- Моника, не стоит драматизировать! -повернувшись к сестре, отозвалась герцогиня, сидевшая на пуфике возле туалетного столика, - с твоей красотой у тебя не будет недостатка в кавалерах, как только начнётся сезон.
- Тебе легко говорить, это же не тебе придётся ловить на крючок мужа и очаровать его! - недовольно фыркнула Моника. - Ты же и пальцем не ударила для того, чтобы стать герцогиней, а пытаешься учить меня тому, о чём ничего не знаешь!
Вирджиния слышала в словах сестры зависть, которую та почти не пыталась скрыть. Объяснять ей что-то сейчас не было смысла. Всё равно она останется при своём мнении.
- То, что я уже замужем, не означает,что я не понимаю, как сложно тебе определиться с выбором супруга, - начала Ви, пытаясь говорить как можно мягче, - возможно, во время ужина мы с Бастианом можем обсудить этот вопрос и понять, как тебе завести знакомства с нужными людьми.
Сестра нахмурила светлые брови, вероятно, собираясь возразить. Но неожиданно её пухлые губы растянулись в довольной улыбке. Она вспорхнула со своего места, устремившись к двери.
- Если ты говоришь, что его светлость сможет помочь в этой ситуации, я буду с нетерпением ждать ужина!
Ви смотрела вслед уходящей Монике, не в силах понять, что у той на уме. Она не кривила душой, когда говорила Себастьяну о том, что ждёт момента, когда сестра встретит достойного человека и заживёт свой семьёй. Пока же Моника вызывала у неё лишь раздражение...
Время до ужина тянулось для Ви бесконечно. Задолго до того, как наступила пора спускаться к трапезе, она велела своей горничной приготовить ей платье. Свой выбор герцогиня остановила на наряде болотного цвета, украшенного золотистыми лентами и замысловатой вышивкой. Наряд был немного смелым для простого ужина в кругу домашних, но Вирджиния собиралась продемонстрировать себя перед мужем в самом лучшем свете.
Волосы Эмма уложила в элегантную причёску, оставив несколько прядей кокетливо спадать на лицо.
Когда с приготовлениями было закончено, часы, стоящие на полке, показывали семь вечера.
Смерив своё отражение довольным взглядом, Вирджиния поспешила вниз. По пути она столкнулась с Себастьяном, который, поймав её в свои объятья, не желая отпускать.
- Воробушек, давай забудем об ужине и отправимся гулять по ночному Лондону? - склонившись к её уху, шепнул он,крепче прижимая к себе, - очередной вечер в компании Моники я точно не вынесу!
Ви наслаждалась его близостью, а аромат хорошо знакомой ей туалетной с сандаловым деревом воды заставлял сердце биться сильнее, но она прекрасно понимала, что им необходимо решить вопрос с сестрой прямо сейчас, иначе им стоит ожидать очередной истерики с её стороны.
- Бастиан, возможно, мы сможем перенести прогулку на другой день? - поймав взгляд супруга, произнесла Вирджиния, не делая попытки выбраться из приятного плена. - Моника ожидает нас, надеясь, что ты поможешь ей обзавестись поклонниками!
- Неужели? - хитро усмехнулся Себастьян. - Отчего мисс недовольство решила, что я стану помогать ей с поисками того несчастного, который решит связать с ней свою жизнь?
- Потому что я сказала ей об этом, - виновато произнесла Ви, - я подумала, если к делу подключатся твои знакомые или друзья, тогда мы сможем как можно скорей отдать заботу о Монике её супругу....
- Пожалей моих друзей, воробушек! - в притворном испуге воскликнул Себастьян.
- Но ведь Моника теперь - сестра герцогини с большим приданым, мы можем пощадить твоих друзей и найти желающего сделать хорошую партию, - предложила Вирджиния, прищурив глаза.
- Или того, в кого она сама влюбится.
- Но поможет ли это? Пожелает ли такой человек жениться на капризной девчонке?
- Моника обязательно влюбится и станет хорошо себя вести хотя бы для того , чтобы обратить на себя внимание кавалера, - сказал Себастьян, - я уверен, что она умеет быть хорошей девочкой. Тогда мы быстро организуем самую пышную свадьбу года. И тогда уж муж не сможет от неё сбежать.
- А мы вздохнём свободно, - хихикнула Вирджиния, чувствуя себя заговорщицей.
Глава 13
В малой столовой, которую использовали для семейных ужинов, было очень уютно.
Герцогиня довольно оглядела стол, изобилующий разнообразием блюд. Экономка всегда советовалась с ней по поводу меню, но Ви до сих не могла привыкнуть к подобному разнообразию.
Суп с зайчатиной, картофельное пюре, седло барашка, куропатки, пудинг, бланманже... Список мог продолжаться бесконечно, ведь Вирджиния первым делом отметила те блюда, которые вызывали у неё особый интерес, и вносила их в меню.Отдав предпочтение супу и куропатке, она не заметила, как наступило время десерта, и слуги сменили блюда.