Он попытался шевельнуться, чтобы определить, что на этот раз ему досталось. Послышался приглушенный скулёж:
– Блохастый, жив – курилка!
– Не кричи и не шевели тело, человек.
– Давно мы тут?
– Да.
– Что с наружи?
– Там дано уже тихо.
– Надо выбираться.
– Зачем?
– Что значит зачем. А как ты тут выжить собираешься?
– Я не собираюсь жить.
Костя даже не нашёлся чего сказать:
– То-есть как не собираешься. А я?
– Я выполнил свой долг в этой жизни, ты в своей.
Костя вновь попытался шевельнуть тело. Верный тихо заскулил:
– Человек, не трогай меня.
– Ага, сейчас всё брошу. Ты когда это долг успел свой выполнить?
– Я отомстил за Антона, я до сих пор ощущаю вкус крови врага.
Костя вздохнул вспоминая, как заскулил Верный, когда они нашли тело Антона и как издав рык он молнией метнулся к немцу поднимающему автомат. Ярость пса была настолько велика, что он почти откусил врагу голову:
– Это был не долг, а месть. Твой долг оставить после себя потомство, да и мой тоже.
– У тебя нет потомства?
– Да вот, не сподобился.
– Я не хочу жить.
– Ты должен жить!
– Мне больно.
– Ох ты, какие мы нежные. Да я за Звёздочку четверых порву. Брехло блохастое.
– Ты не прав, человек.
– Так докажи мне и я попрошу у тебя извинения.
Верный зарычал и всё его тело напряглось. Костя удовлетворённо подумал, что шокотерапия и собакам подходит, когда тело пса рванулось в верх и не успевший спрятаться в подсознание Костя понял, что такое больно. Мысленно вытерев пот он прошептал:
– Молодец, блохастый, теперь нужно идти.
Трудней всего оказалось выползти на бруствер воронки. Пару раз Верный срывался вниз, поскуливая пака не утихомиривалась боль. Наконец это им удалось и пошатываясь они поплелись в сторону реки, где виднелись дымящиеся трубы деревни. Возле высокого, светловолосого парня Верный остановился. Положив морду на его ладонь, возле него лежала Звёздочка, за которой тянулся кровавый след. Верный, заскулив лизнул её сухой нос. Костя тяжело вздохнул:
– Блохастый, нужно идти. Она исполнила приказ, нашла хозяина, а ты должен выполнить свой долг и ради её тоже, она же в тебя верила.
Низко опустив голову Верный пошёл в сторону деревни.
Разбудил Кондрата лай Черныша. Выругавшись он вылез на крыльцо и направился к калитке в сторону которой рвался с привода пёс. Открыв её он лишь охнул глядя на окровавленную собаку:
– Ну не хрена себе ядрён-батон.
Подняв Верного на руки он отнёс его в коровник. Пёс лишь тихо поскуливал, когда он положил его на сено. Почуявшая кровь корова протяжно замычала, всполошив сидевших на шестах куриц. Кондратий зло выругался:
– Цыц вы, скотина безмозглая.
Аккуратно счистив с раны грязь он удовлетворённо хмыкнул:
– На вылет прошла, вот и хорошо.
Сняв ошейник он протёр жестяную табличку:
– Значит Верный ты у нас будешь. Очень хорошо, верность в наше время редкость великая.
Сходив во двор он притащил упирающегося Черныша и ткнув его носом в рану Верного нравоучительно проговорил:
– Давай-ка вылижи рану брату, видишь не суметь ему до спины дотянуться. Давай, давай. Вот видишь, всё получается, а ты упирался.
Костя тревожно прошептал:
– Блохастый, ты как?
– Теперь всё будет хорошо, я поправлюсь. Человек, ты должен уйти.
– Да куда же я теперь уйду?
– К себе. Ты выполнил приказ, а теперь тебе надо выполнить долг перед родом. Ты должен жить…
Пип… пип… пип…
Костя приоткрыл веки и по глазам резанул яркий свет. Возле его койки сидела молоденькая медсестра и увлечённо читала книгу:
– Про любовь?
Глаза её округлились и пискнув она вылетела из палаты. Проводив её взглядом парень вздохнул:
– И чего они все от меня бегают, как от прокажённого? Как тут долг перед родом выполнишь?
В коридоре послышался топот ног и в палату ворвался Трофимыч – полковой Айболит:
– Ожил боец? Ну и молодец.
– Трофимыч, что с Шаманом?
– Жив. Нога на вылет, да пару пуль вскользь прошло. Не пойму, как вы там выжили? С десяти стволов по вам поливали абреки, а вам хоть бы хны.
– Так вот приказ-то мы выполнили, а долг перед родом ещё не успели. Видно дали нам время эту оплошность исправить.
Врач серьёзно посмотрел на Костю:
– Может и так. Как окрепнете в Питер вас отправлю тело подлатать, ну заодно и долг перед родом там выполните. Чай не перевелись ещё в культурной столице девки незамужние.
– Не, Трофимыч, я свою жду. Красивую, рыженькую и умную.
Послесловие
На Черкащине есть уникальный памятник 150 пограничным псам, которые «порвали» полк фашистов в рукопашном бою. Эта единственная за всю историю мировых войн и конфликтов битва людей и собак произошла в самом центре Украины много лет назад, а дело было так... Шел третий месяц войны, точнее, он только начался, когда в конце июля произошли события, впервые изменившие ход Великой Отечественной, или весь ход «Восточной компании», как называли войну в ставке Гитлера. Немногим известно, что по его же приказу, к 3 августа должен был пасть Киев, а на 8-е число на «парад победы» в столицу Украины собирался приехать сам Гитлер, да не один, а с вождем Италии Муссолини и диктатором Словакии Тисо.