывает о предстоящем празднике. В этот момент, я думаю, как же поскорей добраться до дома и прижаться к Эйдену.
***
Еще не переступив порог собственного жилища, втягиваю волшебный аромат жареного мяса. В чем дело? Бесшумно избавившись от обуви, следую на запах. Эйден и Алан крутятся на кухне. Сын перемешивает ложкой какой-то соус в миске, а Эйден, в одних потертых джинсах, стоит спиной у плиты. Мне безумно хочется его обнять. А почему бы и нет? Прикладываю палец к губам, чтобы Алан не выдал меня и обвиваю Эйдена за талию. Он поворачивается, и я целую его.