Мама с папой будут сильно волноваться. Ведь они не знали, что с утра я планировала отправиться по делам.
— Элли! Не смею тебя больше задерживать. И спасибо, что выслушала меня. С души словно камень свалился. — Нэнси взяла меня за руку и сжала в своей ладони. — Я понимаю, что безвозвратно утратила шанс считаться твоей подругой. Спасибо, что не стала проклинать и ненавидеть меня. Ты всегда была доброй и великодушной и это в тебе не изменилось.
— Давай уже перевернём страницу печального, но в то же время поучительного опыта в нашей жизни. Урок усвоен, выводы сделаны, — я сжала ладонь Нэнси в ответном жесте и встала с дивана. — Передай своему брату, что я всё равно с ним рассчитаюсь. В следующий раз он уже не отвертится. А сейчас мне нужно бежать. Попрощайся с Квэнтином за меня.
Покидая тату салон, я взглянула с улыбкой на Нэнси и помахала рукой на прощание. Она стояла и смотрела мне вслед, растерянным взглядом. Уверена, что состоявшийся разговор нам обеим пошёл на пользу. Какая удачная и продуктивная поездка домой получилась! После неожиданной встречи с Нэнси и нашей беседы, я обрела душевное равновесие и моральное спокойствие. Вот теперь-то все точки в этой истории были поставлены окончательно. Можно смело переворачивать страницу и с чистой совестью двигаться дальше.
Глава 30
В полдень я переступила порог собственного дома и на меня сразу же обрушился шквал причитаний и критики. Ушла ничего ни кому не сказав! Тётушка Сильвия кудахтала и сокрушалась, о моём безответственном поступке. Ведь мама с папой так волновались! О своих планах наутро я не хотела говорить, чтобы избежать лишних вопросов про татуировку. Думаю, родители ещё не готовы увидеть мой маленький секрет, что прятался на предплечье под рукавом свитера. Поэтому нужно было придумать правдоподобную отговорку, чтобы поступок не выглядел таким невежественным и безответственным.
— Я ходила на встречу с Нэнси, — выпалила первое, что пришло в голову. Хотя это и являлось частью правды.
В комнате в ту же секунду воцарилась полная тишина, и все домочадцы уставились на меня, в ожидании объяснений. Мама с папой удивлённо переглянулись. Я лишь пожала плечами и продолжила.
— Не хотела лишний раз беспокоить. Если бы я сразу сказала, куда иду, вы бы стали нервничать и переживать. Наша встреча прошла хорошо и спокойно. Мы поговорили и всё выяснили.
— Дочка, ты столько времени избегала Нэнси, — мама испуганно положила руку на грудь, в области сердца.
Реакция родителей снова кольнула мою совесть. Сколько же они выстрадали и натерпелись из-за меня. До конца жизни мне не искупить вину перед ними. Сколько у них добавилось седых волос, и какое количество нервных клеток истратили, пока я пыталась на протяжении двух лет вернуться к нормальному образу жизни и обрести душевное равновесие.
— Да, мамочка, избегала. Но сейчас у меня всё в порядке и я не жалею, что наконец поговорила с Нэнси. И хватит уже волноваться и нервничать по любому поводу. Не спорю, в моей жизни был сложный период, но я справилась. Спасибо вам за помощь и поддержку. Очень вас люблю, мои дорогие, — при этих словах, я подошла к родителям и обняла обоих. Тем самым обозначив, что допрос закончен, а инцидент исчерпан. — А теперь я пойду собирать вещи и готовится к отъезду. До вечера нужно успеть всё сделать.
Оказавшись в своей комнате, я выдохнула и достала телефон. От Криса пришло несколько сообщений.
«С добрым утром, моя красавица! Не стал писать тебе слишком рано. Подумал, что ты захочешь поспать подольше. Сегодня у меня последний решающий бой. Если всё сложиться удачно (или неудачно), уже завтра мы наконец-то увидимся!»
На это сообщение я не ответила, поэтому спустя время Крис прислал ещё одно.
«Видимо, ты ещё не прочитала предыдущее СМС, поэтому, если вдруг будешь писать, а я не отвечу, значит, у меня бой. При первой возможности сразу же позвоню тебе. А то печатать сообщения уже надоело».
Последние строчки вызвали улыбку. Ох, уж эти парни. Всегда ленятся писать сообщения. А как же романтика любовной переписки? Но всё равно, ощущать заботу Криса было очень приятно. Он не стал рано писать, чтобы не потревожить мой утренний сон. До сих не могла понять за какие заслуги судьба сделала мне подарок в виде такого доброго и милого парня. Сердце сжималось от тоски по нему. Я набрала ответное сообщение, в котором пожелала Крису удачи в предстоящем поединке. Сомнений даже не было — у него всё получится! Остался последний рывок. Также написала, что очень скучаю и с нетерпением жду встречи. Хотелось прижать Криса к себе и утонуть в его медвежьих объятиях, а потом забыться в долгом и нежном поцелуе. Ммм…