И тут произошло то, чего они даже и предположить не могли. Лифт вдруг издал скрежещущий звук, пискнул и… остановился.
– Ой, что же это? – воскликнула Марина.
– Тихо, сейчас все будет хорошо, – не теряя самообладания и нажимая на кнопки, проговорила Генриетта Амаровна.
Однако лифт даже не тронулся с места. Хорошо еще, что не погас свет, поэтому было не так страшно.
– Ба, что же делать?! – спрашивала Марина, глядя на бабушку полными слез глазами.
– Не знаю, Мариночка, не знаю, – серьезно ответила бабушка, – но мы так просто не сдадимся. – Она решительно поправила шапку и, повернувшись к щелке между дверьми, начала кричать: – Люди, помогите! Мы застряли!
– Ба, нас все равно никто не услышит, обреченно произнесла Марина.
– Кто-нибудь да услышит, – не хотела сдаваться Генриетта Амаровна. – Главное – не отчаиваться! – И она вновь принялась кричать.
Марина, уже не пытаясь сдерживаться, заревела. И именно ее плач и услышала Юлька.
Дело в том, что после двадцати минут ожидания у подъезда Анна Борисовна, не выдержала и отправила Юлю проведать, скоро ли спустятся Генриетта Амаровна и Марина. Лифт оказался занят, поэтому девушка решила подниматься пешком. На третьем этаже внимание Юли привлекли какие-то странные звуки. Казалось, кто-то сидит в наглухо закрытой коробке и зовет на помощь. До нее даже не сразу дошло, что эти звуки доносятся из лифта. Когда же девушка это поняла, то сердце ее подпрыгнуло и укатилось куда-то вниз. Кричала явно Генриетта Амаровна. Но помимо этих звуков были и другие – горькие всхлипы и подвывания.
Юлька подскочила к дверям лифта и крикнула:
– Генриетта Амаровна, это вы там?!
– Я, Юленька, я, – раздался обрадованный голос.
– Что случилось?
– Мы застряли, Юля, – через двери пояснила Генриетта Амаровна. – Позови кого-нибудь на помощь – Лену или своего папу.
– Хорошо, – Юлька бросилась вверх по лестнице.
Дверь открыла Елена Викторовна.
– Юленька, что случилось? – удивленно спросила она, оглядев девушку с ног до головы и отмечая ее взбудораженный вид.
– Там Генриетта Амаровна с Мариной в лифте застряли, – едва отдышавшись, сообщила Юля.
– Как это застряли?
– Вот так, лифт остановился, а они как раз в это время внутри него находились…
– Ой, тогда что же мы стоим? – всплеснула руками Маринина мама. – Нужно же что-то делать, как-то их спасать, – и она, накинув на себя шубу, бросилась из квартиры и побежала вниз по лестнице.
Юлька побежала следом, на ходу объясняя, как ей удалось обнаружить застрявших в лифте Марину и Генриетту Амаровну.
– Мы их ждем, ждем, а их все нет и нет, на бегу тараторила Юлька. – А потом Анна Борисовна не выдержала и послала меня за ними сходить. Я смотрю, лифт не работает, пошла пешком и на третьем этаже услышала крики Генриетты Амаровны. Как же их теперь вытаскивать? – скорчила она жалостливую физиономию.
Елена Викторовна ничего не ответила, потому что они уже оказались на третьем этаже возле лифта. Было тихо. По всей видимости, устав кричать, Генриетта Амаровна решила немного передохнуть. Доносились только тихие всхлипы Марины.
– Мама! – крикнула Елена Викторовна. – Мама, как вы там?!
– Хорошо, Леночка, только у Марины истерика случилась, – воспряла духом Генриетта Амаровна. – Леночка, позвони лифтерам, пусть они нас отсюда вытащат. Хорошо?
– Хорошо, – отозвалась Елена Викторовна и, приказав Юльке стоять возле лифта, бросилась обратно домой, чтобы по телефону вызвать, ремонтников.
– Юля, что случилось? – По лестнице поднималась Анна Борисовна.
– Генриетта Амаровна и Марина в лифте застряли. – Юлька указала глазами в сторону плотно закрытых дверей, из-за которых доносились плач и всхлипы.
– Ну вот, сколько раз уже жаловались на этот лифт, и все как об стенку горох, – покачала головой Анна Борисовна. – Что же делать? Ведь мы уже опаздываем в аэропорт.
