— Поехали. Хочешь мороженое или колу?
Соня шепчет Маку на ухо:
— Это временный план, но пока нет варианта получше.
Мак кивает и ободряюще ей улыбается. Он только «за», чтобы сбросить эту проблему на Скирта.
Джонни цокает. Нет, словно издаёт настоящий, короткий стрекот, и не сопротивляется.
— Хочу мороженое. Клубничное, с шоколадной крошкой. В рожке, — неуверенно добавляет он, и вопросительно смотрит на Скирта.
— Ладно, заедим в кафе, — Скирт оглядывается, на мгновение чувствуя, как всех обступает тьма, выдыхает и садится за руль. А затем открывает для Джонни переднюю дверцу.
Сони не хочется оттягивать, но она всё же заставляет себя спросить:
— А ты ничего не хочешь забрать? Вряд ли ещё вернёшься в эту дыру.
— Не, — Джонни садится рядом со Скиртом. И принимается есть очередную шоколадку.
— Эм… Поехали, правильно, — у Мака идёт голова кругом, и больше его уже ничто не беспокоит. — Сонь, теперь это ответственность Скирта.
Соня не спорит и устраивается в машине.
— Можете позвонить Элизару? — вдруг спрашивает Скирт, его взгляд и движения будто бы проясняются.
— Мак не помнит его номер, у тебя в телефоне есть, но он разрядился, да и никто не брал трубку в последний раз, когда я…
Скирт перебивает её:
— Набирай, я продиктую.
Соня протягивает свой телефон.
— Н-нет, я не стану. Пусть говорит кто-то из вас.
— Он меня бросил, — тут же объявляет Мак, по всей видимости, отказываясь говорить с ним.
Соня подаёт ему телефон с уже вовсю идущими гудками.
— Ты этого не знаешь.
Мак вздыхает, но спорить с ней, после всего, что она для него сделала, не хочет и прижимает телефон к уху.
«Да», — даже будто лениво отвечает Элизар, где-то на фоне слышится плач.
— Ты меня бросил на той чёртовой заправке, и меня чуть не убили!
Ему отвечают не сразу, а когда это происходит, тон голоса меняется, в нём слышится улыбка.
«Сынок! Ты в порядке? Я тут как раз пытаю твоего двойника. Только собирался ехать за тобой, честное слово.»
Мака это слегка… смущает? Даже больше, чем слова отца про двойника. И он неожиданно, тихо переспрашивает:
— Честно?
«Конечно… Что это за номер? Ты же смог вернуться домой? Там Скирт взбесился, кажется, ты его не видел?»
— За мной Соня приехала. Я только ей мог дозвониться. И… её привёз Скирт. Почему то…
Элизар молчит несколько секунд.
«И… как он?»
— Уже лучше. А так странным был. Очень. Даже не так, как обычно. Ребёнка только себе нашёл, хочет тебе показать. Говорит, это фея…
«Где вы все? Я приеду.»
Но Соня вмешивается:
— Но я спешу, мой отец будет меня искать!
Мак медлит, кивает Соне и отвечает отцу:
— Я домой, па, всё в порядке. Ничего, что так случилось. Я просто, — он чувствует, как к горлу подступает ком, и старается, чтобы голос не дрожал: — просто думал, что ты меня бросил.
«Зря, ты же знаешь, что я так бы не поступил, да и с чего бы? Соня рядом? Ты… у тебя должна была появится метка, — понижает голос, — и её нужно поскорее убрать, понимаешь? Не говоря уже о Скирте, который временами… опасен. Дашь мне с ним поговорить?»
— Д-да… — Мак тянет телефон Скирту, но спохватывается и снова прижимает его плечом к уху. — Па… а она… — он незаметно для Сони чешет свою руку. — Это выглядит, как что-то, — понижает голос, — под кожей?
«Не уверен, давай ты поговоришь с Кейт, она разбирается в этом», — он зовёт жену и передаёт ей телефон.
— Ма? — выдаёт Мак, и досадливо прикрывает глаза.
Кейт реагирует сразу же:
«Прекрати так меня звать… Короче. Как понимаю, там рядом с тобой… Меня слышно ей?».
— Нет, — будто между прочим отсаживается Мак подальше от Сони.
«Хорошо. Если метка проявилась, ты точно должен был это почувствовать. Она бывает нескольких видов: вроде татуировки, похожая на странное родимое пятно, или на непонятную хрень под кожей, поедающую плоть…».
Мак громко сглатывает.
«Ага, ясно… — понимает его Кейт. — Плохо».
— А откуда ты…
«Я мастер печатей, — перебивает она его. — Моя сила лучше всего под это заточена. Почти то же, что у Ральселя, знаешь?».
— Нет.
«Ну и ладно. Мои способности в этом всё равно, хм, обширнее. Короче, пока эта дрянь не пустила корни, тебя надо от неё очистить. А пока… Где она выступила?».
— На руке.
«Перевяжи повыше. Будто тебе нужно наложить жгут, — и говорит в сторону, отдавая телефон Элизару: — Он попал, Эл…».
«Ага, — отвечает он уже в трубку. — Ладно, если ты там же, где я тебя оставил, направляйтесь в город, я догоню, так будет даже быстрее. А теперь дай трубку Скирту…»
— Хорошо, — Мак тянет Скирту телефон.
И замечает, что Джонни всё это время следил за ним и грыз шоколадку.