Пока мы сидели с Крисом под деревом, в уютной и тёплой обстановке, на душе стало спокойно и волнение немного отступило. Меня внезапно охватило чувство безопасности и защищённости. Совершенно не представляю, как мы дальше будем разыгрывать спектакль под условным названием «парень-девушка». Но меня это нисколько не пугало.
— Спасибо тебе… — выдохнула я шёпотом и пристально посмотрела на Криса.
— За что?
— За то… что ты… есть, — еле слышно произнесла я в ответ, делая паузу на каждом слове. А потом осторожно подняла свою руку и поправила его взъерошенные волосы на макушке. — Вот так гораздо лучше.
Крис не произнёс ни слова, но одарил меня своей особенной улыбкой. Той, что затрагивала глаза, делая его взгляд мягким и добрым. Улыбался ли он так ещё кому-нибудь? Не знаю. Я не замечала.
Так в молчании мы просидели ещё какое-то время. Но обед подходил к концу, и нужно было двигаться на занятия.
— Ой! Я совсем забыла спросить! Ты не будешь возражать, если Мелисса пойдёт со мной на вечеринку к вам домой? Понимаю, это семейный праздник, но мне будет не так боязно и волнительно.
— Да не вопрос! Бери, конечно.
— Правда, можно? Спасибо, Крис! — на радостях я заключила мускулистого доброго парня в объятия.
Со стороны, действительно, могло показаться, что мы пара. Окружающие кидали на нас удивлённые взгляды и перешёптывались между собой. Бурное проявление моих чувств, попало в поле зрения паре ревнивых карих глаз. Та девушка с вечеринки, которая крутилась возле Криса, сейчас стояла, сложив руки на груди, и наблюдала за нами издалека. Воинственный вид черноволосой незнакомки говорил о враждебном настрое. А на лице читалась гримаса злости и досады. Я не стала акцентировать внимание Криса на недружелюбном взгляде девушки.
***
В тот вечер, как я и обещала, мы поговорили с Мелиссой по душам. Она пришла ко мне в гости, прихватив с собой бутылочку красного вина. То ли под воздействием алкоголя, то ли от переполнявших меня эмоций, я поделилась с подругой своей печальной историей. Рассказала про Картера и о его предательстве с Нэнси. О тех ужасных событиях, что случились потом. Мелисса слушала моё повествование с удивлённо распахнутыми глазами не перебивая. Редко задавая, тот или иной вопрос.
Она поинтересовалась, где я пропадала вчера весь день после неудачной выходки Трэвиса. Поэтому пришлось поделиться с подругой печальной историей Криса. Конечно же, всех подробностей семейной трагедии Уилсонов раскрывать не стала. Это не моя тайна и я не в праве рассказывать о ней. Лишь вскользь упомянула, что мамы Криса нет в живых.
У Мелиссы глаза на лоб полезли, когда она узнала, почему мой внешний вид так привлёк внимание Криса. Да уж! История поистине была фантастической и невероятной. Схожие имена, внешность, увлечения и даже попытка уйти из жизни — все эти факты каким-то невероятным образом связывали меня и Элизу Уилсон и подтверждали существование удивительного феномена двойников!
Мелисса залпом осушила оставшееся вино в бокале и скептически смотрела на всю историю.
— Тебе надо просто увидеть фотографию мамы Криса, — я продолжала убеждать подругу. — Вот сходишь со мной в субботу на семейный праздник Уилсонов и увидишь всё своими глазами!
Мелисса, конечно же, согласилась составить мне компанию в эти выходные. За что я была ей очень признательна и благодарна. Наша дружба становилась крепче день ото дня. Данное обстоятельство не могло не радовать. Я уже и не надеялась, что когда-нибудь снова смогу впустить в свой внутренний мир другого человека. Но Мелиссе каким-то образом удалось пробиться сквозь, воздвигнутые барьеры. Она не навязывала своё общество, а просто была собой. Весёлой, доброй, слегка застенчивой девушкой, но искренне переживающей и сочувствующей невероятным поворотам в моей жизни. Эти качества меня и подкупили.
Не знаю, ошиблась я в ней или нет. Время покажет. Но мне на душе становилось легко и спокойно. Разум постепенно освобождался от груза пережитых потрясений. Вот уже дважды я смогла доверить свою печальную историю друзьям, обнажив перед ними телесные и душевные раны.
Доктор Роджерс может мной гордиться! Ведь всё произошло именно так, как он и предрекал. Пришло время, и мне самой захотелось выплеснуть всю правду и открыться перед нужными людьми.
Предчувствие не обмануло меня, и по университету поползли слухи. Нас с Крисом объявили парой. Что было невероятным событием, если учесть замкнутость и необщительность парня. Про меня-то мало, что было известно, а вот Крис считался заметной фигурой. Мелисса сказала, что поднялась такая шумиха! Только ленивый ещё не обсудил главную новость последних дней — Кристофер Уилсон обзавёлся девушкой! «Кто она такая? Чем смогла покорить сердце одного из самых неприступных холостяков университета?» — перетирали слухи студенты, делая необоснованные выводы. Как же я не любила повышенное внимание к своей персоне.