– Боже, девочка моя! – всплеснул руками Александр Иванович. – С ней же наверняка что-то случилось. Коля, ты помнишь, что нам сказал лесник? – повернулся он к мальчишке.
– Чтобы мы ни в коем случае не ходили через пруд к Малым Жукам, – растерянно вспомнил Коля.
– Почему? – в один голос спросили Митя и Марина, предчувствуя беду.
– Потому что лед на пруду очень тонкий, хотя с виду кажется достаточно прочным. Несколько дней назад там уже утонул человек. Коля, – Александр Иванович повернулся к парню, доставай из большого рюкзака веревку, мы идем за Юлей.
– А мы? – спросила Марина.
108
– Вы должны остаться здесь, – решительно отрезал Александр Иванович.
– Нет, – покачал головой Митя, – мы не должны были отпускать Юлю одну, поэтому мы тоже несем за нее ответственность.
– А, ладно, – махнул рукой Юлин папа, пойдемте.
До лесочка, который начинался сразу за дачным поселком, идти было намного легче, чем по самому лесу. Через двадцать минут между деревьями показалась гладь замерзшего пруда. Пруд был небольшой, метров семьдесят в ширину. Но нигде не было видно девушки в оранжевой куртке.
– Где же она?! – с отчаянием восклицал Александр Иванович.
В этот момент из-за деревьев показалась оранжевая куртка. Юля, грустно улыбаясь собственным мыслям, держала в руках наполненный водой бидон и маленькое ведро. Она не видела ни папу, ни Колю, ни Марину с Митей, потому что вообще не замечала ничего вокруг, погруженная в себя.
– Юля! – крикнул Александр Иванович. Юлька вздрогнула, обернулась и, улыбнувшись, ступила на хрупкий лед пруда.
– Юля, уйди! Не смей! – заорал Александр Иванович.
Но Юлька слышала только обрывки фраз, а потому ничего не поняла. Она продолжала медленно двигаться по льду, совершенно не подозревая, какую опасность он в себе таит.
Александр Иванович метался по берегу, не зная, что предпринять. И вдруг Митя кинулся к пруду.
– Митя, куда ты? – закричала Марина. – Не надо!
Но Митя уже был метрах в шести от берега.
– Идиот, – только и смог выговорить Коля, глядя, как высокая фигура Мити двигается по замерзшему пруду.
Александр, Иванович не мог произнести ни слова. А Митя все шел по льду; медленно передвигая ноги. Юльке же казалось, что все это сон. Она шла ему навстречу и улыбалась. Вдруг лед под Митиной ногой хрустнул. Сердце у Мити подпрыгнуло, он попытался посмотреть вниз, но солнечные лучи мешали как следует разглядеть, что там хрустнуло. Тогда Митя снял очки. Яркий свет больно резанул по глазам. Он закрылся рукой и пошатнулся. Лучше бы он этого не делал. Хруст раздался снова, через секунду лед под Митей обломился, и он неуклюже грохнулся и образовавшуюся полыню.
– Не-ет! – одновременно закричали все, кто наблюдал за этой сценой.
Юля было бросилась вперед, но тут до нее наконец дошло, что бежать нельзя, иначе она тоже может провалиться в воду. Она остановилась и заплакала.
– Митя! – вопила Марина. – Коля, сделай что-нибудь, он же не умеет плавать!
Ежова и не надо было просить. Он опустился на колени, подполз к полынье и принялся вытаскивать Митю. Но тот был слишком тяжелым от намокшей одежды, и Коля никак не мог покрепче за него ухватиться.
– Дай мне руку, – прохрипел Коля.
Митя беспомощно барахтался, ослепленный, растерянный, но руку все-таки протянул. Коля ухватился за нее, краем глаза отмечая, что Александр Иванович тоже ползет к ним. Коля сделал сильный рывок и вытащил Митю на лед почти на половину туловища.
– Давай же, давай, – натужно хрипел Коля, продолжая тащить Митю из воды.
В этот момент к ним подоспел Александр Иванович. Уже через минуту вдвоем они вытащили Митю из воды и ползком потащили его по льду к берегу.
– Папа, я обойду пруд вокруг! – крикнула очнувшаяся от шока Юля и, тоже упав на лед, поползла к берегу.
Коля и Александр Иванович тем временем притащили Митю на берег, где к нему кинулась плачущая Марина.
