Я немного смутилась от такого неожиданного знака внимания и растерявшись ляпнула несуразицу, что пришла на ум.
— Впервые вижу тебя в брюках! — Неужели я это сказала? Мысленно стукнув себя по лбу, поспешила исправить ситуацию. — Э-э-э-э… То есть я имела в виду, что классический стиль тебе очень идёт. Выглядишь сногсшибательно.
Крис улыбнулся и смущённо опустил глаза. Видимо, тоже не привык к хвалебным отзывам на свой счёт. Но тем не менее, выглядел он действительно великолепно. В целом, классический образ добавил пару лет к его возрасту, что нисколько не мешало ему.
За спиной Криса, переминаясь с ноги на ногу, стоял Элиот.
— Здравствуй, Элли! Мелисса, — он протянул руку, приветствуя нас. — Да, мой брат умеет удивлять. Но сегодня именно ты сразила всех наповал. Выступление достойно всяких похвал. Неужели танцы — это просто хобби?
Мелисса, громко фыркнула и закатила глаза. Присутствие Элиота явно раздражало подругу. Я незаметно толкнула её локтем в бок и нахмурила брови. Элиот — гость на сегодняшнем вечере. Пусть между ними и существовала небольшая вражда и расхождение во мнениях, но вести себя неподобающим образом не стоило.
— Спасибо, Элиот, — я поблагодарила парня, пытаясь сгладить невежество Мелиссы. — Просто мне повезло попасть к хорошему учителю. Да и партнёр не подвёл. Дэн умело маскировал и прикрывал все мои слабые стороны.
— Не скромничай, Элли! — покачивая головой, продолжил Элиот. — В паре вы смотрелись очень гармонично. Публика в восторге. Помню, зал также взрывался аплодисментами, когда мама с папой танцевали на какой-нибудь вечеринке.
— Не удивительно, что публика их так тепло принимала. Ведь ваши родители выступали фантастически красиво и зрелищно. — Мне вспомнилась запись, что я просматривала в доме у Криса. Так эмоционально и чувственно Дарен и Элиза двигались в танце. Представляю, что происходило с людьми, когда они наблюдали за парой вживую. — Да, публика завелась. Что и требовалось от номера.
В это время в нашу сторону последовали недовольные взгляды зрителей, которые просили не шуметь и разговаривать потише. Мы отошли подальше, чтобы не мешать окружающим следить за действиями, разворачивающимися на сцене.
Я извинилась перед ребятами, так как пришлось оставить их ненадолго в одиночестве. Мелисса вызвалась отнести букет в машину. Да и цветы лучше сохранятся, если будут лежать в покое. Ведь носить его весь вечер в руках тяжело и неудобно.
Ну а я отправилась в гримёрку, чтобы переодеться в более удобную одежду, которую заранее подготовила и взяла с собой.
Глава 23
Вещи лежали в специально оборудованном помещении, расположенным за сценой. Поэтому пришлось обходить весь зал и миновать пару тёмных коридоров, чтобы добраться до заветной комнаты. На пути меня то и дело останавливали знакомые студенты, чтобы выразить восхищение по поводу выступления. Девчонки восторженно отзывались о внешнем виде и великолепном платье.
Я не ожидала, что танец с Дэном вызовет такую бурю эмоций у зрителей. И вообще, в последнее время интерес однокурсников к моей скромной персоне стремительно возрос. Сначала этот спектакль с фиктивной девушкой Криса. Теперь яркий танцевальный образ и выступление на вечере первокурсников. А ведь хотелось быть простой студенткой, серой мышкой, которую никто не замечает. Усердно учиться и не заводить никаких отношений с парнями. Но в итоге получилось всё с точностью до наоборот. Да уж… Какой-то жизненный парадокс — не иначе.
Я дошла до конца тёмного коридора и завернула за угол, добравшись наконец до нужного помещения. В комнате никого не оказалось, но повсюду царил хаос и беспорядок. Я с трудом отыскала свой пакет с вещами и быстренько переоделась, чтобы не засветиться перед кем-нибудь в нижнем белье.
Любимое платье тёмно-фиолетового оттенка сидело на мне как влитое. Благодаря прямому покрою, оно подчёркивало изгибы и выпуклости фигуры в нужных местах. Длина юбки доходила выше колен. Рукава в три четверти слегка прикрывали локти. В этом платье я ощущала себя стильной и изысканной.
Макияж и причёску решила оставить без изменений. Мелисса не зря так усердно трудилась над локонами, фиксируя их лаком для волос. В тон к платью имелся воздушный газовый платочек, который я повязала на запястье, чтобы прикрыть уродливые шрамы. В последнее время стала часто забывать про них. Становилось как-то не важно, прикрыты они или нет. События последних недель спутали все карты. Что оказалось неплохой встряской для меня. Я вышла из зоны комфорта, но это, как ни странно, придало больше уверенности.