Она собралась, было, встать с дивана, чтоб уйти, но Дерек неожиданно схватил ее за руку и потянул обратно.
Кэролин села вновь, совершенно ошеломленная его прикосновением. Конечно, им и прежде приходилось касаться друг друга, и не раз, но это были моменты, не имеющие ничего общего с романтикой. А сейчас, в этой полутьме, по ее телу прошла крупная дрожь.
- Я хотел сказать… - Дерек чуть помедлил, потом продолжил: - Я имел в виду, что тебе не нужно тратиться на шмотки для этих гулянок. Если тебе что-то нужно купить, бери мою карту, ты знаешь, где она лежит, и пароль тоже.
- А… - Кэрри растерялась не на шутку. Брать его деньги? – Зачем, Дерек? Ты платишь мне больше, чем стоит моя работа.
Дерек хохотнул, но совсем не весело.
- Плачу… - повторил он. – С оценкой происходящего у тебя совсем плохо, Кэролин. Вроде, из нас двоих пью я, а проблемы у тебя.
Кэрри не отвечала, не зная, что сказать. Она его не понимала, и подчас лучше было промолчать, чем наткнуться на новую порцию колкостей.
Дерек вздохнул.
- Иногда ты бываешь ужасно упрямой, - сказал он, и Кэролин уставилась на него, не веря своим ушам. Она?? – Ну, хотя бы потому, Кэр, что ты не обязана идти на эту вечеринку, и тратить на нее свои медные гроши тоже. Так что давай, не спорь, в следующий раз возьмешь мою кредитку. Поняла?
Его тон был почти приказным, и Кэролин никак не могла понять, что на него нашло. Местами ей казалось, что Дерек вообще не догадывается, что она тоже человек, а тут такая забота о ее материальном благополучии…
- Ладно, - пожала она плечами. – Если ты так хочешь.
- Вот и договорились. – Дерек достал сигарету и щелкнул зажигалкой, на секунду осветив лицо. Глубоко затянувшись, он выпустил струю дыма в потолок.
Повисла пауза. Дерек молча курил, кончик его сигареты то и дело вспыхивал мерцающим огоньком в темноте, а Кэрри наблюдала за ним, облокотившись щекой о спинку дивана. Ей не хотелось ничего говорить, хотелось просто протянуть руку и коснуться его, но этого нельзя делать.
- Ты знаешь, о чем я мечтаю, Кэролин? – внезапно спросил Дерек. Он докурил сигарету и бросил окурок в почти полную пепельницу, стоящую на столике рядом.
- Если твои стихи правдивы, то, наверное, да, - ответила Кэрри. Насколько она знала, Дерек совсем недавно стал писать тексты для песен, но у него удивительно неплохо получалось. Странно, что он не делал этого раньше.
Парень усмехнулся.
- Стихи… Они могут быть полной чушью, Кэр. Уж тебе ли не знать, как проходит творческий процесс.
- Вот именно, что я знаю. Ни ты, ни Марти, ни другие никогда чушь не создают. – Кэролин была немного возмущена его пренебрежительными словами о собственном творчестве.
Дерек снова ухмыльнулся.
- Тебя не переубедишь, - с иронией сказал он. – Ну ладно, допустим, о моих мечтах ты в курсе из текстов. А вот о твоих как мне узнать?
Кэролин замерла на месте. Что?... Ему интересно узнать, о чем мечтает она?
- Ну, что ты примолкла? – не отставал Дерек. – Неужели я не стою даже того, чтобы мне ответить?
От его резких слов у Кэролин слезы выступили на глазах. И у кого тут еще проблемы с оценкой происходящего?
- Я просто растерялась, - честно ответила она, но ее голос дрогнул, и Дерек это заметил. Он внимательно посмотрел на нее, но Кэролин опустила глаза, чтоб он не заметил блеска слез в полутьме гостиной.
- И что ты мне скажешь? – спросил он вновь, но тон его был уже совсем иным, словно он утратил интерес к разговору.
- Мои мечты… - Кэролин не знала, что ответить. Ее единственной мечтой было провести с ним всю оставшуюся жизнь, в качестве любимой женщины, но ведь она не могла ему в этом признаться. – У меня сейчас не так много времени, чтобы мечтать. Если выдается минутка, я предпочитаю поспать.
- Ну да, и правда, - саркастично изрек Дерек. – Упрямая, - повторил он себе под нос. – Ладно, Кэролин, иди спать. Ты права, в свободное время стоит отдохнуть.
- Но… - Кэролин совершенно не хотелось уходить, ей хотелось побыть с ним еще немного, но Дерек был непреклонен:
- Доброй ночи, Кэролин, - холодно сказал он.
- Ладно, - сдалась Кэрри. – И тебе доброй ночи. Не сиди тут до утра, пожалуйста.
Дерек не ответил, и ей оставалось только подняться и уйти к себе, что она и сделала.
Оказавшись в своей комнате, Кэролин разобрала покупки, аккуратно развесив все в шкаф и убрав на полки, потом расстелила постель. Она старалась держать себя в руках, но встав под душ, невольно расслабилась. Слезы потекли по ее щекам, хотя она изо всех сил старалась сдержать их. Она любит, так любит его, а он словно играет с ней. То не замечает ее в упор, а потом задает такие вопросы, которые ставят ее в тупик. Ей безумно хотелось вернуться обратно в гостиную, забраться к нему на колени, обнять его за шею и прошептать, как сильно она любит его, какой он замечательный и необыкновенный. Но сделать такое означало бы потерять его навсегда.