При мысли о том, что теперь в принципе нужен повод, становится горько. Раньше достаточно было просто пролезть в дыру в заборе...
***
– У вас уютно, – сказал Никита, заходя следом за мной в нашу с Полинкой комнату.
Еще бы. Мама вчера нас весь вечер гоняла, пока порядок не навели. Сыночек Павловых пожаловать изволит, как же! Видел бы он наш обычный бардак, удрал бы в ужасе, роняя тапки.
Но, пусть вчера эти приготовления бесили, сегодня неожиданно приятно, что он нашу квартиру хвалит. И я решила вспомнить все то, что, по мнению взрослых, должна делать гостеприимная хозяйка.
– Иди мой руки, и я тебе квартиру покажу, – распорядилась я с церемонным видом. Даже включила для него свет в ванной. – Вот здесь у нас кухня...
– А можно я печенье возьму? – перебил он и поспешно добавил: – Пожалуйста.
– Ты есть что ли хочешь? – спросила я, чувствуя, что и у самой в животе заурчало.
Мы ведь сразу после школы пришли. Растущие организмы, голодные как волки.
Вообще-то Никиту отправили помогать мне с математикой, но мы оба были совсем не против оттянуть этот момент. И я полезла в холодильник, неторопливо рассказывая о его содержимом.
– Есть макароны и котлеты вчерашние. Есть суп, я тебе сейчас разогрею...
– Не надо суп, – скривился Никита. Я была с ним солидарна.
– Есть варенье, помидоры и крошечный тревожный пирог.
– Какой-какой пирог? – переспросил он удивленно.
Я достала фирменный мамин пирог. Творожный, посыпанный крошками. Который надлежало есть после супа и котлет и никак иначе. Но гостю ведь можно? Значит, и мне заодно.
– А, лакомка... Ничего себе, крошечный! Какой же у вас тогда большой?
– Мама его так называет. Будешь?
– Спрашиваешь! А компот есть?
Компота не оказалось, и мы развели холодным кипятком малиновое варенье. Наевшись пирогом, поиграли с Баськой, тогда еще котенком. Посмотрели мультики. Пока не обнаружилось, что времени осталось всего ничего. Пришлось-таки сесть за ненавистную математику.
– Икс равен двенадцати. А этот график выглядит вот так, – не выдержав, как я туплю, Ник наскоро нарисовал от руки. Идеально ровно. – Ну что тут вообще непонятного?
– Ты просто на год старше, – проворчала я обиженно. – А как ты вот это посчитал?
– В уме, что там считать-то.
В тот день я впервые поняла, какой он на самом деле умный. Просто ведет себя как полный раздолбай, вот никто его всерьез и не воспринимает.
– Почему у тебя оценки плохие, ты же лучше меня во всем шаришь? – удивилась я. – А я, между прочим, отличница.
– Зубрила ты, – фыркнул он в ответ и дернул меня за косу. – А гении все в школе плохо учились.
– Тоже мне, гений! Подумаешь, задачку для младшего класса решил, много ума не надо!
– А у тебя и столько нет.
– Дурак!
– Тупица!
– Мажорчик!
– Заучка!
Вернувшись с работы, мама застала нашу драку. Как назло подгадывала. Неделю мы оба провели без прогулок, интернета и карманных денег. Сидели по своим углам и изо всех сил ненавидели друг друга.
2.3. Ник
– А мы твою невесту ждать не будем? – спрашивает Зита, едва перешагнув порог.
Вполне резонный вопрос, мы ведь втроем договаривались встретиться. Но почему-то становится неловко. Будто я сюда ее заманил под предлогом деловой встречи и нарочно подстроил, чтобы остаться наедине.
Но я ведь не подстраивал. Это все Ксюша, полностью ее инициатива.
– Извини, сразу не сказал. Она не смогла приехать, предсвадебные хлопоты, то-се...
– Понимаю, – кивает Зита, приподнимая уголок губ в ухмылке. Какие у нее все-таки губы! Идеальные. – Жаль, я так хотела познакомиться с этой отважной женщиной! И девчонки сплетен ждут... Мы точно сможем без нее все решить? Если хочешь закончить к сроку, о котором говорил, у нас каждый день на счету. Переделать в последний момент не получится, тем более сейчас разгар сезона. Весной все начинают строиться.
– Точно. Она мне доверяет, – подтверждаю с полной уверенностью.
Повода не доверять я ни разу не давал. За все время, пока мы вместе, никогда Ксюшку не обманывал, а на других девушек так и вовсе не смотрел. Насмотрелся, хорош. Выбрал самую лучшую.
– Повезло тебе с ней, – произносит Зита так, что непонятно, искренне она или насмехается. – Тогда позволь продемонстрировать свои наработки. Я старалась по-максимуму сохранить все в первозданном виде. Если вас устроит бассейн в форме почки, рубить деревья не придется. Вот этот вариант, например. По-моему, очень гармонично впишется.
Тон ее меняется на деловой, и выражение лица подобающее. Она с искренним увлечением показывает все, что для нас напридумывала – работу свою явно любит. И способности явно есть – мне ее идеи нравятся. А еще она умеет так рассказать, что я прямо как наяву вижу, как преобразится мой двор.