— За… зачем вы… — старательно отводя глаза, Лора нашла в себе силы разлепить пересохшие губы и подать голос. Правда, очень слабый, — м… меня похитили?
Вопрос прозвучал тихо и неуверенно. А судя по тому, что мужчина даже не моргнул, он его вообще не услышал. Или же не захотел услышать, продолжая смотреть из тени.
— Вы хотите выкуп? — вторая попытка удалась Лоре лучше. — Пожалуйста, проясните хоть что-нибудь… Надолго я з… здесь?
На последних словах её голос сорвался. Слишком жалостливый и умоляющий тон для сильной девушки, какой её старалась воспитать мать, и какой у Лоры, очевидно, стать не получилось.
Мужчина не ответил. Неудивительно, до такого вряд ли бы достучался даже жалобный писк потерявшегося голодного котёнка.
— Чт… что вы со мной сделаете? Для… для чего я здесь?
Последняя попытка отчаявшейся девушки узнать какую-нибудь информацию неожиданно возымела эффект, правда не тот, на который она рассчитывала.
Похититель, по-прежнему молча, не сводя с неё взгляда, медленно направился к ней прихрамывающей покачивающейся походкой, будто не очень твёрдо стоял на ногах. Но при этом наступал он на покрытый цементной крошкой пол почти беззвучно.
— Что… — Лора сглотнула на вздохе, сделав шаг назад.
По мере приближения мужчины она смогла разглядеть больше, несмотря на полумрак: бледная кожа казалась рябой. Губы словно прошиты белыми тонкими нитками. Чёрные сальные волосы покромсаны. Видимо, этот человек никогда не был у парикмахера, просто поочерёдно отрезая пряди, кажущиеся ему слишком длинными. Получившаяся в итоге «причёска» ещё больше округляла и без того похожую на шар голову. Но по-настоящему жуткое впечатление во всей его внешности производили именно глаза. В них не было жизни. Будто два бездонных колодца в глазницах. Лоре показалось, что они даже больше похожи на чёрные дыры, желающие поглотить всё вокруг. А уж с какой мрачной алчностью они смотрели на неё… Девушке стало слишком жутко, захотелось опустить голову, но она не смогла оторваться от его лица, словно её взгляд уже начало затягивать.
Ещё шаг назад, и она врезалась каблуком в матрас. Отступать больше некуда, а убийца уже рядом. И смотрит… И смотрит… Тихо… Бессловесно…
«Что ему надо?! — произнести это вслух Лора не решилась. Да и вряд ли бы смогла. Всю её энергию словно начало вытягивать из тела. Силы покидали. Виной тому иссушающий стресс или чёрные мистические глаза, она не понимала, да и не пыталась понять. Всё, что оставалось девушке, — затравленно смотреть на мужчину в ответ и паниковать про себя. — Отойди! Пожалуйста, просто отойди от меня! Можешь ничего не говорить… просто отойди! Ненормальный!»
Молчаливые молитвы не сбылись. Мужчина приблизился почти вплотную. Его рука потянулась к Лоре с явной целью прикоснуться.
«Нет», — паника внутри девушки усилилась. Она захотела отбежать в сторону, но ноги будто вросли в пол.
— Не дотрагивайтесь до меня!
Непонятно откуда возникшая брезгливость заставила Лору сжаться сильнее. Когда он вёл её с завязанными глазами или вытаскивал из багажника, было не так мерзко. Сейчас же на протянутой руке девушка, как наяву, увидела багровую кровь всех его жертв. Отвратительно до тошноты!
— Нет! — неожиданно вырвалось у неё.
Рука замерла на месте. К удивлению Лоры, во взгляде мужчины мелькнуло недоумение. Он так и стоял несколько минут, растерянный, как ребёнок, с нерешительно протянутой рукой. Расхождение образов безжалостного садиста-убийцы и неуверенного в своих действиях запутавшегося человека сыграло с Лорой злую шутку. Её жалостливое сердце на мгновение дало слабину. Черты лица смягчились.
Но замешательство мужчины длилось совсем не долго. Медленнее, чем раньше, аккуратнее, рука продолжила движение и через мгновение прикоснулась к пряди светлых мягких волос.
Потерять надежду, когда та только вернулась, болезненнее, чем в первый раз. Этому воспротивилось всё внутри Лоры, пробуждая злость, как защиту.
Поэтому движение головой с целью высвободить прядь оказалось слишком резким, а когда чужой палец потянулся к лицу, она, не дожидаясь прикосновения, загородилась руками, наконец-то обретя над ними власть.
— Не трогайте меня! — это выкрикивание было уже полностью осознанным. Силу голосу придала отчаянная ярость, а презрительный тон не оставил сомнений, что субъект перед ней — крайне отвратительная, пренеприятнейшая личность.
Мужчина остановился во второй раз. Но растерянность полностью исчезла из его взгляда, как и аккуратность из движений. Убийца больше не церемонился. Цепкие пальцы, схватившие Лору за плечи, вырвали вдох, полный боли, — слишком сильно он сжимал. Девушку толкнули вперёд спиной, и она, споткнувшись о матрас, упала вниз под собственный вскрик, вызванный неожиданностью и страхом.