— Лор-ра, Лор-ра, ты ведь будешь меня ждать?
Ответа ему не требовалось. По крайней мере, он, не получив его, спокойно направился вниз, наступая на ступеньки очень тихо, почти беззвучно.
Лора осталась в одиночестве. Хотя он совсем рядом: стоит что-то спросить, подать голос — и Грам услышит. Правда, услышит не только он. Снова усевшись на одну из холодных ступенек, Лора посмотрела на экран оставленного ей телефона. Изображение только с одной камеры, остальные он не посчитал важными. Почему? Разве Грам не хочет видеть все их передвижения и сколько человек за ним придёт? А если нет, то разве не лучше бы было выключить свет сразу?
Хотя… она ведь обесточит только эту лестницу и ближайшие коридоры, значит, они мгновенно себя выдадут… А если Грам засел на пятом этаже, она выключит свет и даст ему знать, что противники подошли… Наверное, это единственный верный вариант: раз сбежать не получится, стоит как можно дольше потянуть время в ожидании полиции…. Только… выйдет ли из этого толк?
Время шло очень медленно. Если бы не часы на телефоне, Лора подумала бы, что минуло часа два, а на самом деле — всего двадцать минут. Напряжение не давало рукам покоя. Постоянно хотелось либо что-то мять, либо перебирать пальцами. Один раз она даже поймала себя на том, что начала грызть ноготь на большом пальце, чего за девушкой вовек не водилось.
«Неужели Граму совсем не страшно?» — Лора ясно представила себе спокойно присевшего мужчину, невозмутимо вертящего пистолет.
Даже захотелось спуститься и проверить, насколько верно её представление. Но, вопреки желаниям, она снова уставилась на экран. Здание не такое большое, люди Джо, наверное, уже скоро появятся. Периодически до ушей Лоры долетали какие-то звуки, похожие на одиночные щелчки, но она понятия не имела, кто или что их издаёт. Однако ответ на этот вопрос не заставил себя ждать.
Появление на пустом ранее экране вооружённого мужчины пропустило разряд по телу Лоры. Она едва не выронила телефон, руки и ноги девушки дёрнулись. Спустя мгновение этот человек, двигавшийся рывками из-за тормозящего изображения, внимательно осмотрелся, уставившись прямо в камеру, а после поднял руку, сжимающую пистолет с удлинённым стволом, и по экрану телефона пошла рябь. За секунду до этого эхо донесло до Лоры уже знакомый звук, похожий на хлёсткий щелчок, только несколько громче, чем раньше.
Добрались, значит. И вырубают камеры, очевидно, пистолетами с глушителями.
«Господи, что же будет…» — девушка нервно сглотнула, с трудом поднимаясь на ноги.
От сильнейшего волнения у неё скрутило живот. Руки ослабли и вспотели так сильно, что телефон грозился вот-вот выскользнуть и разбиться о бетонный пол. Пришлось сжать его крепче.
Но, как бы ни было страшно, медлить нельзя. Расстояние в три шага до стены показалось едва ли не подъемом на Эверест. По крайней мере, на его преодоление понадобилась недюжая сила воли. Пара секунд сошли за час. Трясущиеся пальцы с трудом попали по тумблерам. Мгновение… и всё вокруг погрузилось в темноту. Только экран телефона немного освещал пространство. Но, независимо от нежелания Лоры полностью лишаться света, она прекрасно осознавала, что с включенным экраном похожа на маяк…
Окон на лестнице не было — только небольшие дыры в коридорах, но они находились на приличном расстоянии, и свет от них туда практически не доставал. К тому же выходы в коридоры на последних этажах отделились от лестничных площадок закрытыми дверьми. Да, тьма не кромешная, но силуэты сливаются друг с другом. Целиться в такой темноте, как Лоре показалось, будет очень сложно, особенно если непонятно, кто перед тобой: убийца или девчонка, которую ни в коем случае нельзя серьёзно ранить.
Реакция на выключенный свет пошла мгновенно. Громкие голоса, доносимые до Лоры, эхом слились в единый гул, и слов девушка разобрать не смогла. Зато к ней быстро приближался топот, пока в один миг не потонул в оглушающих выстрелах.
Пальцы разжались сами собой. Телефон Грама полетел вниз, но его столкновения с бетоном Лора не услышала. В голове звенело. Девушка прижала ладони к ушам, на её лице заблестели непрошеные слёзы. Страшно! Безумно страшно! Ноги перестали держать девушку, она сползла по стенке прямо на пол, без остановки произнося молитву, одними губами. Старую… почти забытую… выученную ещё в детстве, но уже много лет отчего-то не используемую. Почему же именно сейчас… Не когда её похитил Грам… Не когда насиловал… Не когда она пыталась сбежать… Именно сейчас. Слова сами приходили в голову, хотя, кажется, какой-то час назад она бы их совсем не вспомнила.