Первый кусок Лора откусила только чтобы от неё отстали. Второй уже сама, под воздействием отчётливо проступившего голода.
— Вот умница, — мужчина явно облегчённо выдохнул, усаживаясь рядом на стул. Его взгляд упёрся в тарелку с обуглившимся беконом и чуть более прилично выглядевшими яйцами, после чего, наморщив нос, он решительно отодвинул их в сторону. — Я могу ещё тостов сделать, только скажи…
Лора слабо улыбнулась: такой виноватый тон… Ну не всем же быть кулинарами. В голове сразу возникли воспоминания о вкуснейших блинчиках Джо. Вот кто умел и любил готовить…
«Джо… он выжил? — мысли о бывшем телохранителе мгновенно прогнали любые намёки на улыбку. — Времени уже должно было пройти много… А сколько?!»
— Какой сегодня день? — девушка удивилась, почему этот вопрос не пришёл ей в голову раньше.
— Сегодня… воскресенье, ой! Извини, — Бенджамин хлопнул себя по веснушчатому лбу, понимая, что его не об этом спрашивали. — Четырнадцатое сентября.
Жующая в этот момент тост девушка едва не подавилась. Четырнадцатое сентября?! Её похитили в конце июля! Значит, прошёл даже не месяц, а полтора! Целых полтора месяца она подвергалась ежедневному насилию! Кусок больше не лез в горло. Недоеденный тост упал на тарелку, измазав её джемом. Очень захотелось снова уйти в ванную и отскоблить от себя всю грязь вместе с кожей, поскольку вряд ли она когда-нибудь очистится полностью.
— Что-то не так? — Бенджамина встревожило резкое изменение состояния Лоры. Только что девушка почти улыбалась, и вдруг снова сжалась. — Я хотел после завтрака позвонить детективу… Может, тебе стоит прилечь до его прихода? Или отвести тебя в больницу? Или… ты хочешь с кем-нибудь поговорить о том, что с тобой было? — взгляд Бена в очередной раз скользнул по обрезанным волосам. — Если выговориться — полегчает… А хочешь… давай ещё успокоительного? Половинка вчерашней дозы, чтобы не уснуть…
Лора вздохнула, качая головой: она ничего не хотела. Сбивчивая суетливая речь уже действовала на нервы. Пусть он лучше звонит в полицию, быстрее начнут хоть что-то делать. Если бы только можно было бы вот так же просто позвонить родителям… Стоп!
Сердце Лоры учащённо забилось, девушка резко подняла голову. А почему нельзя? Сотовый телефон вполне мог уцелеть. Хотя бы один… Да и восстановить сим-карту просто…
— А… можно сначала позвонить мне? — чтобы перебить мужчину, вошедшего в раж в перечислении новых вариантов, как помочь Лоре, ей пришлось почти крикнуть.
— … в больнице бы тебе… а? Что? Позвонить?
— Можно мне воспользоваться телефоном, перед тобой?
— Д-да, конечно, без проблем… — Бенджамин, наконец, пришёл в себя, вспомнив первоначальный план действия.
— Можешь звонить с городского. У меня всё равно номер детектива в мобильном забит.
Это были очень мучительные минуты. Схватить трубку хотелось как можно быстрее, но звонить при постороннем Лора не собиралась. Пришлось дождаться, когда Бенджамин, подавший ей телефон, оставит гостью одну. Больше всего девушка сейчас боялась, что не сможет вспомнить номер, переволнуется и перепутает цифры. Пальцы, нажимавшие кнопки, внезапно задрожали. А вскоре Лору всю начало трясти. Волнительно, очень волнительно… А вдруг?..
Иллюзии развеял безэмоциональный женский голос, сообщивший о недоступности абонента, как будто озвучивал приговор. Лору пробил холодный пот. Она судорожно вдохнула, вытерла лоб и как в лихорадке начала набирать номер матери. На этот раз с первой попытки у неё не получилось. Руки так тряслись, что она несколько раз нажала не на те кнопки. Надежда таяла на глазах, отчаянье разрасталось. Тишина в телефоне во время соединения показалась гробовой и слишком долгой. В ушах слышалось частое биение сердца, готового вот-вот забиться в унисон с тикающей секундной стрелкой на стене кухни.
Секунда… две… три…
— Мама!
Лора так ждала, когда связь установится, что, едва услышав щелчок, приняла его за поднятую трубку, даже не послушав, что последует дальше. Но в ответ на её отчаянный возглас раздался всё тот же холодный голос автоответчика, сообщающего о недоступности абонента.
Тяжело дыша, девушка медленно опустила телефон. Потом, зажмурясь, помотала головой, словно не соглашалась с результатом, и с каким-то остервенением нажала на повтор вызова. Потом ещё раз. И так пять раз подряд, пока голос автоответчика не вбился в голову, только тогда она смогла принять результат.
К чему расстраиваться, ведь всё было ожидаемо. Да и недоступность абонента ни о чём не говорит, вдруг это временная проблема… Мысли проносились в голове девушки, пока она, прижимая телефон к груди, пыталась унять слёзы. Истерика нарастала изнутри. Вероятно, если она вспылит, побьёт мебель вокруг, разобьёт к чёртовой матери посуду… станет лучше. Но разве ей дадут это сделать? Особенно Бен со своим беспокойством. Накачает успокоительным и отправит в больницу, или в полицию, или в постель… Или она несколько часов проваляется на полу, пока он определится.