– Пока нет…
Он не успел договорить, потому что в этот момент снова раздался звонок в дверь. На пороге стоял Митя, как всегда красивый и жизнерадостный, а за его спиной возилась Марина, тщетно пытаясь натянуть на плечи тугие лямки рюкзака. Митя держал в руках две пары лыж.
– А лыжи зачем? – спросил Александр Иванович.
– Папа сказал, что за городом сугробы большие, на машине не проедешь и пешком тяжело идти, а на лыжах будет легко, – отчитался Митя, но тут же, смущенно улыбнувшись, добавил: – Правда, я на них ездить не умею, но Марина обещала научить меня и сказала, что это совсем несложно.
– Умно, – кивнул Александр Иванович. Пожалуй, я тоже прихвачу лыжи.
– И я возьму, – подхватила до сих пор молчавшая Юля.
Но тут Митя заметил, как погрустнело лицо Коли.
– А ты не взял с собой лыжи? – спросил он.
– Нет, я же не знал, – покачал головой парень.
– Ничего, – похлопал его по плечу Александр Иванович. – Благо, у меня этих лыж аж три пары.
– Папа в молодости был кандидатом в мастера спорта, у него по лыжам первый разряд, гордо проинформировала всех Юля и тайком взглянула на Митю.
Но Митя это время помогал Марине надеть рюкзак, а потому Юля не увидела, какое впечатление произвели на него ее слова.
– А теперь инструктирую всех напоследок о правилах поведения – и в путь, – проговорил Александр Иванович, после чего прочитал короткую лекцию о том, что в лесу, за городом, следует держаться всем вместе, на реке идти только строго по следам проводника, то есть по следам самого Александра Ивановича, и ни в коем случае не самовольничать. – Все понятно?
– Поняли, поняли, – вразнобой закивали ребята.
– Тогда вперед.
12
Бывают такие дни, корда с самого утра кажется, что сегодня, именно сегодня, должно случиться что-то необыкновенное. Именно такое утро было, когда группа из пяти человек, нагруженных лыжами, снедью•и рыболовными принадлежностями, высыпала из подъезда дома и стала смеясь погружаться в старенькие «Жигули»
Митя сел на переднее сиденье, рядом с Александром Ивановичем, а Юльке пришлось усаживаться на заднем вместе с Мариной и Колей. Всю дорогу Юля не могла оторвать глаз от затылка Мити. Он разговаривал с Александром Ивановичем, шутил, иногда поворачивался назад, и тода Юлька немедленно отводила от него глаза, делая вид, что смотрит в окно.
Александр Иванович настоял на том, чтобы ехать в Загорянку. Там и лесок хороший, и речка неподалеку есть, где рыба водится, а самое главное – там у Александра Ивановича и Юли была дача с камином, так что в ней можно было погреться и спокойно перекусить, а не уминать еду на морозе.
Однако оказалось, что за городом столько снегу, что на машине вряд ли можно было проехать до дачного поселка.
– Что же делать? – начал переживать Александр Иванович. – Где-то же нам оставить машину.
– Пап, а помнишь, тут недалеко еще летом построили стоянку, – вспомнила Юля. – Может быть, зимой она тоже работает.
– Думаешь? – повернулся Александр Иванович к дочери. – Тогда поехали.
Стоянка не только работала, там было полно машин. По всей видимости, охотников провести в выходные время на свежем воздухе было предостаточно.
Поставив машину на выделенное место, Александр Иванович приказал всем выгружаться.
Юля, взяв две сумки, пошла вперед, вслед за ней двинулись Митя и Марина. Последними уходили Александр Иванович и Коля. Охранник, а по совместительству еще и лесник на этом участке, увидев в руках Александра Ивановича бур, спросил:
– Никак на рыбалку собрались?
– Да, а что? – кивнул Александр Иванович, обеспокоенно поглядывая на собеседника.
– А то, что тогда вам лучше на пруд к Большим Жукам, – многозначительно произнес охранник.
– К Большим Жукам далеко, – присвистнул Александр Иванович. – Это выходит, нам целый километр тащиться, а хотелось бы где-нибудь здесь, поближе к дачам. Мы вообще-то хотели на речку, ту, что прямо за дачным поселком.
