Ви жалела, что ничего не взяла от матери, миниатюрной блондинки, а пошла в родню отца, в жилах которого текла французская кровь.
Другое дело, её младшая сестра Моника....
Вирджиния тряхнула головой. Она никогда и никому не завидовала да и теперь не собиралась, тем более, что совсем недавно ей сделал предложение самый завидный холостяк Джорджтауна. Стоит ли ей искать у себя изъяны?
Натянув на руки длинные белые перчатки, мисс Хенли взяла с туалетного столика кружевной веер.
Родители и Моника уже ждали её внизу, и Вирджиния поторопилась, как всегда забывая, что юным барышням не полагается двигаться со столь непозволительной скоростью, но она ничего не могла с собой поделать...
Семья Хенли была одной из самых уважаемых в городе, и многие хотели видеть их у себя на вечере.
Завидев Вирджинию, торопливо спускающуюся по огромной парадной лестнице, мистер Хенли широко улыбнулся, а мать девушки не упустила возможности пожурить дочь за непристойное для леди поведение.
Ви виновато потупила взгляд, прекрасно зная, что родительница её очень любит и желает, чтобы она была безупречна!
Расторопный лакей помог девушке накинуть на плечи серебристый плащ, и вскоре Вирджиния вместо с родными забралась в удобный экипаж.
Поездка до особняка Уилсонов была недолгой.
Всё это время Моника без умолку говорила о том, что, возможно, поездка в Англию подарит ей возможность найти богатого, а может быть, и титуловоного мужа.
Глядя на хорошенькую, словно фарфоровая кукла, сестру, Вирджиния не сомневалась в её успехе.
А вот она была вполне довольна своей жизнью уже сейчас, но отказаться от путешествия за океан не могла, желая хоть раз в жизни испытать небольшое приключение!
Войдя в гостиную Уилсонов, Вирджиния осмотрелась, ища глазами Майкла.
Комната с лепниной на потолке, персидскими коврами и мебелью в стиле чиппендейл была очень уютной.
Жениха девушка нашла практически сразу. Молодой человек тоже её заметил и, покинув круг друзей, с которыми вёл беседу, направился к ней.
Ви могла не могла назвать своего избранника светским львом, но при этом он обладал вполне приятной внешностью.
Одного с нею роста, светловолосый и зеленоглазый, он мог легко расположить к себе одной лишь улыбкой.
- Вирджиния, как я рад вас видеть,моя дорогая! - начал он, приблизившись. - Вы не станете возражать, если мы прогуляемся по саду?
Ви кивнула, с удовольствием положив свою ладонь на его согнутую в локте руку. Ей было приятно общество Майкла, и в прогулке по вечернему саду она увидела прекрасную возможность поговорить с ним наедине.
Вместе они направились в сторону высоких французских окон и вскоре оказались на открытой террасе.
Несмотря на то, что на дворе стояла весна, ночной воздух заставил Вирджинию поёжится.
Вероятно, заметив это, Майкл снял с себя фрак и накинул ей на плечи.
Они бесцельно блуждали по усыпанным гравием дорожкам, разговаривая обо всём, что их интересовало, находя удовольствие в обществе друг друга.
Наконец когда они присели на мраморную скамейку, Ви решилась заговорить о предстоящем путешествии.
- Моя тётя прислала письмо из Лондона, - девушка заглянула в зелёные глаза жениха, выдерживая недолгую паузу, - она хочет, чтобы мы приехали в гости, но я...
- Моя дорогая, мне кажется эта поездка вам просто необходима! Даже после нашего венчания я не смогу отвлечься на долгое свадебное путешествие. Возможно, мы отправимся в Новый Орлеан и проведём там неделю... Вы, наверное, понимаете, что после смерти моего отца дела плантации нуждаются в моём постоянном присутствие. А так у вас появится возможность побывать в Европу и заказать модные наряды прямо из Парижа. Это будет моим свадебным подарком для вас,Вирджиния.
Он улыбнулся и взял её руки в свои, так, что на душе Ви сразу стало спокойно.
Остаток вечера пролетел для девушки как в тумане. Обладая богатым воображением, она уже мысленно планировала своё путешествие не представляя как круто оно изменит всю её жизнь!
Глава 2
Путешествие, о котором Вирджиния так долго мечтала, заняло примерно два месяца. Сначала она вместе с Моникой и миссис Хенли добрались до Нью-Йорка и лишь потом сели на парусный корабль, который доставил их в Ливерпуль.
Всё время, что Ви провела на борту судна ей удавалось избегать морской болезни, чего нельзя было сказать о её сестре и матери.
Предоставленная сама себе девушка гуляла по палубе, с удовольствием вдыхая свежий морской воздух.
Пользуясь тем, что была одна, Вирджиния позволяла себе мечтать. Как и любой девушке её возраста, ей хотелось любви и казалось, что она уже успела это получить.