Испуганная девушка была вынуждена сделать несколько шагов в сторону: сзади она бы упёрлась в машину. Юноша, как тряпичная кукла, безвольно тянулся к земле и в итоге рухнул из ослабевших девичьих рук.
— Что? — Лора сдвинулась ещё чуть в сторону, нагибаясь.
В полутьме, освещаемой единственным фонарём и несколькими светлячками, видно было плохо. Молодой человек лежал, не шевелясь, уткнувшись половиной лица в землю. Одна рука оказалась прижата его собственным телом, вторая неестественно изогнулась, вытянувшись локтём к голове. Лора не понимала, что происходит. От страха у неё в висках застучал пульс, оглушая перепуганную девушку. По спине побежал холодок.
— Мэт… — тихо повторила Лора дрогнувшим голосом.
«Он же только что стоял! Мы обнимались… Почему? Почему он вдруг?.. Как?!.. Волнение? Давление? Аллергия? Инсульт, инфаркт? Что случилось?!» — ужас пробрался ей в голову, отчего она начала перебирать варианты произошедшего, даже не задумываясь об их реалистичности.
В итоге девушку привлекло плохо заметное пятно на тёмно-синей рубашке Мэта, медленно расползающееся в диаметре в районе левой лопатки. Лора не сразу поняла, почему это зрелище внушило ей ещё больше тревоги.
— Как же… — паника настойчиво постучалась в сознание, но девушка смогла её пока обуздать. Только в голосе послышались слёзы.
Поборов дрожь, она несмело протянула руку и прикоснулась к пятну ладонью, ощутив кожей влагу. Затаив дыхание, Лора выпрямилась и медленно поднесла трясущиеся пальцы под свет фонаря. На её белой коже остались багровые полоски тёплой крови.
Визуал
Лора
Глава 3
Это были, наверное, самые долгие пять минут в жизни Лоры. Пока подруга вела её к машине, девушка, давясь слезами, постоянно вертела головой. Ей казалось, ещё секунда и Джина упадёт, так же как и Мэт. Но нет. Им было позволено беспрепятственно сесть в транспорт и уехать. Убийца услышал отчаянный крик «ангела».
Уже позже, в своей комнате, придя в чувство, Лора поблагодарила небо за то, что у неё такая рассудительная подруга. Ведь только чудеса здравомыслия могли заставить Джину не обидеться на жестокие слова и последовать за Лорой чуть в стороне, присматривая, чтобы девушка благополучно дозвонилась до родителей и уехала. Поддайся Джина эмоциям, и Лора, наверное, сошла бы с ума от страха. Впрочем, произошедшее и так оставило свои следы. Следующие три дня девушка вообще больше не решалась выходить на улицу, чуть ли не вскрикивала, если до неё случайно дотрагивались, а от вида любой бесхозной бумажки, будь то упавший фантик или забытый на столе список, у неё едва не начиналась паника.
О произошедшем и записке в этот раз девушка молчать не стала. Даже доказательства сохранились, хотя и не специально. Лора просто на бессознательном уровне сжала тот листок бумаги, не выпуская его из рук. Тогда ей казалось, что если записка улетит, то она потеряет единственную связь с убийцей, и он точно не услышит её мольбы. Глупо! Нелогично! Но что может человек с собой поделать в минуты безумного ужаса.
Детектив Серенс, когда ему позвонили, чтобы сообщить новую информацию, ещё раз высказал мысль, что семье мистера Клеренса нужна охрана. Даже предложил выделить своих людей, не очень доверяя частным агентствам. Но, как оказалось, Элмер уже сам занялся этим вопросом, едва узнав о случившемся от Лоры. От помощи полиции он решительно отказался, заявив, что лучше потратится, но наймёт профессионального телохранителя для дочери.
Сама Лора на это решение ничего не сказала. Ещё несколько дней назад она бы обязательно воспротивилась ему, поскольку знала, насколько их семье нежелательны лишние траты, особенно крупные. Но сейчас девушка осознавала необходимость охраны. Только не ей, а окружающим её людям. Похоже, безумный преследователь решил сам записаться в её защитники. Вот только защищает от чего-то непонятного, рождённого его больной фантазией.
«Тогда почему он раньше никого не убивал?» — думала Лора, лёжа вечером в ванне через три дня после происшествия.
Эти дни она пусть и не выходила из дома, но усердно старалась занять каждую минуту своего времени. Девушка упорно готовилась к учёбе в колледже, хотя официального письма о зачислении ещё не приходило, много читала, помогала маме по хозяйству. А стоило ей хоть на секунду остановиться, голову наполняли бесконечные мысли и рассуждения об убийце и последних событиях.
Вот и сейчас. Обычно в горячей ванне с успокаивающей морской солью и нежной пеной все мысли исчезали, позволяя девушке расслабиться и забыть на некоторое время о всём мире. Но не сейчас. Вместо того, чтобы как обычно откинуть голову, Лора сидела, согнувшись и обхватив колени.