- Мистер Мартин... Майкл, я я могу вас так называть? Мне кажется, вы до сих пор что-то можете сделать для моей сестры. Ви несчастна, а я... Я так хочу ей помочь! - желая доказать искренность своих слов, Моника достала платок и промокнула им глаза. - Но что могу сделать я, когда моя жизнь целиком и полностью зависит от родителей, но если мы с вами объединим наши силы...
- Мисс Моника, мне нравится ход ваших мыслей. К тому же мне самому необходимо встретится с герцогом и заставить его заплатить за то, что он испортил мне жизнь!
Глава 6
Вирджиния вернулась домой после встречи с Эвелин. Они планировали устроить загородный приём по случаю дня рождения Себастьяна. И несмотря на то, что за столько лет герцогиня полностью освоила свои обязанности, советоваться с золовкой она не переставала.
Ви успела снять перчатки и передать свою накидку лакею, но, обернувшись, едва не столкнулась с идущим ей навстречу мужчиной.
- Майкл?! - с трудом смогла выговорить она, глядя на мужчину из своего прошлого, - что ты... Что ты здесь делаешь?!
- Вирджиния...Я...Я и не смел надеяться на нашу с тобой встречу!
Герцогиня широко раскрыла глаза. Сейчас он как никогда ощутила себя той самой брошенной у алтаря невестой, которой не оставили выбора.
- Ты искал встречи со мной? Не кажется ли тебе, что за шесть лет ты мог бы неоднократно сделать это? А лучше бы прямо тогда честно сказал, что не желаешь нашей свадьбы, избавив тем самым меня и мою семью от унижения!
- Я не мог этого сделать, Вирджиния! А отказаться от свадьбы не входило в мои планы, но у меня не осталось выбора!
- Не осталось выбора? Что ты имеешь ввиду?
Голос Ви дрожал так, что она с трудом смогла взять себя в руки.
- Я... - попытался ответить Майкл, но не смог закончить.
- Мистер Мартин, кажется, я просил покинуть мой дом! - услышала Вирджиния голос мужа, вышедшего из своего кабинета.
- Вирджиния, если ты пожелаешь получить ответ на свой вопрос, я буду ждать тебя через час в кафе у Гюнтера.
Сказав это, Майкл поклонился и поспешил репетироваться, оставив Ви наедине с мужем.
Себастьян сложил руки и внимательно наблюдал за ней. Внешне он был совершенно спокоен, но Вирджиния как никто другой знала, как далеко это спокойствие от действительности.
- Хочешь узнать, что он собирается тебе рассказать, воробушек? - хрипло спросил он, делая несколько шагов в её сторону.
- А у меня есть выбор? - поинтересовалась герцогиня, действительно желая узнать, что случилось в прошлом.
Эта встреча с Майклом... Она лишь убедила Ви в том, что чувств к бывшему жениху она не испытывает. Но услышать его версию того, что случилось шесть лет назад, ей очень хотелось.
- Разве я когда-то лишал тебя выбора?
- Тогда я пойду на эту встречу, - твёрдо сказала герцогиня, в душе опасаясь, что её любопытство не принесёт ей добра.
- Иди, воробушек, а мы с Беллой будем ждать тебя, - коротко бросил Себастьян, прежде чем развернуться и отправиться в детскую.
Быстро поднявшись к себе, Ви попросила Эмму подать ей новую шляпку и перчатки, спеша поскорей рассеять свои страхи...
Майкл не обманул. Он ждал её, заняв столик в самом заднем углу.
- Ты всё-таки пришла, - посмотрев на неё своими добрыми, зелёными глазами, произнёс он, продолжая наблюдать за тем, как она занимает своё место, - а я боялся...
- Майкл, у меня нет лишнего времени, - прервала его Ви, поражаясь собственному надменному тону, - просто скажи мне, что ты имел ввиду, говоря, что у тебя не было выбора.
- Всё очень просто, дорогая. Твой муж... За несколько дней до нашей с тобой свадьбы он нашёл меня и угрожал мне благополучием моих близких. А после он предложил мне пятьсот тысяч фунтов что я исчез из твоей жизни навсегда.
- Что?! - воскликнула Вирджиния, не в силах повторить в то, что услышала правду.
Когда-то подобная мысль приходила ей в голову, но она и не могла представить, что Себастьян действительно купил её у бывшего жениха как вещь, как...
- Вирджиния, у меня нет причин тебя обманывать. Я пытаюсь тебе сказать, что твой супруг купил тебя у меня, и в тот момент, я ничего не мог с этим поделать!
- Не мог или не захотел? - спросила Ви с долей иронии.
Единственное, чего ей захотелось в этот миг, это повернуть время вспять и вернуться домой. Туда, где она не будет считаться вещью, которую можно приобрести за деньги. И Вирджиния так бы и сделала! Плюнула на всё и вернулась бы в штаты, если бы не одно большое но... Белла! Едва подумав о дочери, герцогиня тяжело прикрыла глаза. Слова мужа о том, что они с Изабеллой будут ждать её ,обрели новый смысл.
Она не могла представить, что ей придётся расстаться со своей малышкой! Её синеглазой принцессой, наполняющей каждый новый день смыслом.