Реакция была неоднозначной – Марти нахмурился еще сильнее, Стив хохотнул, откровенно забавляясь, Рой слегка удивленно приподнял брови, Кларк почти не изменился в лице. Дерек обвел взглядом своих товарищей по группе, и его губы скривила циничная усмешка.
- Сюрприз! – сказал он. – Кэролин, короче, не тушуйся, они, похоже, тут не только сигареты курили. Представлять тебе моих друзей, я думаю, нужды нет, ты их физиономии не раз видела по телевизору.
Кэролин готова была провалиться сквозь землю от такого приема, и почти уже собралась сбежать, как неожиданно с дивана поднялся Стив и, подойдя к ней, протянул руку:
- Очень приятно! – сказал он с полуулыбкой. – Я Стив, ударник этой психованной группы.
- Взаимно, - выдавила Кэрри, которая раздумала делать ноги по причине того, что они отнялись.
- Не обращай внимания, просто мы немного не ожидали такого поворота событий, - продолжал Стив. – Садись, располагайся.
Кэролин кивнула, и тут входная дверь за ее спиной распахнулась, и на пороге показались три девушки.
У той, что шла первой, были густые темные волосы, убранные в хвост сбоку, она была невысокого роста, одета светлое платье в цветочек и черную кожаную курточку, на ногах были модные кеды. Округлившийся животик явно выдавал беременность, которую косвенно подтверждали мягкая, чуть отсутствующая улыбка и мечтательное выражение лица. При виде ее Рой расплылся в улыбке и поспешил навстречу своей жене – Клэр, как вспомнила Кэролин по недавней статье о группе.
Следом показалась высокая рыжеволосая девушка почти что модельной внешности, одетая в голубые обтягивающие брюки и белую майку с большим вырезом, в ушах поблескивали бриллиантовые серьги Огромные синие глаза и очаровательная улыбка, а также внушительных размеров бюст, неизменно привлекали к ней внимание, и Кэрри не стала исключением. С искренним интересом она оглядела красавицу, которая, не оставшись в долгу, внимательно рассматривала саму Кэролин. В сапфировых глазах мелькнуло разочарование, когда взгляд рыжеволосой скользнул по ее одежде, но на ее миловидном лице ничего подобного не отразилось. Но, наконец, осмотр был завершен, и красавица повернулась к Уинслоу.
- Привет, Дерек! – воскликнула она, и Кэролин ощутила укол ревности, которую даже в этих ошеломительных для нее обстоятельствах никак не могла подавить. – Ты так рано! Мы даже ничего не заказали еще, думали, когда ты приедешь…
- Привет, Мина. Мы тут уже это обсудили, - снисходительно изрек Дерек, который к тому времени развалился на диване и зажигал длинную тонкую сигарету. – Я не голоден, Кэролин накормила меня лучшим в мире завтраком.
Мина обернулась к Кэрри, второй раз застывшей от смущения, и вопросила:
- И кто у нас Кэролин?
- Мой секретарь, - сообщил Дерек, затягиваясь, но тут же получил увесистый тумак по затылку от Роя:
- Слышь, красавец, хочешь курить – иди на балкон, не при Клэр!
- Извини, - Дерек покорно затушил сигарету в пепельнице и поднял свои темные глаза на удивленную Мину, которая рассмеялась:
- Кто-кто?
- Секретарь, тебе же сказали, - грубоватый хриплый голос третьей девушки заставил Кэролин вздрогнуть. Говорившая, одетая в черный короткий топик и не менее короткую розовую кожаную юбку, худая невысокая девушка с красными волосами, торчавшими во все стороны, неспешно приблизилась к Стиву и уселась к нему на колени. Ее руки украшали «рукава» татуировок, в носу, брови и мочках уха были колечки и булавки, на ногах красовались увесистые черные ботинки на огромной платформе. На лодыжках была вытатуирована колючая проволока, а с белого бедра хищно скалил зубы волк. Ее взгляд презрительно вынес Кэролин вердикт – отстой.
- Ладно, Дерек, давай расскажи, что к чему! – попросил Стив, обнимая свою подругу. – Хотя, моя Тейлор, по-моему, и так все поняла…
- Я уже все сказал, - отозвался Дерек, зевая. – Кэролин будет помогать мне с работой, что непонятного?
- Ну, ты даешь! – Мина добралась до своего мужа, и Кларк с видимым удовольствием обнял ее. Они смотрелись вместе довольно неординарно, учитывая внешность обоих, но было заметно, что оба любят друг друга. – Слушайте, а где же Мэнни? И Сандра? Пока я показывала девочкам свою новую машину, оказывается, полчаса прошло!
- Скоро должны быть, - подал голос Марти, который хмуро глядел перед собой, переплетя на груди худые, чуть узловатые пальцы.
Кэролин к тому времени надоело изображать статую, и она села на ближайший диван. Появление девиц добавило ей дискомфорта и еще больше заставило ее почувствовать всю неуместность пребывания здесь, и теперь она размышляла о том, как скоро ей лучше будет уехать отсюда.