С Ханной Кэрри часто переписывалась и обменивалась фотографиями. Ее, к собственному удивлению, действительно интересовало общение с девочкой. Кэролин иногда думала, что хотела бы иметь такую сестренку, как Ханна. У самой Кэрри не было братьев и сестер.
Родителей в последний раз она видела очень давно – они жили довольно далеко от Нью-Йорка. Конечно, она рассказала им о переменах в своей жизни, правда, не сразу. Как Кэролин и ожидала, мама и папа очень обеспокоились тем, что ее новая работа связана с шоу-бизнесом, а особенно с рок-музыкой. Кэрри успокоила их, как могла, и неплохим аргументом стал размер ее доходов. К слову, она до сих пор недоумевала, с чего Дерек решил платить ей такие деньги. Секретарский труд обычно оплачивался куда как скромнее. Но музыкант не обманул – в ее рабочем контракте была указана даже большая сумма, чем он обещал ей при первом телефонном разговоре.
Кэролин не стала говорить родителям о том, что она живет в квартире Дерека – они бы не поняли. Или решили бы, что они – пара. Поэтому она оставила свои странные отношения с Уинслоу за кулисами.
С друзьями Кэрри общалась еще реже. Айрин иногда писала ей сообщения, но у Кэролин не было времени подолгу беседовать, поэтому со временем они перешли на обмен электронными письмами. С подругами из колледжа Кэрри списывалась и того реже. Никто из ее прежних знакомых не мог понять причины столь резкой перемены деятельности, особенно с учетом того, что училась Кэролин на финансиста.
Но Кэрри не унывала из-за отсутствия друзей – у нее попросту не было времени на это. Хорошей подругой для нее стала Сандра, они проводили вместе много времени по работе, эта женщина искренне нравилась Кэролин, и это было взаимно. А еще был Дэнни, который тоже всегда поддерживал Кэрри, не давая ей скучать или грустить. Девушки у Дэнни не было, точнее, он проводил время со многими, но ни с кем не встречался всерьез. Кэролин нравился этот добрый, отзывчивый парень, и они частенько болтали. Дерек поначалу проявлял недовольство, но потом привык и не обращал внимания.
Сам Дэнни отличался от остальных музыкантов из “Sempiternal”. Он пришел в команду относительно недавно и еще не успел хватить той звездности, которая зашкаливала у некоторых участников группы. Кэролин уже совершенно привыкла к капризам не только Дерека, но и других. В частности, Кларк иногда ужасно упрямился; Марти частенько пребывал в подавленном состоянии, сопровождавшемся приступами раздражительности и высокомерия – впрочем, теперь его злость на Кэрри не распространялась. Стив мог наотрез отказаться от выступления, если не выполнялись его требования – к слову, довольно непростые. Дерек, конечно, перегонял их всех по степени невыносимости, но был далеко не единственным. Только Рой казался Кэролин спокойным и добрым парнем, но его жена вот-вот должна была родить, и ему было совершенно ни до кого.
А вот Дэнни вел себя совершенно адекватно и без претензий. Кэролин всегда было о чем поговорить с ним, находились общие темы и интересы. Она могла пожаловаться ему на какие-то невзгоды, а он, в свою очередь, делился с ней некоторыми своими переживаниями. Насколько Кэролин поняла, Дэнни пережил расставание с любимой, причем довольно болезненное – она изменила ему с его лучшим другом. После этого он не хотел сближаться ни с кем, и поэтому проводил время с девушками, не заводя серьезных отношений. Благо, внешность, деньги и статус известного музыканта позволяли ему не иметь проблем с противоположным полом.
Кэролин не лезла к нему с советами, но иногда ей становилось жаль, что у него нет постоянной подруги. А Дэниэл, если и догадывался о ее отношении к Дереку, никогда не говорил об этом, за что Кэрри была ему благодарна.
Словом, времени и настроения скучать у Кэролин не было. И, когда прохладным осенним утром Дерек выдал очередную новость, она даже не удивилась. Но только поначалу.
- На уик-энд нужно забронировать билеты в Новый Орлеан, - будничным тоном сообщил ей Дерек, дымя сигаретой и попивая колу из банки. Кэролин всегда переживала, глядя на такой его «завтрак», но возражать было бесполезно.
Она подняла глаза от планшета:
- А что там? У меня в расписании пусто.
- Там живет моя подруга Джессика, - спокойно сообщил Дерек. – У ее дочери день рождения. Мы летим туда на выходные.
У Кэролин внутри все оборвалось при слове «подруга». Та самая, с кем он ее спутал? И почему она так важна ему, если он летит на день рождения ее ребенка? Несколькими мгновениями спустя Кэрри сообразила, что Дерек сказал – «мы».