- Хорошо… - пробормотала Джессика. – Марти надо поддержать, Дерек – ты же знаешь его характер.
Дерек закатил глаза:
- Если бы ты видела пару его выходок, то не была бы так добра к нему, - язвительно ответил он.
- Ну, может и так, - согласилась его подруга. – Но я помню его другим. Да и в последний раз, когда мы встречались, то замечательно поговорили.
- Да, он к тебе хорошо относится, - кивнул Дерек. – Кстати, жена Роя ждет ребенка! Скоро уже рожать будет.
- Я знаю, - усмехнулась Джессика. – «Инстаграм» мне в помощь. Да и интернет-статьи не молчат.
- Все забываю, что мы популярны, - ухмылка растянула губы Дерека, и Кэролин, забыв обо всем, невольно залюбовалась им. В этот момент Дерек перехватил ее взгляд.
- Тебе скучно? – спросил он. Кэролин молча покачала головой, подумав про себя: «Ты даже не представляешь, насколько мне весело».
Кто-то из друзей семьи Морено включил музыку. Заиграла лиричная музыка, и Стэн внезапно протянул Кэролин руку:
- Можно пригласить на танец?
Та совершенно растерялась, машинально взглянув на Джессику. Но та только улыбнулась, совершенно безмятежно. Кэролин подняла глаза на Стэна и кивнула:
- Конечно.
Он вывел ее на середину гостиной под взглядами присутствующих, а затем к ним присоединились и другие. На диванах остались только Джессика и Дерек.
Кэролин вложила пальцы в его широкую ладонь, а другую руку положила на сильное плечо. Сначала она робела, но чуть позже расслабилась. Стэн мягко и ненавязчиво двигался в ритме музыки, и Кэрри не могла не признать, что ей очень приятно находиться рядом с таким мужчиной, как он.
Она попыталась вспомнить, когда в последний раз танцевала медленный танец. Выходило, что очень давно. Поймав взгляд Стэна, Кэролин улыбнулась ему и получила теплую улыбку в ответ.
Ей казалось, что муж Джессики чувствует ее подавленность. Неизвестно почему, но он явно решил ее поддержать. Видимо, Стэн был очень добрым человеком. А, может, он узнал в ней ту же ревность и горечь, что и сам испытывал когда-то.
Музыка была негромкой, и Кэролин решила задать ему вопрос, который внезапно пришел ей в голову:
- А почему вы с Дереком не общались, когда учились? Ведь Джессика с ним дружила, а вы встречались…
- Мы с Джесс не были вместе, когда учились в школе, - пояснил Стэн. – Начали встречаться после поступления в колледж… В школьные времена мы были в разных компаниях. Мне до сих пор иногда кажется, что я не понимаю Джессику так, как понимает ее Дерек.
Стэн опустил задумчивый взгляд красивых глаз и улыбнулся:
- Ты, наверное, удивлена, что я тебе об этом говорю? – спросил он, и Кэрри кивнула. – Просто, знаешь… Вы с Дереком – разные. Так же, как я и Джесс. Я вижу, что тебе трудно, причем трудности эти мне знакомы. Но любовь может все, и даже больше. Главное, не опускать руки.
- Я просто работаю с Дереком, - внезапно севшим голосом напомнила Кэролин, а Стэн кивнул:
- Да, конечно.
Было очевидно, что он оставался при своем мнении.
Когда танец закончился, Кэрри обнаружила, что Джессики и Дерека нет на месте, а присмотревшись, увидела их на террасе. Они сидели в плетеных креслах и наблюдали закат, кроваво-красным шарфом опоясавшим горизонт.
- О чем я и говорю, - усмехнулся Морено. – Позови их сюда, пожалуйста – в такое время на улице уже холодно. А я схожу за напитками.
Кэролин кивнула и направилась к стеклянной двери. Ей не хотелось нарушать уединение Дерека и Джесс, но отказать Стэну она не решилась.
Дойдя до приоткрытой двери, она уже взялась, было, за ручку, но неожиданно услышала голос Джессики:
- Дерек, ну что ты творишь? Вот скажи мне?
Кэрри замерла, не в силах пошевелиться. В тоне Джессики слышались явное раздражение и досада, но ее собеседник молчал, и она продолжила:
- Ты знаешь, я всегда поддерживала тебя, во всем. Но сейчас я тебе скажу – то, что ты делаешь, это полная хрень! Остановись, пока не поздно! Ты понимаешь, чем это может кончиться? Она – не такой человек, поверь мне.
Кэролин отшатнулась. Неужели Джессика говорила о ней? Внутри у Кэрри словно что-то оборвалось – даже подруга Дерека сказала, что она, Кэролин, ему ничуть не подходит.
Не в силах выйти на террасу, Кэролин повернула обратно и едва не столкнулась со Стэном.
- Позвала их? – спросил он и, не дождавшись ответа, махнул рукой Джессике, которая обернулась, услышав голос мужа. – Эй, народ, заходите! Пока ничего себе не отморозили.
Улучив момент, Кэрри отошла в сторону – уж кто-кто, а Морено бы тут же понял, что с ней не все в порядке. Она мучительно соображала, под каким предлогом ей уйти наверх – ясно, что сидеть рядом с Джессикой и Дереком она больше не сможет.