Моё эмоциональное признание вывело Криса из оцепенения и он наконец-то обхватил меня руками и крепко сжал в своих медвежьих объятиях. А потом носом зарылся в мои волосы и сделал глубокий вдох.
— Элли, милая… Спасибо тебе.
— За что?
— За то, что ты… есть…. Ты есть у меня.
Я всхлипнула, сдерживая стон облегчения. Крис поверил мне! И слёз снова тёплыми ручейками побежал по щекам. С той лишь разницей, что теперь это были слёзы радости и счастья.
— Я тоже тебя очень люблю, мой маленький мышонок… — Крис прикоснулся губами к моему уху и прошептал признание. А потом подарил самый нежный и чувственный поцелуй.
Я не смогла сдержать радостных эмоций. Притянула Криса ближе к себе и углубила поцелуй. Из нежного он превратился в поцелуй неистовой страсти и всепоглощающей любви.
Так мы простояли, обнявшись, минут пять, а то и больше. Я уткнулась ему в грудь и вдыхала знакомый приятный аромат цитруса с нотками свежести. Крепкие мускулистые руки гладили меня по спине, успокаивая.
— Элли.
— Мм…
— Как ты догадалась, где меня искать? — Крис немного отстранился и посмотрел на меня. Его нежный взгляд наполнился любовью и добротой. Хотелось задаться вопросом — как мне удавалось распознавать по глазам чувства и эмоции Криса? Не знаю. Но когда я смотрела в их бездонную глубину, то ощущала именно это.
— Я сначала прибежала к тебе домой. Но обнаружила там только твоих братьев. Они задержали меня и попросили рассказать, что случилось. Услышав нелицеприятную историю, Тайлер и Элиот поделились подробностями трагической гибели вашей матери, — подбирая нужные слова, я на секунду остановилась и стала гладить Криса по лицу, голове, лаская и успокаивая его. — Ведь ты не упоминал о тех ужасных подробностях. Как можно пережить такое? Бедный мой, голубоглазый исполин.
Он слегка ухмыльнулся. Видимо, ему понравилось прозвище, которым я только что назвала его.
— Крис, я не изменяла тебе. И не бросала. Конечно, в жизни никто не застрахован от смертельных болезней или случайно пролетающего кирпича над голой. Но! Я никогда не брошу тебя, насколько это будет возможно в моих силах. Если не надоем тебе раньше или ты сам не захочешь…
Крис не дал закончить фразу, прервав поток слов жарким поцелуем. А потом подхватил на руки и понёс к выходу.
— Почему ты хромаешь? — от внимательного взгляда не ускользнула даже эта маленькая деталь.
— Упала, когда бежала к тебе домой, — надув губки, я указала Крису на свою ушибленную коленку. Было так приятно ощущать его заботу и беспокойство обо мне.
— Ты бежала всю дорогу от кампуса до дома?! — Крис приподнял брови и скорчил гримасу удивления, отчего ещё больше рассмешил меня.
— Да, потому что я бежала спасать своё счастье. Свою любовь!
— Ммм… Милая моя Элли, — Крис наклонил голову и прислонился своим лбом к моему. — Как же здорово, что мы есть друг у друга.
ЭПИЛОГ
После всех душераздирающих событий, произошедших тем злосчастным утром, Крис предложил Элли переехать к нему. Никто из них не хотел повторения того ужасного сценария, поэтому они приняли решение о совместном проживании. Родители Элли сначала с опаской восприняли новость, но познакомившись с Крисом на рождественских каникулах, не стали препятствовать их желанию. Чему влюблённая пара была несказанно рада.
Крис попал в сборную страны по греко-римской борьбе и в итоге пробился на Олимпийские игры, где завоевал свою первую золотую медаль и стал Олимпийским чемпионом. Во время награждения, стоя на высшей ступени пьедестала, он попросил у ведущего микрофон и во время прямой трансляции сделал Элли предложение руки и сердца. Она следила за эфиром и рыдала в два ручья и, конечно же, сказала да.
Обручальные кольца Крис решил сделать из золотой Олимпийской медали, шокировав и удивив Элли оригинальностью идеи. Под чутким руководством ювелирного мастера от медали отделили необходимое количество металла и выплавили обручальные кольца. В тот же год состоялась свадьба Крис и Элли. Они официально стали мужем и женой.
Крис ещё долгое время выступал за сборную страны и завоевал неоднократно звание чемпиона мира, а через четыре года повторил успех и стал двукратным Олимпийским чемпионом, после чего и завершил профессиональную карьеру. Но не закончил со спортом. Крис сменил на посту своего наставника и занялся тренерской деятельностью, воспитывая юных чемпионов.