её скромные размеры, заставляет меня чувствовать, что я вот-вот превращусь
в лужу счастья.
—Уилл, можешь задержаться на секунду? — голос Грэма прерывает мои
размышления о его улыбке и возвращает меня в реальность. Клэр зависает в
дверях, её брови подняты от обеспокоенности, но я даю ей взгляд —я
справлюсь , поворачиваюсь, чтобы снова встретиться с Грэмом.
—Конечно — что случилось? Я стараюсь опереться на стол с видом, как
будто мне всё ясно, хотя на самом деле я не имею ни малейшего
представления, о чём пойдёт разговор. Его поведение изменилось — от
уверенного человека, который только что вел нашу встречу, до кого-то, кто
теперь смотрит вниз и странно вертит переплет чёрного блокнота.
Грэм медленно поднимает взгляд, и я встречаю его взгляд, полон такой
трогательной мягкости, в которой я мог бы с удовольствием заблудиться.
—Думаю, можно сказать, что мы не совсем правильно начали, и я хотел бы
это исправить. Я знаю, что не слишком тепло тебя принял... Простите, что?
Я определённо не ожидал этого особенно во время нашего небольшого
квеста. Я решал личные дела, но это не оправдание .
Он делает шаг вперёд, протягивая руку, которую я инстинктивно беру.
—Привет, Уилл, я — Грэм, и я очень рад, что ты в нашей команде . Его рука
тёплая, мягкая, но с едва уловимой силой.
—О—эм, хорошо—привет, Грэм… Я… эээ, рад быть здесь? Если бы его
улыбка не совпала с искренним тоном его слов, эта имитация повторного
знакомства могла бы стать самым неловким моментом моей
профессиональной карьеры. Несмотря на все наши предыдущие
взаимодействия, есть нечто неотразимое в улыбающемся Грэме Остине.
Его улыбка становится шире, когда он смотрит вниз, едва намекая на то, что
я до сих пор медленно жму его руку. Я быстро ее отпускаю, засовывая
потную ладонь в карман штанов. Несмотря на разрыв контакта, мои пальцы
продолжают покалывать от тепла его крепкого хвата.
—Сказав это, я буду рад помочь с книгой мисс Тэйлор, — говорит он, делая
ещё один шаг вперёд и кладя руку мне на плечо. Моя голова поворачивается, и я фиксирую его руку на своём локте. Эм Звучит потрясающе, так что
просто дай мне знать, если тебе что-то нужно .
Что мне нужно?
Что мне нужно, так это срочно дистанцироваться от него. Эта новая версия
Грэма манит, и я боюсь, что могу сказать или сделать что-то, о чём буду
сожалеть.
—Эм... я ценю... эээ, новое знакомство? — неуверенно бормочу я, чуть
запнувшись, когда он легонько сжимает мое плечо, а затем убирает руку.
Соберись. Если раньше меня частично привлекала эта сторона Грэма, то
теперь она однозначно вызывает мой интерес.
Мне нужно подумать спокойно и подышать воздухом без Грэма, поэтому я
делаю шаг назад.
—Всё вроде бы понятно, но я дам знать, если мне что-то понадобится.
Достигнув предела неловкости, быстро направляюсь к выходу.
Остановившись в дверях, я бросаю взгляд на Грэма, который не сдвинулся с
места.
—Я действительно, действительно рад быть здесь, — повторяю я и снова
встречаюсь с улыбкой, которая, конечно же, принесёт мне проблемы.
Потому что это правда, и по какой-то причине я искренне хочу, чтобы он это
знал.
Я пришел на тридцать минут раньше на свою первую встречу с Ланой
Тэйлор.
Кофейня, которую она выбрала, находилась всего в пятнадцати минутах
ходьбы от офиса, и я выбрал уединенный уголок с видом на входную дверь, чтобы она могла легко заметить меня, когда придет.
Я уже пью второй ванильный латте, игнорируя лишний всплеск кофеина, из-за которого слегка дрожит нога. Нервничаю? Возможно. Мне просто очень
хочется, чтобы всё прошло хорошо. Когда я связался с Ланой после моей
презентации Грэму и остальной команде, мне не удалось понять, насколько
она заинтересована, несмотря на то, что именно она обратилась ко мне
напрямую. Её тон был настороженным, даже ледяным, но, наверное, это
сложно понять по телефону.
Последние несколько дней я полностью поглощен рукописью Ланы. Читая и
перечитывая копию, которую она прислала, на которой теперь полно
зачёркнутых комментариев и стикеров, я легко утонул в её словах.
Способность её текста заполнять каждую страницу искренностью и правдой, при этом сохраняя увлекательность, заставила меня восхищаться этим
произведением больше, чем я когда-либо был увлечен чем-то в последнее
время. Это было как знак судьбы, что эта книга оказалась на моём столе.
Конечно, предстоит много работы, но после этой встречи я надеюсь, что