Внутри оказалось всё так же, как и несколько лет назад. Похоже, мало кому из школьников случалось сюда забредать, иначе тут давно бы засели подростки, завалив это место окурками, бутылками или прочим мусором.
Лора, всхлипывая, дала волю слезам, руками обнимая себя за плечи. Странное ощущение: энергетика этого места изменилась. Уюта убавилось, как будто девушка вернулась в родной, но давно заброшенный остывший одинокий дом. Подушки, которые она когда-то притащила для удобного сиденья на изгибе ствола, отсырели. Прикасаться к ним не хотелось. Трава по краям, ранее старательно утаптываемая, отросла почти по колено. Свет и раньше проникал сюда плохо из-за переплётшихся густых крон деревьев, образовавших подобие крыши, но сейчас, кажется, внутри поляны стало ещё темнее. Всё совсем по-другому, а может, ей это только казалось, поскольку раньше, сколько бы она тут ни просидела, ей всегда было, куда вернуться. Домой, к родителям, горячему ужину и мягкой кровати. А сейчас? Погружённая в полумрак поляна — это всё, что у неё осталось. Возвращаться отсюда некуда.
Пробираясь сюда сквозь заросли, Лора рассчитывала на другой эффект. Надеялась, что сможет здесь успокоиться, как следует обдумать своё положение и дальнейшие шаги. Но… Вместо этого её охватило невероятное чувство одиночества. Захотелось, чтобы хоть кто-нибудь пришёл, обнял и заверил, что всё будет хорошо. Утешил, дал понять, что она не одна и одной никогда не останется.
Сердце сжалось, болезненно стукнув в груди. По телу прошло неприятное ощущение, как будто внутри что-то сдавило. Стало трудно дышать. Не выдержав головокружение, Лора опустилась прямо на землю и закрыла лицо ладонями.
«Не могу больше… — такую невероятную усталость и опустошение девушка не чувствовала даже будучи похищенной. Там её спасала запретная, отчаянная мысль, что когда-нибудь сможет сбежать, и всё изменится.
Но ничего не изменилось. Она уже не сидела в ожидании, она билась изо всех сил, стараясь вернуть жизнь в прежнее русло, только всё оказалось безнадёжно. Её не просто похитили, её перенесли в другой мир, настроенный к ней враждебно. В нём нет для неё даже капельки тепла или счастья и нет выхода. Дальше биться безнадёжно.
— Остановите это хоть кто-нибудь… Не могу… — слёзы, лившиеся не переставая, уже подходили к концу. Организм, не в силах выделить столько энергии на истерики, начал погружаться в апатичное состояние.
Тихий шелест листвы не привлёк внимание девушки. Ветер с улицы постоянно колыхал кроны деревьев. Несколько пожелтевших листьев сорвались сверху и медленно спланировали, остановившись на плечах Лоры. Осень. Природа увядала. Новый шум, более громкий и настойчивый, раздался слишком внезапно, и его девушка уже не могла проигнорировать. Кто-то раздвигал ветки куста, пробираясь на поляну.
Испуг вспыхнул в груди Лоры, но тут же уступил место обречённости. Кто бы это ни был: школьники, прогуливавшие уроки, просто прохожие или полиция — деваться ей некуда. Другие кусты слишком густые и колючие, чтобы в них кидаться. На дерево так быстро она не залезет. Да и не хотелось бежать. Пусть за ней пришёл сам дьявол — на сопротивление сил не осталось. Почти безразлично она смотрела на раздвигающиеся ветки и осыпающиеся с них узкие листочки, ожидая, кто же появится. Сначала в глаза бросились тёмные рукава на худых длинных руках, высунувшихся первыми, затем обрисовался высокий силуэт человека, готового вступить на поляну… Нет, не человека! К ней действительно явился сам дьявол…
— Так и думал, что в итоге ты будешь здесь, — Грам медленно окинул взглядом поляну, перед тем как двинуться к жертве. На его лице после пробирания через ветки образовалась новая царапина, которую он совсем не заметил.
Лора обречённо вздохнула, перед тем как сглотнуть. Появление убийцы её не удивило, наверное, где-то в душе она знала, что именно он найдёт её в конечном итоге. Всегда находил. Следил за ней постоянно, значит, и знал обо всех секретах, в том числе и об убежище. Что теперь с ней сделают? Мужчина не выглядит рассерженным, а ведь он должен был быть в гневе: «Ангел» сбежала. Разве он не расценил это как предательство? Ведь так мыслят психи?
— Лор-ра, Лор-ра… — в его голосе послышались странные самодовольные нотки. — Ты же ждала меня?
Лора не ответила, даже лицо отвернула, глядя перед собой. Пусть злится! Пусть насилует! Пусть изорвёт её в клочья! Уже всё равно.
Интересно, какую реакцию на своё появление ожидал Грам? Удивился ли её полному отсутствию? Если да, то вида не подал. Даже не прикоснулся к девушке, остановившись рядом с ней.