— Хорошо. Я передам своей совести твои слова, — моя шутка сгладила напряжённую обстановку. Дыхание Криса выровнялось, и он вернулся на диван.
Я обхватила ладонями его лицо и мягко произнесла.
— Крис, прошу тебя. Если Картер будет вести себя наглым образом, пообещай, что не поддашься на его провокацию. Он просто играет. И делает это специально. Но я уже не та глупая, наивная девочка и знаю правила игры. Не переживай за меня. Ладно?
— Если он снова подойдёт к тебе и станет вести себя нахальным образом, не обещаю, что смогу сдержать свои кулаки, — в небесно-голубых глазах читались забота и сочувствие. Ну как можно было сердиться на этого добряка?
— Давай ещё немного подержим лёд, — я улыбнулась в ответ и вернула холодный свёрток на ушибленный нос
— Хорошо. Только я сам. Ты отморозишь себе пальцы, — Крис забрал из моих рук свёрток и приложил к своему лицу. Опухоль на носу заметно уменьшилась. Но думаю, к утру на месте ушиба появится огромный синяк.
— Мои пальцы волнуют тебя больше, чем собственный нос!
— Ушиб — ерунда. А вот за тебя я переживаю.
Из моей груди вырвался глубокий вдох. Забота и внимание Криса трогали до глубины души. Сердце ожило и прониклось ещё большей симпатией. Да что там греха таить, непросто симпатией. Зарождалось самое настоящее и трепетное чувство… Мысль, промелькнувшая в голове, немного пугала и шокировала меня.
Интересная штука жизнь — иногда то, от чего мы прячемся и стараемся избегать, настигает нас в самый неожиданный момент. Так случилось и сейчас. Я даже в мыслях не позволяла себе думать о любви и новых отношениях. Поступив в университет, старалась полностью сосредоточиться на учёбе. Но каким-то образом, парень, сидевший напротив меня, пробился сквозь защитные барьеры и вдохнул в моё сердце забытое чувство. Чувство, которое думала, уже никогда не испытаю. Я непроизвольно закусила губу.
Крис осторожно поднёс руку и лёгким движением большого пальца освободил мою нижнюю губу из захвата. А потом наклонился ближе и поцеловал. Я ощутила робкое и трепетное прикосновение. Здесь не было места неистовой страсти и огню возбуждения. Наоборот, его движения были лёгкими и невесомыми, словно лепестки роз ласкали нежную кожу. Эмоции радости и счастья тоненькими струйками растекались по телу от нашего чувственного контакта.
— Почему мы не встретились с тобой раньше… — произнесла я, чуть отстранившись. Горечь сожаления закралась в сознание. Хотелось, чтобы в моей жизни никогда не было Картера и его предательства, повлёкшего за собой череду печальных событий.
— Тогда бы ты в полной мере не оценила положительные качества моей натуры, — ответил Крис, поигрывая бровями. Даже в такой серьёзный разговор он умудрился вставить кусочек юмора. — Ну а если, без шуток, надо отдать должное судьбе за то, что она вообще столкнула и познакомила нас. Мы и вовсе могли никогда не встретиться. И я бы не узнал, что на свете есть девушка с особенной внешностью. Образ, которой, воскрешает в памяти приятные и радостные воспоминания о маме.
Честность и откровенность Криса тронули моё сердце. Но омрачать вечер грустными воспоминаниями не хотелось, поэтому я сменила тему.
— Может, что-нибудь перекусим? У меня в холодильнике есть ветчина из индейки. Я сделаю бутерброды и чай.
— Да, конечно. Тебе помочь?
— Спасибо за предложение, но не нужно. Сама справлюсь. Ты сегодня мой гость и тем более ранен. Отдыхай.
Порывшись в полках, я отыскала хлеб для сэндвичей. Нарезав ветчину, добавила пару листиков салата. Получилось очень даже аппетитно и невредно для фигуры. Крис соблюдал спортивный режим не только на тренировках, но и в рационе питания.
Пока я возилась с бутербродами, закипел чайник. Кофе на ночь пить не хотелось, а вот травяной чай с ромашкой и мятой отлично подойдёт для позднего приёма пищи. И поможет успокоить расшатавшуюся нервную систему. Сегодняшний вечер получился эмоционально насыщенным.
— Вот, угощайся, — я протянула Крису тарелку с бутербродами и чай.
— Спасибо, Элли! Не стоило так беспокоиться, — парень забрал горячую кружку, от которой исходил приятный травяной аромат. — После выступления на вечере первокурсников, чем ты планировала заниматься на праздниках? Домой поедешь?