Я села в машину и включила двигатель. Мотор зарычал, стоило лишь коснуться педали газа. Образ утончённого и элегантного Элиота никак не вязался с мощной спортивной зверюгой, которую он водил. Что лишний раз доказывало — не стоит судить о конфетке по обёртке.
Выруливая на оживлённое шоссе, я усиленно пыталась вспомнить дорогу на кладбище. Да, именно там и нужно искать Криса в первую очередь. К кому мы обычно обращаемся за помощью, когда в жизни что-то не ладится и всё валиться в тартарары? Куда идём, поджав хвост, зализывать душевные раны и плакаться в жилетку. Ну, конечно же, в тёплые, заботливые руки мамы… Какое слово мы всегда произносим, в момент ужасного испуга или отчаяния? Мама — самый родной и близкий человек, который пожалеет тебя и поддержит в сложной и безвыходной ситуации.
Откровения Тайлера и Элиота натолкнули меня на догадку. Думаю, что из всех братьев, у Криса была самая тесная связь с матерью. Ведь он младший в семье. И, как обычно бывает, им всегда достаётся больше любви, заботы и ласки. Именно поэтому Крис так тяжело перенёс утрату самого близкого и родного человека на свете. И где-то в глубине души так и не смог смириться с решением матери.
От размышлений меня отвлёк указатель, который подсказал направление движения в сторону кладбища. Ехать совсем недолго. Это я запомнила в тот раз, когда Крис впервые привёз меня туда. Только бы моя догадка оказалась верной! Даже не представляю других возможных вариантов для поиска Криса.
Я сильнее надавила на педаль газа. Мне казалось, что все машины вокруг специально медленно едят и тормозят меня. Нервничая, я покусывала нижнюю губу. А увидев знакомое каменное ограждение, сердце участило ритм и стало биться с бешеной скоростью, словно я сдавала норматив по бегу на стометровке. От дикого волнения, руки с неимоверной силой сжали руль, так что костяшки пальцев побелели.
Припарковав машину на свободном месте, я рывком распахнула дверцу и пулей выскочила из салона. От резкого движения боль в колене неприятно пульсировала. Видимо, ушиб начал отекать, отчего сгибать и разгибать ногу стало сложнее. Но когда я подбежала к воротам и заметила знакомый автомобиль, глубокий вздох облегчения вырвался из груди.
— Крис! — неистовый крик пронзил унылую тишину кладбища. — Крис!
Отыскав глазами знакомую фигуру, я быстрым шагом двинулась в его сторону. А потом и вовсе побежала, спотыкаясь и прихрамывая. Каждый новый шаг давался с трудом из-за нарастающей и тянущей боли в ушибленном колене. Преодолевая это небольшое расстояние, я улыбалась и плакала одновременно. Крис сидел, ссутулившись, обхватив голову руками.
— Крис! Всё было обманом! Они подстроили это специально! — запыхавшись, я продолжала кричать, пока не преодолела расстояние, разделявшее нас.
Он поднял голову и посмотрел на меня грустным, опустошённым взглядом. Небесно-голубой взор не излучал той яркости и света, когда он с озорством и весельем смотрел на меня. Полное отсутствие эмоций на лице, не позволило определить сердился он или же, наоборот, замкнулся в своей печали и грусти. Недолго думая, я подбежала к нему и кинулась в объятия.
— Крис! Картер и Микаэлла всё подстроили! Я не была с ним! — по моим щекам слёзы текли непрерывным потоком. Я обхватила лицо Криса ладонями и заглянула в глаза. — Пожалуйста, поверь мне. Ничего не было.
Криса молча смотрел, сжав губы в тонкую линию. Сейчас в его голове происходил мыслительный бой. Он анализировал ситуацию и пытался принять решение — поверить мне или спектаклю, который подстроили Картер и Микаэлла.
Сквозь непрерывный поток слёз я стала целовать Криса. Сначала в одну щеку, потом в другую. Ни один миллиметр на его лице не остался без моего внимания. Когда он сделал глубокий вдох и закрыл глаза, я дрожащими губами прикоснулась к его векам.
— Крис! Я люблю тебя! Слышишь!? Люблю! — возможно это был самый подходящий момент для откровенного признания. Я больше не хотела скрывать свои чувства от Криса.
— Элли… Милая… — услышав его голос, я закрыла глаза, а из груди вырвался вздох облегчения. Если он заговорил, значит, не успел отгородиться ледяной стеной и воздвигнуть защитные барьеры. Значит, поверил!
— Крис, я так сильно люблю тебя! Ты вдохнул в меня жизнь. С тобой я снова поверила в прекрасное и светлое чувство — любовь! — слёзы продолжали катиться по щекам, капая на широкую мускулистую грудь Криса, отчего на футболке образовалось огромное мокрое пятно. Я запустила пальцы в его светлые пряди и продолжала шептать на ухо. — Хочу быть только с тобой. Неужели ты мог подумать, что я вернусь к Картеру, после всего, что между нами произошло?