– Сейчас, – Юля, чуть не носом уткнувшись в закрытые двери кабинки, закричала: – Марина, перестань плакать и послушай меня!
Однако плач все продолжался.
– Генриетта Амаровна, да успокойте же ее! – начала терять терпение девушка.
Не прошло и десяти секунд, как плач прекратился.
– Ну вот, так уже лучше, – удовлетворенно кивнула Юля и уже громче продолжила: – Марина, тут Анна Борисовна говорит, что в аэропорт уже почти опоздали. Может, пусть они едут, а мы потом к ним придем, когда Митя домой приедет? А?
В лифте долго молчали, а потом из-за дверей донесся слабый голос Маринки:
– Юля, поезжай с ними, ты Мите все объяснишь.
– Я? – возмутилась Юля. – А я-то тут при чем?
– Да при том, что ты моя сестра и подруга, тебе проще будет Мите рассказать обо всем. И потом, ты мне хоть скажешь, как он отреагировал, я хоть буду готова. Юля, ну пожа-алуйста. Ну что тебе стоит?
– Юленька, поедем с нами, – вступилась Анна Борисовна, – ты хоть сестру успокоишь.
Выбора у нее не оставалось: ей было очень жалко Марину, попавшую в такую нелепую ситуацию за полчаса до прилета Мити.
– Ладно, мы уходим! – крикнула она. – Елена Викторовна сейчас вернется и спасет вас!
– Идите, идите, – отпустила их Генриетта Амаровна, – а мы уж подождем.
Анна Борисовна и Юля тут же бросились вниз по лестнице.
Пока Юлька ехала вместе с Митиными родителями в аэропорт, она пыталась понять, зачем согласилась встречать Митю без Марины. Ведь это глупо. Марина – его девушка, а Юлька, по большому счету, к Митиному приезду не имеет никакого отношения.
– Мариночка, ну перестань плакать, – успокаивала Генриетта Амаровна свою внучку.
– Ну как теперь не плакать, – всхлипывала Марина. – Я ведь так ждала, так готовилась к этому дню, а теперь все рушится из-за какого-то лифта.
– Я понимаю, тебе обидно. Но слезами горю не поможешь. Сейчас нас вытащат, ты успокоишься, умоешься, а потом мы все пойдем к Мите домой, и все будет хорошо, – продолжала тактично уговаривать бабушка.
Марина ничего не ответила, продолжая утирать слезы ладонью.
Через несколько минут пришла Елена Викторовна и сообщила, что ремонтники скоро придут. Она тоже, как могла, принялась успокаивать свою дочь.
Постепенно возле лифта собирались соседи. Кто-то давал советы, кто-то подбадривал затворниц. Однако никто ничем помочь так и не смог. Но вот когда пришли ремонтники и после недолгих усилий вызволили Генриетту Амаровну и Марину из плена, лифтер, пожилой грузный мужчина, заверил всех жильцов, что лифт не пустят до тех пор, пока не починят окончательно.
Марина, Генриетта Амаровна и Елена Викторовна поднялись к себе, Марина отправилась в ванную приводить себя в порядок.
О приземлении самолета уже объявили. Анна Борисовна с волнением прижимала руки к груди и, обратив взор к дверям, выходящим на взлетную полосу, постоянно шептала:
– Ну скоро он прибудет? Разве можно так долго ждать?
– Аня, не волнуйся, осталось всего чуть-чуть, – успокаивал жену Митин отец.
Юля стояла рядом и чувствовала себя совершенно лишней. Вид у нее был потерянный и несчастный.
И вот наконец в здание аэропорта начали входить первые пассажиры, прибывшие из Англии.
– Вон он! – вскрикнула Анна Борисовна и бросилась вперед.
Митин отец тоже поспешил за женой. Юле ничего не оставалось, как последовать за ними.
В двери действительно входил Митя. Он по-прежнему был в темных очках, но шел уверенно, как зрячий человек.
– Митенька, сынок! – кинул ась ему на шею Анна Борисовна.
Митя улыбнулся и чуть приподнял очки, разглядывая ее.
– Мама, – наконец проговорил он, – какая ты у меня красивая! Как замечательно, что я наконец вижу тебя.
– Ну что ты, Митенька, я самая обыкновенная, – зарделась от его слов женщина.
– Здравствуй, сын! – подошел к Мите отец. Митя долго смотрел на него, вглядываясь в каждую черточку его родного и в то же время незнакомого лица.