– Митенька, Митя! – рыдала она.
– Тихо, тихо, – стуча зубами, проговорил Митя. – Я жив, только очень холодно.
Коля, не говоря ни слова, снял куртку с Мити, потом разделся сам, после чего надел свою сухую куртку на пострадавшего.
– А как же ты? – проникаясь уважением к его поступку, спросил Митя.
– Ничего, у меня свитер толстый, – отмахнулся Коля. – Только нам теперь быстрее домой надо.
В это время откуда-то из-за деревьев вынырнула Юля. Она кинулась к Мите:
– Как ты?
– Все хорошо.
Юлька кивнула и вдруг, повернувшись к Коле, бросилась к нему на шею.
– Коленька, – шептала она, – как же я испугалась, как я боялась.
– Потом, потом, Юля, – отстранился Ежов, – мы должны отвести Митю в домик, пока он не заработал воспаление легких.
– Митя, ты сможешь идти сам? – спросил Александр Иванович.
– Да, конечно, – продолжая дрожать, ответил Митя.
До дачного домика вся компания добралась буквально за несколько минут. Александр Иванович и Коля, поддерживая Митю под руки, буквально летели по лесу. Девчонки, стараясь не отставать, бежали следом.
– Вот сумасшедшая, зачем ты полезла на лед? – упрекала Юльку на ходу Марина.
– Я не знала, – чуть не плакала Юля.
– Нечего было вообще тащиться одной за водой. Из-за твоего самовольничества Коля с Митей чуть не погибли.
– Отстань, – совсем разозлилась Юлька и побежала вперед.
– Раздевайся, – скомандовал Александр Иванович Мите, как только они оказались в домике.
– Сейчас, – нерешительно проговорил Митя и выразительно взглянул на девчонок.
Марина и Юлька, стараясь не смущать Митю, вышли в другую комнату.
– Коля, нам нужно срочно растопить камин, я пока подготовлю все к растопке, а ты руби дрова, – приказал Александр Иванович.
Коля, схватив топор, бросился во двор. Марина вызвалась носить дрова в дом. Казалось, о Юле все забыли, занятые только тем, чтобы поскорее согреть Митю и спасти его от воспаления легких.
Через полчаса Митя лежал на стареньком диване перед горящим камином, с ног до головы укутанный в одеяло и несколько пледов, которые нашлись на чердаке, а Марина поила его горячим чаем. Естественно, теперь ни о какой рыбалке не могло быть и речи.
Уже начинало темнеть, а так как электричества на даче не было, пришлось довольствоваться светом от камина.
Александр Иванович выглянул в окно и сказал:
– Да, сегодня мы уже до дома не доберемся.
– И не надо, – повернул ась к нему Марина. – Переночуем здесь. Еды у нас хватит, а завтра утром поедем в Москву.
– Пожалуй, ты права, Марина, – кивнул Александр Иванович и, посмотрев на сидевшую в уголке комнаты Юльку, проговорил с досадой: – Эх, вот, называется, и отдохнули.
Юлька отвернулась. Ей было стыдно и обидно, но она изо всех сил старалась держать себя в руках, чтобы не расплакаться. А хуже всего было то, что Коля с тех пор, как они вернулись в домик, не сказал Юле ни одного слова. Казалось, что он вообще ее не замечал. Юльке было от этого невыносимо больно, ведь она уже привыкла к тому, что Коля всегда поддерживал ее в трудную минуту.
Все решили перекусить, однако в кухне было темно, и что-либо при готовить было совершенно невозможно.
– У меня в машине есть свечи, – вспомнил Александр Иванович. – Пожалуй, я за ними схожу.
– Папа, не надо, – наконец подала голос Юля. – Там темно.
– Вот уж тебя я и забыл спросить. – Александр Иванович все еще был очень зол на дочь. – Я по крайней мере в запрещенные места не лезу и предупреждаю остальных, если куда-то ухожу.
Он ушел, и ребята остались одни. Вот тут Марина наконец дала волю своей злости на Юлю.
– Ты что, не слышала, как тебе кричали, чтобы ты не ходила на лед? – накинулась на сестру Марина.
– Я слышала только обрывки фраз, – виновато проговорила Юля, опуская голову.
Теперь ей действительно стало стыдно, ведь из-за нее Митя свалился в полынью, это она причинила столько переживаний своим близким.