— Значит, моему другу следует поискать более опытного телохранителя, — Серенс мигом огрызнулся в ответ, ещё больше удивив хозяев дома.
— Или более верных друзей…
Лора, ничего не понимая, переводила взгляд с одного участника сцены на другого. Джо не понравился детективу с первого взгляда, и он это открыто продемонстрировал. Неудивительно, что не лазающий за словом в карман охранник ответил не менее лестно, хотя такое поведение не говорило о его профессионализме. Но в одном Джо был абсолютно прав: Серенс выглядел слишком нервно.
— Элмер, речь не о твоей дочери, — детектив наградил телохранителя злобным взглядом, вновь обращаясь к другу. — То, что ты хотел передать ФБР… Я не знаю как, но информация просочилась к нам в полицию… И, кажется, за её пределы… — Серенс говорил так быстро, что едва успевал переводить дыхание. В уютной гостиной, залитой солнечным светом, его волнение выглядело странным, не вписывающимся в обстановку. — Ты уверен, что хочешь обсуждать подробности при женщинах и этом… — Серенс на мгновение поджал губы. Расширившиеся ноздри подсказывали, что он борется с собой, — … постороннем… который вполне может оказаться подосланным шпионом или того хуже… Ты помнишь конгрессмена Дуканса? Такие выходки очень даже в его стиле…
— Однако, если бы вы доверяли полиции… — Джо не собирался сдавать позиций, — вы бы не наняли в охрану «постороннего»! Ваш друг ведёт себя подозрительно! Если информация важная, то почему он тут же не позвонил по телефону? Если вам угрожает опасность, то разве не стоило сообщить как можно скорее об этом? Сюда добираться из центра далеко и долго!
— Я не дилетант, чтобы сообщать важные вещи по телефонам, которые слишком часто прослушиваются! — Серенс окончательно вышел из себя, двинувшись на Джо. — Сейчас разгар дня! Никто не станет врываться в дом днём!
Лора видела, что ещё немного, и детектив набросится на Джо. Да и другой хорош, вообще сдерживать язык не умеет, что ли? Смотрит угрожающе, едва не рычит, словно два мартовских кота, делящих территорию. Детектива можно понять — то, что сказали в его сторону, неприятно, даже оскорбительно, однако и рассуждения Джо казались логичными, пусть ей и не хотелось их слушать.
Девушка нервно сжала руки. Только она начала свыкаться с прошлым и учиться жить заново, как опять всё переворачивается с ног на голову. Кто бы сейчас из спорящих мужчин ни был прав, вывод можно было сделать только один: она и её семья в ещё большей опасности, чем раньше! Верить в то, что кто-то из присутствующих в этой комнате неискренен в своих намерениях, Лора не собиралась. Поэтому крайне важно, чтобы эти двое прекратили друг на друга нападать и вернулись к прояснению ситуации. В присутствии всех.
— Пожалуйста… — попробовала вставить слово она, но её тихий, дрожащий голос потонул в очередном ответе Джо.
— Не дилетант, говоришь? — в отличие от детектива, телохранитель остался на месте. Его руки дёрнулись, словно он хотел скрестить их на груди, но на полпути передумал и упёр одну руку в бок. — Тогда почему ты не знаешь, что день опаснее ночи?! Сейчас в окрестных домах нет людей. Все либо на работе, либо где-нибудь на отдыхе. Если кто и остался — запрятался в самую холодную комнату и тихо сидит, позакрывав все окна, спасаясь от жары кондиционером. Даже мысль о каких-либо действиях в такое пекло кажется абсурдом! Самое время для воров и убийц!
— Что-то ты хорошо разбираешься в мыслях преступников!
— Что-то ты совсем в них не разбираешься! Это твоя работа, как и моя. Странно, что ты о таком варианте даже думать не хочешь!
— Хватит! — в отличие от дочери, Элмер обладал командным голосом и смог остановить усиливающийся балаган, за что Лора послала ему взгляд, полный благодарности. — Мистер Лестли, — обратился он к Джо, — если вы позволите себе ещё раз так разговаривать с кем-либо из моих гостей — будете немедленно уволены! Какими бы подозрительными они вам не казались, все сомнения должны быть донесены до меня тихо!
— Вы меня наняли за деятельность и быстроту реакции, — Джо задело. — Сами говорили…
— Если бы была прямая угроза — да! — попытка восстановить справедливость не сработала, Элмер остался при своём мнении. — Но неподобающего поведения без доказательств я не потерплю!
По лицу Джо было видно, как ему хочется возразить, огрызнуться, а лучше — выхватить пистолет и наделать в интерьере дырок, но мужчина смог погасить волну гнева.
— Я понял вас, сэр, — процедил он сквозь зубы.
Хозяина дома такой вымученный ответ, кажется, удовлетворил. В конце концов, телохранитель предупреждён, а Элмер человек слова — уволит не задумываясь. Лора с сожалением опустила голову, очень надеясь, что Джо действительно понял. Он не создавал впечатление глупого или неуравновешенного человека. Скорее… просто чересчур прямолинейного и эмоционального, что никак не лишало его рвения и ответственности, но делало плохо приспособляемым для общения с работодателем.