– Что вы, ни в коем случае туда не ходите, замахал руками лесник – Там лед еще тонкий, неокрепший. Недавно один такой вот нашелся. Сказали ему, чтоб туда ни ногой, а он не послушался.
– И что с ним случилось? – напрягся Александр Иванович.
– Провалился под лед и утонул, – обреченно вздохнул лесник. – Не успели спасти. Тут местные мимо проходили, смотрят, мужик в полынье барахтается, кинулись вытаскивать, а он уже еле дышит, так и не выжил, бедолага.
Коля и Александр Иванович переглянулись. Да, такие жуткие истории всегда неприятно слышать.
– А я предупреждение на щите возле пруда уже поставил, чтобы не лезли, – отчитался лесник.
– Ну что ж, спасибо, что предупредили. Обещаю, что туда ни в коем случае не пойдем.
– Вот то-то же, – деловито кивнул лесник и скрылся в сторожке.
До дачи добрались к обеду. В домике, как все и ожидали, было жутко холодно. Сразу чувствовалось, что здесь с самого лета не было ни одной живой души.
– Уф, как здесь холодно, – поежилась Марина, кутаясь в пуховик.
Однако унывать никто не собирался. Здесь был камин, а с ним-то уж мог замерзнуть только ленивый.
– Ничего, вот сейчас дров нарубим, камин растопим, и будет совсем как дома, – весело проговорил Александр Иванович, заражая всех своим оптимистичным настроением.
Вместе с Колей он отправился в лесок, чтобы нарубить дров для камина, Марина и Митя принялись вытаскивать из сумок еду, а Юля решила набрать воды, чтобы согреть чайник. Она знала, что недалеко от дачных построек, возле деревеньки Малые, Жуки есть колонка, откуда летом дачники обычно носили питьевую воду. Вот туда-то Юля и решила пойти за водой.
Она принялась искать какую-нибудь емкость, в которой можно бы было принести воду. Марина это заметила и спрослиа:
– Ты чего потеряла?
– Ничего, – буркнула Юля.
Ей не хотелось общаться с Мариной, она вообще старалась ее не замечать.
– Может, я тебе помогу? – вмешался Митя.
– Отвяжитесь, – еще больше разозлилась Юля.
– Не трогай ее, – шепнула Марина на ухо Мите, на что тот в ответ кивнул и сделал вид, что занят продуктами.
Юлька же с самым серьезным видом продолжила поиски, и через пять минут они увенчались успехом. Прихватив трехлитровый бидончик, который нашелся в кухне, и маленькое пластмассовое ведро, Юля вышла за калитку и, увязая в сугробах, пошла в направлении деревни.
– Куда это она? – обеспокоенно спросил Митя, выглянув из окна.
– За водой, – догадалась Марина. – Пускай идет, – махнула она рукой.
Митя и Марина, болтая, обнимаясь и целуясь, вытащили бутерброды, вареную картошку, порезали хлеб, затем выгребли из камина старую золу. На все это ушло около часа, а Юля все еще не возвращалась. Не было и Александра Ивановича с Колей.
– Странно, – кутаясь в куртку, проговорила Марина, – до Малых Жуков минут пятнадцать идти, а Юльки все нет. Вот вечно ей все по-своему надо сделать. До чего же она вредная!
– Может быть, что-то случилось? – с беспокойством в голосе заметил Митя.
– Да что с ней случится? Гуляет, наверное.
– Тук-тук, это мы. – Дверь открылась, и в домик ввалились Александр Иванович и Коля, разрумянившиеся от работы на морозе.
– А где дрова? – спросила Марина. – Мы тут совсем уже окоченели.
Оказывается, Коля и Юлин папа совершили настоящий подвиг: они срубили два небольших сухих дерева и волоком притащили их к даче. – Сейчас порубим, и будет вам тепло, пообещал Александр Иванович.
– А где Юля? – поинтересовался Коля.
– За водой потащилась, – фыркнула Марина. – Делать ей больше нечего.
– Постойте, постойте, – лицо Александра Ивановича стало встревоженным. – Куда она пошла?
– Наверное, в Малые Жуки, – безразлично пожала плечами Марина. – Уже примерно час прошел, как она ушла. А что?
У Коли и Александра Ивановича был такой вид, как будто им сообщили что-то ужасное.