Ну, по крайней мере, я так думала.
***
– Какой ещё, к черту, приём? – злостно прошипела я.
– Катя, что за выражение, – с негодованием возмутилась мама.
Но мне было совершенно плевать на это. Вечером, мы всей семьей сели ужинать, но родители уже с порога огорошили меня неприятной новостью. Я просто ненавижу светские приёмы, где куча престарелых снобов кичатся своими деньгами и сейчас родители буквально тащат меня туда. Раньше мне всегда удавалось игнорировать их и родители никогда не настаивали на моём присутствии, но сегодня они, кажется, были готовы нарушить это обещание.
– Мама, а как я должна выражаться? Ты знаешь, как я не люблю это и вы никогда не настаивали. Что изменилось? – с недоумением спросила я, на что родители только обменялись взглядами.
Так и знала, что «что-то» здесь нечисто.
– Пора выходить в свет, а то все уже думают, что моя дочь больна, поэтому нигде не появляется, – взял слово отец.
– А тебе не всё равно, что о нас думают?
– Нет, – прозвучал твердый ответ.
– И когда же этот приём? – выделила последнее слово, как нечто противное для меня.
– Послезавтра, – как всегда ласково произнесла мама. – Сходи завтра с девочками в торговый центр и купи себе какое-нибудь вечернее платье.
– И кто же устраивает этот приём? – проигнорировала последнюю мамину фразу и вновь полностью переключила своё внимание на папу.
– Ты его не знаешь. Теперь, я надеюсь, с допросом и истериками покончено?
– Покончено, – нацепила на лицо язвительную усмешку и решительно поднялась со стула.
– Милая, ты куда?
– Да что-то аппетит пропал, – и не дожидаясь ответа, направилась к выходу из столовой.
Горло сдавило спазмом и молилась только о том, чтобы не разреветься прямо на глазах у родителей. Мне уже надоело следовать чужим приказам. То Орлов со своим шантажом, то теперь папа со своим указаниями. Я могу хоть какие-то решения принимать сама или этому не суждено случиться?
– Ну, зачем ты так с ней? – последнее, что я услышала перед тем, как захлопнула дверь своей комнаты.
***
– Как тебе это платье? – предложила свой вариант Леся, держа в руках блестящее серебристое платье.
– На Новый год может быть и сошло, но на завтрашний приём вряд ли, – отмела её вариант и сама продолжила поиски « того самого» наряда.
– Тебе не кажется, что ты слишком бурно отреагировала? – с сомнением произнесла Вика, перебирая вещи по соседству со мной. – Твой отец не хотел тебя обидеть.
– Я знаю, – отчаянно вздохнула. – Просто мало того, что Орлов на меня постоянно давит, так теперь и папа решил подключиться. Я хочу, чтобы ко мне прислушивались и учитывали мои желания.
– Не вижу проблемы, – подключилась к разговору Ника.– Кто такой Максим? Твой бывший сообщник. Ты выполнила свою часть сделки и он, частично, тоже. Всё. То, что он там чего-то хочет - его проблемы. У тебя есть Иннокентий, который по первому зову готов выполнить все твои поручения.
– Кстати, об Иннокентии, – подплыла ко мне Леся, пристраиваясь сбоку. – Что у тебя с ним?
– Мы с ним сегодня встречаемся, будем делать совместный проект по экономике.
– Мммм, – многозначительно промычали девочки. – Проект, да ещё и совместный.
– Только проект, – выделила эти два слова, переходя к другим нарядам.
– Ну, ну, – улыбнулась Вика. – Он кажется неплохим парнем. Надежный и маму слушается. Как тебе это? – подняла она на свет нежно-сиреневое платье.
Вытянула руку и опустила палец вниз, выказывая неодобрение.
– Слишком простое, – устало промолвила. – Всё. Не хочу больше никаких разговоров о Максе и Иннокентии.
Если честно, я полностью вымоталась. Мы уже три часа ходим по ТЦ, но никаких результатов это не принесло. Я уже была готова вернуться к предыдущим нарядам, как вдруг мой взгляд зацепился за другой конец зала. В самом углу стоял манекен с тем самым платьем, которое я так искала. Длинный подол, нежный лиф, сотканный из переливающих камушков, он весь как будто сделан из невидимого материала. Наряд для принцессы.
– Примерь, – проследила Леся за моим взглядом.
Попросила у консультанта принести мне его и решительно направилась в примерочную. Когда вышла оттуда, услышала четыре восторженных вздоха.