— Аркадий Павлович, прошу, не говорите ничего о драке Ирине Анатольевне, — попросила Светлана.
— Поздно, она уже знает, — ответил хмурый тренер. — Ты не сильно пострадала? Выступать сможешь?
— Смогу, — кивнула головой девушка, понимая, что не стоит показывать мужчине, как болит ее плечо, которое ей зафиксировали тугой повязкой.
Когда Ирина Анатольевна узнала о драке, была не в восторге. Светка не сказала ей о поврежденном плече, тренировалась, сцепив зубы, стараясь уделять внимание бегу, что меньше причиняло боль. Было страшно подумать, что будет, если Ирина Анатольевна узнает о ее травме. И она каждый раз сдерживала крик, когда резкая боль пронзала ее, заставляла себя забывать о травме, думала только о победе и Истомине. И на соревнованиях тоже забивала боль глубоко в себя, не обращая на нее внимание, шла на стартовую позицию. Каждый раз она думала о Вовке, его словах, и это помогало ей побеждать. Когда после награждения она сошла с пьедестала, невольно поморщилась, когда кто-то с силой хлопнул ее по левому плечу. Тренер подошла к ней.
— Что с плечом?
— Ничего. Уже ничего, — ответила сквозь слезы боли Светка.
— Почему ты мне ничего не сказала?
— Не хочу быть слабой, — ответила она, глядя тренеру в глаза.
— Света, не делай глупостей, — с каким-то выдохом проговорила Ирина Анатольевна. — Но я горжусь тобой. Просто на будущее не стоит геройствовать. Эта победа не стоила твоей боли.
Когда они вернулись в город, Истомин встретил Светку на вокзале с огромным букетом, бросился ее обнимать.
— Осторожнее, твое ребро еще не зажило, — тихо куда-то ему в грудь прошептала счастливая Светка.
— К черту ребро. Я так соскучился по тебе.
И она была счастлива.
Глава 4
Первенство России Истомину из-за травмы пришлось пропустить, но уже к зиме он снова дал о себе знать. Зимний чемпионат он выиграл с блеском и новым рекордом на короткой воде.
Теперь Светлана встречала его на вокзале, специально отпросилась у тренера на этот день. Ирина Анатольевна поворчала, но разрешила, тем более что в ближайшее время соревнований не предвиделось.
Заканчивался очередной учебный год, Светлана стала задумываться куда ей поступать. В пединститут ее приняли бы без экзаменов, с учетом оценок ЕГЭ. Она давно уже своими победами завоевала себе место в институте. Возможно, она бы согласилась поступать туда, если бы Истомин там учился, но он выбрал экономический. После долгих колебаний Светлана решила поступить туда, куда лежала ее душа — на юридический. Ей так хотелось узнать все свои права и бороться за право российских спортсменов на международной юридической арене. Ей прекрасно было известно, сколько пролито спортсменами слез, когда их не допускали до соревнований или заставляли выступать под нейтральным флагом.
Когда она об этом рассказала Истомину, тот посмеялся над девушкой, но потом согласился. Они по-прежнему встречались после напряженных тренировок, отрывая от своего отдыха несколько минут. Уже никто не смотрел на Светку косо, не устраивал ей подлянки из-за того, что Вовка выбрал ее. Просто все приняли — они пара.
Светлана взрослела, все больше понимая то, с чем ей придется столкнуться после окончания учебы. Ей снова придется жить в общяге и думать, как заработать себе на жизнь. Она хоть получала стипендию, но денег не хватало. Просить у бабули она никогда бы не стала.
С матерью Светлана так ни разу не встретилась после того, как та подписала документы, хотя мать и звонила, когда узнала, что дочь выиграла чемпионат России, думая, что за это дочь получила хорошее вознаграждение. Но Светка быстро послала ее куда подальше и закинула ее номер в черный список. Осталась только любимая бабуля, которая иногда приезжала к ней проведать. В такие дни Ирина Анатольевна отпускала ее, и они сидели в комнате Светланы и долго-долго говорили, а потом она шла провожать бабулю на вокзал.
Ее желание поступить на юридический бабуля поддержала, поэтому девушка всерьез взялась за подготовку к экзаменам.
Незадолго до окончания учебы Истомин вновь пригласил Светку погулять в городе. Они долго ходили, обнявшись. Потом он на остановке, где Светка ждала свой автобус, повернул ее к себе лицом.
— Свет, а давай, когда ты закончишь школу, мы поженимся?
— Что?
В ее глазах вспыхнуло неподдельное удивление. Да, она любила Владимира, он любил ее, но вот о том, чтобы пожениться разговор никогда не заходил. И она боялась этих слов, словно вот он скажет — «давай поженимся» или «выходи за меня замуж» — и все рухнет, рассыпится в прах все их отношения.