Я не просто заметила. Я знаю, что это не единственная его татуировка. Черный череп на правой кисти. От него извивающимися зигзагами тянется «дым», который можно рассматривать бесконечно. А на плече ломаные, причудливые линии сгущаются, становятся похожи на вороново крыло и слегка задевают им шею.
– Боже, спаси и сохрани, – с чувством произносит подруга. – Он смотрит так, будто я в аду и отказываюсь прыгнуть в котел, который он старательно для меня раскачивает. Уф-ф, припекает. Ты его, случайно, не знаешь?
– Хочешь, чтобы я договорилась, и он загнал в котел кого-то другого? Может, я тебя немного расстрою, но в аду у меня связей нет.
– Странно…
– Бывает.
Я пытаюсь сдвинуть подругу с места, но она продолжает пялиться на тот столик. И вообще ведет себя так, будто ее уже слегка промариновали перед прожаркой.
– Нет, все-таки он так смотрит… Может, это сексуальный маньяк?
– Рискую снова тебя расстроить, но вряд ли. Это друг моего брата.
– А – а, – разочарованно тянет она и наконец отпускает меня. – Тогда точно нет. Уж сколько я твоего брата раскручивала на эти подвиги… Хотя странно, что он так бесится, глядя на нас.
Бесится?
Руслан?!
Такое громкое заявление заставляет меня оглянуться, но, естественно, ничего подобного нет и в помине. Это игра света и тени. И обман Светкиных ожиданий. Руслан даже не смотрит в нашу сторону.
– После стольких коктейлей еще и не такое покажется, – усмехаюсь я.
Но даже если и так, это их единственный минус, потому что они помогают мне расслабиться. Красивая музыка, лукавый взгляд подруги, наш смех, когда мы выходим на танцпол и вливаемся в толпу, – все это заводит, заставляет плескаться в венах адреналин.
Мне нравится. Нравится просто чувствовать. Нравится, что на меня смотрят. Нравится видеть в зеркалах свое отражение. Нравится, как переливается мое платье. Закрыв глаза, я отдаюсь танцу полностью.
Он поглощает меня, стирает все тревожные мысли, расширяет границы дозволенного. Улыбнуться в ответ парню, который мне улыбается. Крутануться, вильнуть бедрами, призывно приподнять волосы, когда он, оставив приятелей, направляется ко мне. Ответить вызовом на его раздевающий взгляд: смотри, почему нет, я ведь и правда красивая. Позволить его рукам прикоснуться к себе. Не дернуться в сторону, а рассмеяться от шепота в ухо:
– Ты сногсшибательная, Конфетка.
И продолжать танцевать, пока не собьется дыхание. Пока не станет так жарко, что захочется глотнуть свежего воздуха.
– Перекурим? – будто считывает мои желания незнакомец.
Помедлив, я сжимаю сумочку и согласно киваю. Он берет меня за руку и выводит из толпы. Горячая ладонь, он и сам дышит жаром, потому что мы хорошо оторвались, но я почему-то чувствую между лопатками холодок.
Мелькает спонтанная мысль обернуться, но я отмахиваюсь от нее. Естественно, никто не наблюдает за мной. Он занят. А мне показалось из-за волнения, которое вновь подкрадывается ко мне на своих суетливых лапках.
Улица встречает теплым ветром, чьими-то негромкими разговорами и далеким смехом. В сравнении с клубом, можно сказать, тишина.
– Здесь все равно громко, – говорит парень, с которым я танцевала, и кивает в сторону. – Может, отойдем? Хотя бы по нормальному познакомимся.
У него приятная улыбка, располагающая. Он думает, что я соглашаюсь поэтому. В темных глазах мелькает довольство, и он решает меня поощрить за хорошее поведение.
– Олег, – представляется, когда мы оказываемся за углом здания.
Мне без разницы его имя. Я уверена, что, если мы снова увидимся, даже не вспомню лица. Но пока он действует по моим правилам, я не против быть паинькой.
– Мила.
Так меня никто не зовет – пусть зовет он. Для него я тоже лишь эпизод, который он вскоре забудет.
– Ты такая милая, Мила…
Он протягивает ладонь, делая вид, что заправляет мне за ухо длинную прядь. Не отшатываюсь. Наблюдаю за ним. Хотя дыхание на миг прерывается, но он этого даже не замечает. Или принимает за трепет от его ласки.
Усмехнувшись, он достает из кармана джинсов зажигалку и сигареты. Не сводя с меня взгляда, прикуривает. Жадные затяжки и какие-то суетливые: скорее всего, ему действительно хочется покурить. А запах у его сигарет неприятный. Несмотря на то, что он пускает струю дыма в сторону, меня все равно задевает сизое облако.
Я делаю шаг в сторону, и он, видимо, понимает, что может меня упустить. Отбрасывает сигарету и шагает следом за мной. Оттесняет к стене, но я не дергаюсь. Смотрю на него: и что дальше?